簡介
雌雄嵌體虎紋鳳蝶這種蝴蝶的一側翅膀幾乎是黑色的，下翅上長有藍色和橙色斑紋，而在另一側翅膀上，而布滿了金黃色斑紋。作為一名蝴蝶研究專家，詹姆斯-亞當斯通過深入研究發現，這種虎紋鳳蝶竟然罕見的雌雄嵌體動物，即兩性體動物。
發現
亞當斯是在喬治亞州北部的鴿子山中發現這種罕見蝴蝶的，但他沒有透露具體的發現位置。亞當斯表示，“你想要專門去尋找這種罕見的基因異常現象，幾乎是不可能的，只能偶然碰到。”
亞當斯最初在當地一個加油站的牆壁上發現了這種蝴蝶的毛毛蟲。由於這些毛毛蟲很小，許多雌雄嵌體的特徵此前從未引起人們的關注。在其身體的中下部，有一條標誌性的分界線，將較輕的、長著絨毛的雄性部分與較長的雌性部分分割開來。這種長度的差異導致了腹部呈扭曲狀。
形成原因
所謂的雌雄嵌體，是指身體的一部分屬於雄性，另一部分則屬於雌性。在大型動物中，這種現象也被稱為兩半雌雄嵌體，其中每一性別部分都會擁有昆蟲的一半，包括翅膀、生殖器以及其他與性別相關的特徵。
許多昆蟲和人類一樣，性別是由一對染色體決定的。比如，兩個人類X染色體意味著女性，而X和Y染色體則表示男性。對於昆蟲來說，如果受精卵在最初的分裂過程中性染色體未能完全分裂，就有可能最終形成雌雄嵌體現象。在這種情況下，一些細胞及其分裂出來的細胞，擁有某種性染色體過多，而另一側則過少。根據遺傳代碼，這些染色體結合失諧的動物，它們身體的一部分會呈雄性，而另一部分則呈雌性。
此外，雌雄嵌體昆蟲的卵正常擁有一種性染色體，而如果在異常情況下卵擁有兩種性染色體，則有可能與兩個精子結合，最終也有可能會形成雌雄嵌體。還有一種雌雄嵌體現象形成的情況，即昆蟲體內共生細菌感染。《陸地節肢動物評論》期刊於2010年3月發表的一篇文章發現，某些黃蜂會因為共生細菌感染而形成雌雄嵌體現象。
