原文
楚多鶉，善格：格鬥，如膠，弗之解。大夫黎嗜之，偶使韓，遂挾以行。左右言於韓君，君說之說：同‘悅’，令國中羅鶉與格羅：搜羅，皆不勝。君以韓無鶉，饋之。
無鉤大夫曰鉤：鉤：“夫鶉，海內所有也，而韓獨無乎？然而能格與否，在所擇焉爾。今衣褐斑文，鶉也。翁鱗而尾隹翁：鳥頸上的毛。隹：讀音zhuī，短尾鳥，鶉也。刀啄而劍距，鶉也。鶉則鶉矣，求能格者幾何？雖然，此不足道也。國中圓冠方屨：讀音jù，泛指鞋，堯行舜趨者皆士也，能與君排難解紛者復幾何？能否在君，不在物也。”君悅，擇善鶉與黎格，卒大勝。韓因此而得擇士之法。君子曰：“古語有云：‘羊質而虎皮，見草悅，見豺戰。’士鮮不類之，然豈無真虎哉？亦患人君不能用爾。”
譯文
楚國多產鵪鶉，它善於格鬥，纏鬥時糾纏在一起如同被膠粘住一樣，無法分解開。黎大夫嗜好鬥鵪鶉，偶爾出使韓國，就帶著出行。手下的人把這事說給韓國的國王聽了，國王對此很感興趣，命令其國家搜羅鵪鶉來和黎大夫的鵪鶉格鬥，都不能取勝。國君以韓國沒有善斗的鵪鶉，要求將鵪鶉贈送給韓國。
韓國的無鉤大夫說：“鵪鶉，大陸上都有的，難道咱們韓國就沒有嗎？但是是否能格鬥，在於選拔啊。凡是身上羽毛褐色花紋斑駁的，是鵪鶉。頸毛像魚鱗尾巴短的，是鵪鶉。刀一樣的嘴劍一樣的爪，是鵪鶉。鵪鶉都是鵪鶉，找出能格鬥的有幾隻呢？誠然，這鵪鶉沒什麼值得說道的。國家之中戴圓帽穿方鞋的，行動舉止像堯舜的都是儒士，能夠為君王排憂解難的人又有幾個呢？是否能夠有這樣的人才在於君王，不在於臣子啊。”君王很高興，挑選善於格鬥的鵪鶉和黎大夫的鵪鶉格鬥，最後大勝。韓國因此而獲得選拔治理國家的人士的方法。
君子說：“古語有說：‘羊的本質而老虎的外表，見到草就開心，見到豺狼就顫抖。’儒士很少不是類似這樣的，然而難道沒有真老虎嗎？也是就怕君王不能任用能人啊。”
道理
① 現在的觀念不在於君王、民眾（民主選舉時）了，而在於能者是否懂得推銷自己。當今策劃、推銷、作秀已經走得太快太遠，對於用能人者的考驗更加艱巨啊！特別是民主選舉時，普羅大眾能夠不被作秀者愚弄，簡直就是奢望！看看這次的台灣大選，實在是民主的典型反面教材。人們必須深思如何讓普通百姓不被作秀高手所愚弄！否則，民主也將走進死胡同。
②鵪鶉，大陸處處都有，是否善於格鬥，關鍵在與人如何選拔出能格鬥善於格鬥的鵪鶉。國家之中戴圓帽穿方鞋的，行動舉止像堯舜的都是儒士，能夠為君王排憂解難的人是否存在，輔佐君主，不在於臣子，關鍵在於君王。我覺得這個主要是說擇人的重要性。
