概念
集中型計算機控制系統，是使用直接數字控制方法分時控制大量迴路的計算機控制系統。
背景
早在20世紀50年代數字計算機出現之初，有遠見的控制工程師便從其運算的快速性和幾乎無所不包的功能，意識到這是計算機控制系統發展的方向，並進行了積極的探索。1959年，美國德士古公司（Texaco)的煉油廠試用計算機進行過程監視及調節器設定值的計算。隨後，英國帝國化工（ICI）於1962年引入了計算機直接數字控制（DDC）的概念，用計算機代替模擬調節器，成功地實現了閉環數字控制，極大地促進了數字控制技術的發展。
但是，計算機在控制領域的發展並非一帆風順。人們開始只看到計算機運算速度快，可以分時對多迴路進行實時控制，實現控制的高度集中。但一經試用，就發現隨著控制功能的集中，事故的危險性也集中了。當一台控制幾百個迴路的計算機發生故障時，整個生產裝置將全面癱瘓。對這類事故，操作人員本事再大也是無法應付的。加上早期的計算機可靠性低，對這種“集中型”計算機控制方式雖進行過大量研究，但真正投入運行的不多，在很長一段時間裡，一直處於徘徊不前的境地。
發展
20世紀70年代微處理器出現。微處理器以大規模積體電路為基礎，功能豐富，價格便宜，可靠性高，一出現便受到控制界的巨大關注。由於各方面全力以赴的研究，到1975年，全球一些著名的儀表公司在幾個月內紛紛宣布研製成功了新一代的計算機控制系統，例如美國Honeywell公司的TDC-2000系統，日本橫河公司 (YOKOGAWA)的CENTUM系統等，這些系統雖然結構和功能各不相同，但有一個共同特點，即控制功能分散、操作監視與管理集中，因此稱為分散式控制系統（DCS，Distributed Control System)，也稱為集中分散型控制系統，簡稱集散控制系統。這是在多年的集中型計算機控制系統失敗的實踐中產生的一個新的體系結構，即通過將控制功能分散到多台計算機上，達到運行安全的目的。
