人物經歷
1946年在上海讀書時投身[被過濾]，渡江戰役前夕在解放軍支前站任股長時繪製並張掛毛澤東巨型畫像鼓舞民鬥志。1949年4月到上海軍管會工作，同年因參與設計新中國國徽獲得優秀獎，並受全國政協等籌委會隆重答謝。1956年回響黨“向知識進軍”的口號，考入福建師院圖畫製圖系。畢業後分配到福建省文化廳工作，經常深入基層體驗生活，長期深入海島、漁村、山鄉田園，多次赴海南島、新疆少數民族地區寫生創作。1960年與他人合作完成版畫《回港》，入選全國美展。其山水畫、人物畫作品多次在中國美術館展出。“[被過濾]”結束後出任福建省美協副秘書長，同時煥發藝術青春。1981年國畫《阿里山中——思親》入選全國首屆少數民族畫展。1987年以自己的親身經歷為依據，完成國畫《百萬雄師過大江》，氣勢恢弘，極富藝術感染力。
1997年山水畫《昌盛圖》為日本村上美術館收藏，《林韻》入選第十二屆亞細亞國際美術展覽會（亞洲美術家聯盟主辦），《武夷山下》為中國政策科學研究會文化政策委員會收藏並被邀請作為中國書畫家和社會名流參加中國名人名家書畫精品展。
1998年《昌盛圖》二件入選文化部中國藝術城、中國文聯、中國美協舉辦的金彩獎牡丹杯全國大展和中國文聯舉辦《中華民族書畫長卷》99年在中國美術館展出。榮獲當代優秀文藝家稱號，北京中國公關集團提名香港科學院文學藝術學院榮譽博士稱號。
陳自昭寫的一篇談創作體會文章《愛國愛黨，成就人生》獲“中華名人文論大全”特等獎，併入編《中國[被過濾]黨名[被過濾]典》等書。其藝術簡歷入編《中國美術家協會國際網際網路》、《中華人民共和國人物辭典》、《中華魂》、《民族之花中華人民共和國五十周年大慶書畫名家作品集》、《當代中國名家書畫寶鑑》、《東方之子》、《世界名人錄》、《輝煌成就·世紀曙光》（2000年珍藏版）、《當代中國美術家》等多種大型典集和光碟。
2006年，他入編由世界華人傳媒年鑑社和紅旗出版社等編輯出版的國禮史冊《永載中華》，名列“中華傑出文化藝術卷”藝術家的前幾位，並且是封面人物之一。他與吳冠中、沈鵬、靳尚誼等一道，被聘為畫冊《中華藝術大展》顧問。英國牛津大學世界名人傳記中心出版“陳自昭——中國畫大師專集”，中國文聯主席親自作序指出：“自昭是為人類進步做了貢獻的優秀兒女，他是中華民族光榮的身影。自昭同志從生命的綠業中散發出迷漫天涯的波濤，用矯健的身軀為祖國母親增光添彩，為自己人生價值的體現而拼搏，而不同的表現手法為這塊神州大地勾勒了一筆濃郁的色彩”。他“作畫繼承傳統，融會中西，所體現出前無古人後無來者的大師風範，所用手法較多，創新風格獨特。精通木刻的他，在國畫技法上的創新，密集細線的構成不同於傳統手法，給人們以美的享受”。該文指出只有陳自昭這樣的“國際著名藝術大師”，才能擔負“弘揚中華文化，促進國際交流”（此句引全國政協副主席馬萬祺評語）的重任。
2010年11月，參加文化部、中外文化交流中心聯合開展的“第七屆中國文化藝術政府獎‘文華獎’”評選活動，榮獲“最佳創作獎”。
2011年10月18日，世界文化藝術組織聯合協會授予“文化藝術最高貢獻獎”，同時授予“當代文化藝術精神導師”。
出版有《陳自昭畫集》（中國美術院首任院長肖鋒教授撰文《壯心不已，創新不止——介紹畫家陳自昭》）、著作《中國少數民族簡編畲族文藝》（人民出版社）、出版《繁榮宣傳畫創作》（《美術》雜誌發表）。世界著名華人企業家曾購買他的作品，並作為珍貴禮品贈獻給國家領導人。
合併圖冊個人作品
代表作品有：
陳自昭中國畫《錦繡年華》《一路春風》《趕集》《社區來客》《昌盛圖》《榕蔭》《阿里山中—思親》《回港》（版畫，與谷水志合作）
山水畫《武夷山下》《武夷雲海》《閩山春色》《華山》等系列
花鳥畫《滿園春色》《長春圖》等均是歌頌黨的三農政策的好作 品。《愛國愛黨成就人生》此文榮獲《世界中華名人文論》等特獎。併入編《中國共產黨名人大典》
獲重大獎項有：
‘中國驕傲’共和國開拓者飛鷹將 金獎
齊白石藝術獎美術類 金獎
世界華人美術名家大獎 終身成就獎
世界文化藝術組織聯合協會授予世界文化藝術五星級藝術家。
榮譽表彰
現任世界文化藝術組織聯合會 榮譽主席·
英格蘭皇家藝術基金會終身永久藝術顧問、
世界科教組織聯合協會 副主席”
中國美術家協會 名譽主席
台北故宮書畫院 名譽院長、
世界華夏基金會 副會長、
中華民族振興基金會 副會長
中國林森紀念堂理事會 名譽會長
中國藝術投資協會 名譽副會長。
中國藝術名家（北京）書畫院 名譽院長
授予“世界文化藝術五星級藝術家”稱號
