約於漢初(公元前200年左右）置離狐縣，《太平寰宇記》和《元和郡縣誌》均載：“舊傳初置縣在濮水南，常為神狐所穿穴，遂移（城）濮水北，故曰離狐。”其治所在今菏澤市牡丹區西北李村鎮以南。
建制沿革
約於漢初(公元前200年左右）置離狐縣， 時屬東郡（郡治濮陽，在今河南省濮陽）。
王莽改名瑞狐。東漢復名離狐，改屬濟陰郡。
三國魏於離狐置郡。《元和郡縣圖志》說：“《魏書》李典從太祖遷離狐太守。然則魏時離狐，郡也。”《續山東考古錄》說，後漢末離狐曾置郡，“縣當屬之，旋省。”
晉不變，仍以離狐縣屬濟陰郡（郡治今山東菏澤市定陶區）。
南北朝時，北魏移離狐縣治於今牡丹區李村鎮李莊村，屬西兗州濟陰郡。
南朝宋於單父城（今山東菏澤市單縣）又僑置離狐縣，屬北濟陰郡，後廢置。
北魏至北周離狐縣屬曹州（今菏澤市牡丹區）。隋改屬滑州東郡（郡治在今河南省滑縣）。
唐復屬曹州，至唐天寶元年（724年）玄宗李隆基以名之不祥，而又為莊周在此地（漆園）寫《南華經》，故改名為南華縣。
歷史名人
李績，曹州離狐人也。本姓徐，初仕李密，為左武侯大將軍。密後為王世充所破，擁眾歸國，績猶據密舊境十郡之地。武德二年，謂長史郭孝恪曰：“魏公既歸大唐，今此人眾土地，魏公所有也。吾若上表獻之，則是利主之敗，自為己功，以邀富貴，是吾所恥。今宜具錄州縣及軍人戶口，總啟魏公，聽公自獻，此則魏公之功也，不亦可乎？”乃遣使啟密。使人初至，高祖聞無表，惟有啟與密，甚怪之。使者以績意聞奏，高祖方大喜曰：“徐績感德推功，實純臣也。”拜蔡州總管，賜姓李氏，附屬籍於宗正。封其父蓋為濟陰王，固辭王爵，乃封舒國公，授散騎常侍。尋加績右武侯大將。及李密反叛伏誅，績發喪行服，備君臣之禮，表請收葬。高祖遂歸其屍。於是大具威儀，三軍縞素，葬於黎陽山。禮成，釋服而散，朝野義之。尋為竇建德所攻，陷於建德，又自拔歸京師。從太宗征王世充、竇建德，平之。貞觀元年，拜并州都督，令行禁止，號為稱職，突厥甚加畏憚。太宗謂侍臣曰：“隋煬帝不解精選賢良，鎮撫邊境，惟遠築長城，廣屯將士，以備突厥，而情識之惑，一至於此。朕今委任李績於并州，遂得突厥畏威遠遁，塞垣安靜，豈不勝數千里長城耶？”其後并州改置大都督府，又以績為長史。累封英國公。在并州凡十六年，召拜兵部尚書，兼知政事。績時遇暴疾，驗方雲鬚灰可以療之，太宗自剪須為其和藥。績頓首見血，泣以陳謝。太宗曰：“吾為社稷計耳，不煩深謝。”十七年，高宗居春宮，轉太子詹事，加特進，仍知政事。太宗又嘗宴，顧績曰：“朕將屬以孤幼，思之無越卿者。公往不遺於李密，今豈負於朕哉！”績雪涕政辭，因噬指流血。俄沉醉，御服覆之，其見委信如此。績每行軍，用師籌算，臨敵應變，動合事機。自貞觀以來，討擊突厥、頡利及薛延陀、高麗等，並大破之。太宗嘗曰：“李靖、李績二人，古之韓、白、衛、霍豈能及也！”
