體態特性
非洲肺魚生活在淡水中，除了以鰓呼吸外,還能以鰾代肺呼吸，即使是在枯水時期，它們鑽入淤泥之中進行夏眠，眠期可達數月之久。但有時間的限制。肺魚之所以能在水外生活，正如它的名字所顯示的，它可以用"肺"來呼吸。
它們的鰾很發達，整個鰾的前端部分合併為單室，長度很短，隨即分開成對，達體腔後端;鰾內中央腔的側壁形成許多大小不等的小氣室(肺泡)，各小氣室又復分為許多小氣囊(肺小泡),構造與陸生動物的肺十分相近。
生活特性
非洲肺魚因為它的鰾在生理構造上具有肺的功能，裡面都是分枝繁多的血管網和螺鏇瓣，有短 的鰾管與食道交通，可以在缺氧時用鰾吸收氧氣並排出二氧化碳。有趣的是，非洲肺魚在旱季時也有將自己深藏在淤泥里的本領，並用周圍的泥土建成一個很堅固的"小泥洞"，在嘴巴的前方開一個小小的呼吸孔，它靜靜地躺在裡面夏眠，度過長達6個月的旱季。當雨季來臨時，它便破洞而出。
肺魚是一種特殊魚類，在水中時可用鰓呼吸，但它有個特殊的鰾，讓肺魚能在離水後直接呼吸空氣。在非洲的旱季中，肺魚會鑽進濕泥中，製造小洞穴蜷縮起來；為了防止乾掉，會從皮膚分泌特殊黏液裹住全身，形成防水層，只留一個小孔呼吸，以自己的肌肉與脂肪當作養分維生，並將新陳代謝率降到原來的的六十分之一，大約不到正常的2%。
分布
分布於非洲、澳洲、南美洲的淡水中。
休眠現象
肺魚肺魚在軟組織的構造、發育、生理和行為方面有許多性狀與現生兩棲類接近而不同於其他現生魚類。非洲肺魚可以離開水面不吃不喝休眠3到5年，當河水再來時它們可以再重獲新生。
研究發現這是一種細胞水平的休眠，科學家們以此為突破口，希望未來人類也可以休眠，從而可以進行超長距離的太空旅行或者為醫學搶救贏得時間。
非洲肺魚(如圖所示)可以不吃不喝睡三到五年，當河水再來時可以甦醒。研究人員稱，在這個過程中他們的生物鐘被調慢，進入了休眠狀態，肺魚不吃不喝也不排泄，有時可以長達五年。
研究人員聲稱，在這個過程中它們的生物鐘被調慢，不再進食，消耗能量極低。
