人物/歐巴馬美國參議院惟一一名非裔參議員
歐巴馬當年在伊利諾州擊敗尋求連任的共和黨對手基思，成為第109屆參議院惟一一名非裔參議員，也是美國自從南北戰爭以來，第三位非裔參議員。伊利諾州聯邦參議員布蘭克•歐巴馬去年底在芝加哥舉行的第十七屆全美亞太裔律師協會(NAPABA)年會上演講中指出，亞裔需要增加投票率和更多地參與政治、司法等公共事務，以保證亞裔作為一個群體的意見、願望和利益能在國家政策和法律的制定上得到體現。
非裔參議員面對來自美國各地的亞太裔法官、律師，律師出身的歐巴馬表示，美國不再是僅僅由黑人和白人組成的社會，而是一片繁榮著多種信仰、多元文化和多個民族的土地。
歐巴馬指出了目前亞太裔美國人作為一個群體的特點和面臨的問題。他說：在美亞裔受教育程度最高，平均收入最高，但與之矛盾的是選舉時投票率最低，進入司法系統的比率最低。2000年大選，只有43%的亞裔參加投票；美國有一千三百萬亞裔，但是在國會中只有六位眾議員和兩位來自夏威夷的參議員；六百五十位聯邦地區法官中，只有七名是亞裔。
歐巴馬強調，對政治及司法的參與率低，可能會導致在移民和福利等國家政策法令上，亞裔作為一個群體的意見、願望和利益得不到完全體現。他鼓勵亞裔為了自己的切身利益積極參加選舉投票並從事政治﹑司法專業。
全美亞太裔律師協會十七年前由伊利諾州的幾名律師在芝加哥發起，現在已經發展成為有四十七個分會、四萬多會員，凝聚著全美亞太司法系統專業人士的聯盟。協會成立的宗旨是促進亞裔律師的專業發展，並在全國範圍內幫助亞太族裔爭取民權和其它權利。十七年來，協會一直為亞裔的司法權益而努力。例如：爭取選舉時使用多語種選票，在法庭配備語言翻譯，推動聯邦仇恨法案，鼓勵更多亞裔律師成為聯邦和州級法官。
