地球的化學成分
根據國際合作“深度碳觀測計畫”(DCO：Deep Carbon Observatory)項目組發表的研究成果，從地球誕生之日起，含碳礦物和地球的演化一直是同步進行的。以46億年前出現的金剛石、六方金剛石、石墨、碳矽石、隕碳鐵等元礦物(the Ur—minerals)為起點，含碳礦物的演化歷史可劃分為三個主要階段：地球增生階段(46億～45.5億年)、殼幔生成階段(45.5億～30億年)和生物礦化階段(39億年前至今)。其中的生物礦化階段又細分為五個時期：厭氧生物圈期(39億"---25億年)；大氧化事件期(25億～19億年)、過渡大洋期(19億～10億年)、雪球期(10億～5.5億年)和骨骼生物礦化期(5.5億年至今)。在整個生物礦化階段，幾乎沒有任何新生成的含碳礦物出現(Robert M．Hazen，2013)。
鐵隕石
隕碳鐵簡稱隕鐵。是一種主要由鐵、鎳金屬構成的隕石。鐵隕石雖然自然降落量遠不及石隕石，但在人們已發現的隕石中卻占有很大的比例，這是因為它很容易與地球岩石相區別，而且也不像石隕石那樣易於因風化而銷蝕。事實上，在500個已知鐵隕石中，有90%都是“發現”的，而不是人們目睹其墜落的。目前世界上已發現的最大隕石几乎都是鐵隕石，它不乏有單個重量超過1噸以上的個體。已知在非洲納米比亞的霍巴就有一塊世界最大的隕石，雖然已經遭受歲月的風化，重量估計仍有60噸左右。
鐵隕石主要由鐵紋石和鎳紋石兩種礦物組成，其次含有少量的石墨、隕磷鐵鎳礦、隕硫鉻礦、隕碳鐵、鉻鐵礦和隕硫鐵等。在化學成分上，除鐵和鎳外，還含有鈷、銅、鉻、鎵、鍺、銥以及硫、碳、磷等元素。有少數鐵隕石還含有矽酸鹽包體。
鐵隕石中，鎳含量占6%~14%的，會具有一種特殊構造圖像，被稱為“維斯台登”圖像(這種圖像一般需在其拋光面上用稀硝酸腐蝕後顯現)。它是由鐵紋石和鎳紋石的片晶構成的。據統計，約80%以上的鐵隕石都具有這種圖像。一些鎳含量低於6%的鐵隕石，沒有“維斯台登”圖像，它們主要由大的鐵紋石單晶構成。當鐵隕石鎳含量超過14%時，維斯台登構造消失，只能見到細粒鐵紋石和鎳紋石呈角礫斑雜狀的交生現象。當鎳含量達25%～65%時，形成無結構的鐵隕石。這種鐵隕石主要由鎳紋石組成，含有一些小的鐵紋石包體和少許其他的礦物。大多數鐵隕石都顯示曾受到撞擊而具衝擊效應的特徵。
關於鐵隕石的來歷，目前還是一個未解之謎。一些人認為，它可能是某個已有殼、幔、核構造的天體破碎後的核部碎塊。所以，它不僅具有研究太陽星雲演化的意義，還具有幫助人們探索了解地球核心的研究價值，故其收藏價值自也毋庸多言。居世界第三著名的新疆鐵隕石．長242厘米，寬185厘米。高137厘米，體積35立方米，重約30噸。
