臨床症狀
此病常突然發生，病雞往往沒有明顯症狀就突然死亡。病程稍長可見病雞精神沉鬱，羽毛粗亂，食欲不振或廢絕，排出黑色間或混有血液的糞便。一般情況下發病雞隻較少，如治療及時1～2周即告停息。死亡率約2%～3%，如有併發症或管理混亂則死亡明顯增加。
病理變化
新鮮病屍打開腹腔後即可聞到一般疾病所少有的屍腐臭味。最特徵的變化在腸道，尤以小腸的中後段最明顯。腸道表面呈污灰黑色或污黑綠色，腸腔擴張充氣，是正常腸管的2～3倍，腸壁增厚。腸腔內容物呈液狀，有泡沫，為血樣或黑綠色。腸壁充血，有時見有出血點，黏膜壞死，呈大小不等、形狀不一的麩皮樣壞死灶。有的形成偽膜，易剝脫。其他臟器多為瘀血，無特異變化，有報導可見肝臟上有廣泛性的變性壞死。 組織學變化可見腸黏膜上皮彼此分離，脫離基底膜。固有層充血、出血，沒有明顯的炎症反應。病情稍長者，絨毛和上皮崩解脫落，固有層充血，淋巴細胞增多，腸腺擴張、囊狀，內積粘液及壞死崩解的上皮細胞。局灶黏膜壞死、紅染，結構消失，腸腺殘留陰影。黏膜肌甚至內環形肌也壞死，紅染，有大量細菌叢侵入黏膜肌處，壞死灶底部成纖維細胞增生。
診斷鑑別
根據流行病學特點和特徵的病理變化可做初步診斷。本病的確診主要靠病料塗片鏡檢以及病原菌的分離鑑定。新鮮病死雞可採取腸道腸黏膜刮取物塗片或肝臟觸片，革蘭氏染色，鏡下可見到大量均一的革蘭氏陽性短粗、兩端鈍圓的大桿菌，呈單個散在或成對排列。著色均勻，有莢膜。在陳舊培養物中偶見芽胞。細菌的分離鑑定同前所述。在診斷中應注意與潰瘍性腸炎相區別。鑑別要點是用肝組織塗片鏡檢和用病料飼餵鵪鶉，如為潰瘍性腸炎幼鶉幾乎100%死亡，而壞死性腸炎的病料餵鵪鶉則不會發病。肝組織塗片中，潰瘍性腸炎病料可見到菌體和芽胞，雞壞死性腸炎時僅見有菌體。
防制措施
抗生素有較好的治療效果。據報導，用0.1%氯黴素或0.04%痢特靈拌料投服可明顯控制新發病例的出現，1周內疫情得到平息。有的認為林可黴素對人工發病及自然病例均有良好的治療效果，其用量為每噸飼料添加2.2～4.49連續飼喂，不但可以預防和治療本病，而且可促進肉雞生長，提高飼料報酬。有的選用慶大黴素飲水，按10mg/kg體重，每天2次連服5天。值得注意的是在治療的同時，雞舍衛生條件要改善，認真做好獸醫衛生消毒工作，減少密度，加強通風，搞好飼養管理等項工作對迅速控制本病是非常重要的。 對本病的預防主要是加強飼養管理，提高雞隻抗病能力。採取有效措施減少各種應激因素的影響，並做好其他疾病的預防工作。平養雞要控制球蟲病的發生，對防制本病有重要意義。
病原介紹
魏氏梭菌(Clostridium welchii)在自然界分布極廣，土壤、飼料、污水、糞便及人畜腸道內均可分離到。該菌是兩端鈍圓的大桿菌，沒有鞭毛不能運動，在動物體內有莢膜是本菌的特點。可形成芽胞，呈卵圓形，位於菌體中央或近端，不比菌體大。革蘭氏染色陽性。此菌為嚴格厭氧菌，易於生長，發育迅速。在血液瓊脂培養基上形成圓形、光滑隆起的大菌落，表面有輻射狀條紋，呈現雙重溶血環，內環完全溶血，外環不完全溶血。該菌可產生外毒素，用液體培養物離心後的上清液接種小鼠，每隻腹腔接種0.5ml，約在18～24h內死亡。 據報導，自病雞分離的11個菌株培養在卵磷脂乳糖平板上，均能產生卵磷脂酶，分解卵磷脂，產生乳光帶。用B、C、D 3種型別的定型血清做抑制試驗，B、C型血清可抑制11株菌分解卵磷脂，不出現乳光帶。D型血清則不能抑制該11株菌分解卵磷脂。在這些菌株的糖發酵試驗中，發酵麥芽糖的為100%，發酵乳糖的為73%，發酵葡萄糖為64%，發酵蔗糖與果糖為55%，發酵棉實糖與蕈糖為34%。不發酵楊苷、甘露醇和木糖。生化試驗可見石蕊牛乳暴烈發酵，100%的陽性，H2S試驗陽性。明膠液化除1株外均可液化明膠。硝酸鹽還原試驗的陽性率為52.5%。M．R和吲哚試驗全部陰性。用標記SPA菌體試劑鑑定毒素，可見B型毒素與C型毒素之間有交叉凝集現象。 國內研究者通過培養物的形態特徵、培養特性、生化試驗以及血清學檢查等項研究，證明引起雞壞死性腸炎的病原均屬C型魏氏梭菌。
流行病學
自然條件下僅見雞發生本病，肉雞、蛋雞均可發生，尤以平養雞多發，育雛和育成雞多發。肉用雞發病多見2～8周齡。一年四季均可發生，但在炎熱潮濕的夏季多發。該病的發生多有明顯的誘因，如雞群密度大，通風不良；飼料的突然更換且飼料蛋白質含量低；不合理地使用藥物添加劑；球蟲病的發生等均會誘發本病。一般情況下該病的發病率、死亡率不高。
