定義
根據國際電信聯盟（ITU）的定義，電話主線是指用戶端設備與公眾交換電話網（PSTN）的設備連線埠之間的電話線路，固定電話主線普及率是指每百人擁有電話主線數 。
1995年ITU評價7國信息化指標體系顯示，國家的電信業發展與巨觀經濟的發展是密不可分的。ITU通過研究一些國家電話主線普及率與人均國內生產總值之間的關係時採用回歸方法發現，在對數坐標上，這兩項指標的數據點比較集中地沿一條直線分布。作為經濟發展的指標，人均GDP與電話主線普及率的關係說明了電信發展對巨觀經濟的影響程度。
標誌
國際上普遍採用電話主線普及率來衡量電信發展水平，因此固定電話主線普及率在電信發展規劃中具有重要作用。
電話是現代生活的重要組成部分，是現代社會生活的有效工具，它為現代社會和兩個文明建設服務，起了不可估量的作用。提高電話普及率，加快公網的發展，是國民經濟、社會進步進程的客觀要求，是地方經濟發展改革開放的需要，是廣大人民民眾生活質量提高的標誌之一；也是通信企業增強社會效益和經濟效益的必然要求 。
世界各國的電話主線和行動電話普及率如下表所示 ：
電話主線普及率提高電話主線普及率的對策
要提高電話主線普及率於就要增強公網的實力，最大限度發揮公網的全網優勢。為此，可突出通信建設，增強電信綜合通信能力，主動拓展和培育電話市場，積極引導消費，以優質服務為宗旨，以通信市場的主體用戶的需求為核心，加強企業管理和業務宣傳力度 。
我國的信息化水平分布極不均衡，各地區之間、東西部之間、城鄉之間存在著較大的“數字鴻溝”，從我國實際出發，我們可以在以下幾方面進行努力來消除“數字鴻溝”。
政策傾斜
國家和各級政府從戰略發展的高度，從西部大開發的高度，在政策上對農村訊息基礎設施建設予以傾斜。一方面積極引導，一方面給予優惠，對農村信息基礎設施建設所涉及的征地、道路開挖、青苗賠償等各種費用給予減免。只要政策得當，引導得法，農村信息基礎設施的建設是能夠跟上、後來居上的。我國的城市通信建設從1990年到2000年短短10年間，電話容量擴大了20倍，使我國一舉從通信落後國家步入世界先進行業，這就是政策引導和傾斜的成功案例。
資金扶持
農村地廣人稀，通信基礎建設成本巨大，僅靠通信運營商的力量遠遠不夠，特別是加入WTO以後，隨著市場的逐漸放開運營商更面臨巨大的競爭壓力，投入到這些地方的資金將進一步減少。只有發動全社會、各行業的共同力量，採取多元化融資渠道，在資金上予以支持，才能縮小和消弭“數字鴻溝”。特別是各級政府應加大扶貧資金的注入或安排“以工代賑”資金，或安排國債，對農村通信基礎設施進行規模性建設。
加快城市化進程
加快城市化的進程，特別是小城鎮的發展。城市化是經濟社會發展的必然之路，而小城鎮是聯繫城鄉最直接的結合點，是吸納農村剩餘勞動力、實現城鄉經濟一體化的最基本單元。通過加快城鄉化進程和小城鎮建設，一方面農村人口逐漸減少，一方面通信需求進一步擴大，有利於消弭城鄉“數字鴻溝”。
