背景
明確 地識別人，需要不能模仿和不隨年齡而變化的特徵。具有266個可測量的特徵的虹膜好象完全是為密鑰設定的。即使雙胞胎也能通過虹膜的形狀和形成情況明確地區分開。日常中使用這種識別方法本身是複雜的。在識別過程中，使用者必須保持面部表情平靜且接近拍攝虹膜的攝像機，這是不實際的。另外，由於結構尺寸原因，這種系統不適用於組合到移動終端設備中。
工業部門越來越偏愛特徵突出的指尖皮膚——即所謂指紋。雖然具有40個可測特徵的指紋沒有虹膜那么複雜，但它特別適用於識別。指紋鑑定法、指紋識別科學幾十年來就廣泛套用於對犯罪的鬥爭。首先通過噴人磁粉或噴灑炭黑粉可看到這種特徵，接著將指紋歸檔——最近，這方面也開始了數字系統的開發，如1981年以來，美聯邦偵探局就致力於電子歸檔。由於“機械”製造的指紋不適用於作每個人的j密鑰，以致半導體製造商首先研究直接的電子識別——電子指紋，儘管目前其他技術也在試驗或使用，如光學系統或超音波。
發展情況
下面介紹一些重要半導體製造商的電子指紋發展情況。
Harris，Authentec公司
首先必須提到，美國Harris公司將安全技術部門作為名為Authentcc的獨立業務部門來經營。Authentec開發和生產電子指紋以及系統技術軟體和固件(Firmware)。電子指紋的硬體和軟體部分以“FingcrLoc”的產品名稱開發。
Authentec在系統集成方面瞄準模組結構。因此，根據使用範圍，單個元件可以互相組合。每個系統的基礎是CMOS感測器。為了能夠全面識別，有必要將數據與基準比較。這既可在主機也叮在微型控制器中進行。必要的系統集成藉助被Ic使用的各種母線技術進行。方案最終與感測器、分開的圖像處理器以及微控制器包括穩定器合。
西門子公司
西門子公司是首先將尺寸這個因素作為開發的重點——目的是將電子指紋集成在晶片上。據研究，晶片是二十世紀信息社會的關鍵。在這方而，正是這種卡安全觀點對未來生活質量和晶片卡的傳播有很大影響。因此，西門子已展出第一台樣機，從中可看出，該公司怎樣推出未來密鑰。
ST微電子公司
由ST微電子公司開發的感測器不用光學或機械感測器工作。晶片由384×256單個元件的矩陣組成，解析度為508dpi。掃描面積為19.2mm×12.8mm。值得注意的是，STM不儀瞄準指紋，還與Keyware技術公刊合作，它還開發聲音和面部識別積體電路，1999年初就已投向市場。
套用
德國TRW汽車電氣公司的經驗表明，生物特徵測定系統還需要一些開發時間。目前該公司用配有CCD攝像機的光學系統測試生物特徵識別系統。除固定的接入控制外，TRW主要將使用領域放在與犯罪行為作鬥爭方面。英國43個警察站就裝備這種系統。電子指紋的樣機開發約半年後完成，2001年作為汽車鑰匙投放市場。
但電子指紋也作為另一種生物特徵需要有前提條件，未來的通用鑰匙(密鑰)，是否用於手機、門和汽車。半導體製造商在系統方案介紹發展相當順利，可期待第一批最終產占占今後幾年投放市場。可期待第一代產品提供系統安全，但也提供日常使用所需要的可靠性。
