基本介紹
跳火節是陝北春節期間一個比較獨特而又別致的民間節日，時間是農曆正月二十三。觀其名，就知需以柴火為主。按當地的風俗講，跳火節燃火所需要的柴不能用家裡原有的柴，必須用當天從山裡拾回來的的柴。
天黑盡時，家裡人就開始著手準備跳火。他們在院子裡和大門口分別放兩堆柴，在大門外的那一堆小火是供神跳的。在燃火前，還要將一撮鹽以及舊鍋刷舊抹布放入柴堆里。意為，在過去的一年裡，人們用它刷鍋刷家什，因而衝撞了灶神，因此，在跳火時，把他們投入火中燒了，使之隨煙升天到灶神那裡去謝罪勉災。
一切準備就緒後舊開始燃火，一家起火，其他人家也紛紛點火。一時間，院裡院外村上村下，一片火光，照得滿天彤紅。隨著火焰的升起，人們都躍躍欲試，爭先恐後地在火堆里跳來跳去，一邊跳，一邊還念叨：“燎幹了燎乾淨，一年四季沒病了。”因之，當地人啊跳火節通俗的稱之為“燎乾”。
跳火節的最後一道程式是揚火觀花看年成。跳完火後，家裡主事人就把餘下的火渣用鐵杴揚起來，讓旁邊的人看揚起來的火花呈向形狀。火渣中有的大如糜穗，有的小如穀粒，有的粗如玉米，有的散如蕎面。
起源
正月二十三日為什麼有這樣的習俗呢？原來其中有個傳說。
在遠古時代，人們還生活在野蠻中，沒有和氣。玉皇大帝就下界來探究原因，發現人間竟是這樣狀況，一氣之下想讓太上老君燒了人間，重新建造。準備回天庭時，玉皇大帝感覺口渴，想喝水，便向當地一婦人討水喝。
結果這村子很窮不說，還嚴重缺水，須到村外三十里地挑水。婦人就把自己家中僅存的一碗水給了玉皇大帝，玉皇大帝告訴婦人在廿三這晚上載自己家門前點一堆火。婦人問為什麼？玉皇大帝也沒有說什麼就走了。
正月二十三這天，天降大火，人間一片火光，只有這個婦人家沒著火，其餘都成為灰盡。
這以後，每年的這一天，我們這家家都會點上一堆火，祈求平安吉祥。隨著歲月的流逝，人們逐漸在點火堆的基礎上跳火堆了，祈福在新的一年裡消災解難、平安幸福！
相關習俗與活動
除過跳火之外，在那一天，街市上會有賣的很小的類似於娃娃的東西，但都是用紙糊的，有男娃娃，也有女的，個個衣著光鮮艷麗，俗稱“乾娃娃”，一般在孩子很小的時候，大人們都會給孩子們買上一個“乾娃娃”，給女孩子買男的叫“乾相公”，給男孩子買女的叫“乾媳婦”，寓意長大以後能早早成親。
