非洲灰鸚鵡亞歷克斯簡介
非洲鸚鵡亞歷克斯被認為是世界上最聰明的鸚鵡，它會做很多事情。它可以計算6以內的加法，還在學習如何計算7以內的加法。它能說出150個英語單詞，還能辨別出50種物體、7種顏色和5種形狀。
科學家曾經在波士頓附近布蘭迪斯大學一所實驗室里對它進行研究，他們認為亞歷克斯具有2歲兒童的情商和5歲兒童的智商。這隻今年31歲的非洲灰鸚鵡是美國科學研究的最寶貴財富之一，但它現在離開了這個世界。
“像往常一樣告別”
9月6日，亞歷克斯的首席管理員、鳥類研究人員艾琳·佩珀伯格像往常一樣同它告別。“你會好起來的，我愛你。”佩珀伯格說，“明天見。”亞歷克斯也說：“明天見。”
但在第二天早上，亞歷克斯死在了它0.6平方米的籠子裡。隨後，一名獸醫中止了假期，對它進行了全面檢查，最後卻沒有發現任何致死的明顯跡象。
非洲灰鸚鵡亞歷克斯經過30年訓練的鸚鵡
亞歷克斯在鳥類科學上的主要貢獻是粉碎了鸚鵡只能模仿人類語言的觀點。佩珀伯格博士經過30多年的研究向世人證實，亞歷克斯能夠理解和主動使用英語。它學會了“我想要……”或“我想去……”類型的短語，還能向人們清楚地表達它的真正需求。它領會了許多詞組間的微妙差異，像“更大的”和“較小的”、“相同的”和“不同的”或“出席的”和“缺席的”等。
布蘭迪斯大學在一份悼念亞歷克斯的聲明中說：“亞歷克斯能夠對100多個不同項目進行識別、要求、拒絕和分類。以前，鳥類世界中沒有任何一種鳥的認知能力達到這個水平。”
在英語中，“鳥類的頭腦”一向是智商低的代名詞。但是，佩珀伯格在亞歷克斯身上花費的30年心血讓人們對鳥類思考和交流能力刮目相看，亞歷克斯接受的訓練方式也為兒童學習能力障礙的治療提供了借鑑。
研究人員在為亞歷克斯建立的一個網站上說，亞歷克斯為後人留下寶貴遺產，它與佩珀伯格共同完成的實驗具有里程碑意義
聰明鸚鵡來自寵物店
1977年，佩帕博格從一家寵物商店中隨意買了這隻鸚鵡。數十年後，它掌握了許多令人驚訝的本領，這是個了不起的成績。從一開始，身為哈佛大學理論化學家的佩帕博格就對它進行專門訓練。儘管她在哈佛大學任職，卻一直對動物的高級信息交流方式非常著迷，像黑猩猩的手語、鳥的歌唱或海豚的聲納等。漸漸地，佩帕博格把注意力集中在鳥類大腦的研究上，並制定了一個名為“鳥類學習實驗”(avian Learning Experiment)的項目，或叫亞歷克斯項目。她指定她那長有羽毛的朋友亞歷克斯作為研究對象，於是開始教它學習各種知識。佩帕博格和她的同事們每天都和亞歷克斯在一起，用一種叫競爭模型技術的方法激勵它漸漸擴展它的知識量。以前，一種類似技術被用在幫助有學習障礙的兒童患者身上。
直到去世前，亞歷克斯依然在學習新知識，已經做7以內的加法，從它精通的聲音中組織新詞。另外，實驗室里還有2隻年輕的非洲灰鸚鵡，亞歷克斯享受著它的“領主”地位。在12歲的格里芬和8歲的亞瑟喃喃自語時，亞歷克斯就對它們說“好好說話”。佩帕博格說：“它在理解上有非凡能力，這已經超出普通鳥的認知水平。它並不僅僅是聰明這么簡單。我們失去了一個在30年的每一天裡共事的朋友，這對我們打擊很大。”
亞歷克斯的高超技能早有先例。一個世紀前，倫敦艦隊街上的“柴郡乳酪” (Cheshire Cheese)酒館有隻行為古怪的鸚鵡，名為波莉。在1918年休戰日，波莉模仿香檳開啟時軟木塞發出的聲音叫了約400次，然後因精疲力竭而昏倒。它死於1926年。當時，200家報紙刊登了波莉的死亡訊息
