介紹
離片錐目（Temnospondyli）是原始兩棲類的重要但極度分化的分類，在石炭紀、二疊紀及三疊紀非常繁盛。當中有一些一直掙扎求存至白堊紀。在它們的演化歷史中，它們適合生活在很多不同的環境，包括淡水、半水、兩棲、陸地及近岸的海洋，而它們的化石遺骸在每一個大洲中都有發現。學者們並不認同一些獨特的離片錐目是現今一些兩棲類的祖先，或整個離片錐目在沒有後裔下完全滅絕歷史演變
在石炭紀，離片錐目包括了原始中等身型或大型的半水中生物。其他較為進化的則很細小及像蠑螈或有尾目，當中一類，如鰓龍，仍保有像現今墨西哥蠑螈的外在鰓。在石炭紀末期及二疊紀初期，有幾類演化出粗壯的四肢及脊骨，並開始適合陸地生活（如巨頭螈），或是重型的半水中掠食者（如引螈）。其他的發展成幼長的鼻端及像鱷魚，但卻沒有裝甲。這一類包括了已知最大的兩棲動物：來自巴西及長9米的巨型鋸齒螈。在二疊紀末期，由於不斷的乾旱形成了陸地棲息的末日，但半或全水中生物則繼續繁衍，包括東歐的Melosaurus。由於這些兩棲類不斷的繁衍及多樣化，出現了很多類水中生活的生物。它們的脊骨逐漸脆弱，四肢細小及退化，頭顱骨變得大而扁平，眼睛向上。這些包括了全椎類及其他相關的類群。在三疊紀，這些動物主宰了淡水的生態系統，分別演化成細小及大的體型。在三疊紀早期，窩龍科是除了海蛙外唯一能適合海中生活的。Capitosauroidea包括了中等至巨大的物種,長2.3-4米或更長，有著巨大及非常扁平的頭顱骨，最大的蝦蟆螈頭顱骨更超過1米。這類動物似乎生活在河底，有可能大部份時間或一生都生活在水中，透過突然開口吸食魚類或細小的四足總綱維生。在三疊紀晚期，這些巨大的兩棲類連同外表相似的Metoposauridae及闊頭的Plagiosaurus，長出了外鰓。
三疊紀-侏羅紀滅絕事件殺死了所有巨大的離片錐目。只有兩類在岡瓦那大陸的仍然生存，包括短肢螈科及Chigutosauridae。有趣的是，它們在侏羅紀再次變成巨大的生物。
最近代的離片錐目是巨大的科爾鱷，生存於白堊紀中期的澳洲。估計它們是生活在對鱷魚算為寒冷的裂谷中，與恐龍一同生活。
分類
離片錐目原先是因其脊骨的結構而被分類。較早期稱為塊椎類的脊骨很複雜，包含了數個分離的元素。三疊紀大型水中全椎類形態的脊骨則較簡單及脆弱。這種形態都是離片錐目的亞目。
塊椎類的椎間體較大及呈楔子狀，而椎側體是較細小的骨塊，填充在前後兩個間椎體之間。這兩個結構同時支撐著神經弓，發展完好及互扣的椎骨關節突加強脊骨之間的連繫。粗壯的脊骨及四肢使很多塊椎類可以部份或完全生活在陸地上。
全椎類沒有了椎側體，而脊柱縮減成由椎間體組成的簡單骨塊。這一種脊骨適合完全的水中生活。
這一種分類化現已發覺並不可行。塊椎類的情況其實是所有兩棲類共通的原始狀況。純粹全椎類則似乎是源自不同的祖先。一些離川錐目的脊椎在不同位置有塊椎類、半塊椎類及全椎類的脊骨。其他擁有過渡性形態的生物則不能被分類。但是，最少根據一些分析，全椎類可以是一個分支。
兩棲動物分類表
| 概述 | 兩棲動物共分為3綱。其中2個已經滅絕，現存的滑體亞綱又分為3目，其種類超過4000種。 | |
| 迷齒亞綱 | 離片錐目 | |
| 殼椎亞綱 | 缺肢目 | |
| 納克螈目 | ||
| 鱗鯢目 | ||
| 滑體亞綱 | 無足目 | 吻蚓科 | 魚螈科 | 盲尾蚓科| 蠕蚓科| 盲游蚓科 |
| 有尾目 | 隱鰓鯢科 | 小鯢科 | 鰻螈科 | 兩棲鯢科 | 蠑螈科 | 洞螈科 | 鈍口螈科 | 陸巨螈科 | 無肺螈科 | 急流螈科 | |
| 無尾目 | 始蛙亞目 | 滑蹠蟾科 | 盤舌蟾科 | 中蛙亞目 | 負子蟾科 | 異舌蟾科 | 鋤足蟾科 | 合附蟾科 |新蛙亞目 | 細趾蟾科 | 龜蟾科 | 塞舌蛙科 | 沼蟾科 | 雨蛙科 | 附蛙科 | 疣蛙科 |短頭蟾科 | 達爾文蛙科 | 多指節蟾科 | 箭毒蛙科 | 蟾蜍科 | 蛙科 | 樹蛙科 | 非洲樹蛙科 | 節蛙科 | 姬蛙科 | |
