圖片陝北人把小米稀飯叫米湯，又把煮小米稀飯的這個過程叫熬米湯。
小米是由穀子碾成的。把曬乾的好穀子放在石碾上一遍一遍地碾，讓谷糠全部脫落掉；把脫落掉谷糠的穀子拿簸箕一簸，這剩在簸箕中的金燦燦、黃橙橙的東西就是小米了。
用小米可以做成好多的飯食。比如綠豆米湯、扁豆米湯、錢錢飯、豇豆錢錢飯、 黍飯、麻湯飯、南瓜米飯等。在一般情況下，陝北人將自己的家常便飯劃分為三大類：一類是饃饃，包括白面饃饃和黑饃饃；一類是面，如擀麵條、揪面片，還有一類就是所謂的飯了。饃饃和面是麵食，而飯在陝北方言中，就是稀飯的意思。凡是用各種五穀雜糧煮成的稀飯都是飯，飯的樣式特別活泛。不過，凡飯都有一個共同點，那就是這種飯中不管有幾種五穀或豆類，其中必定有一種，那就是小米。
而用小米煮成的飯食中最簡單一種就是米湯。在一面黑油油的大鐵鍋中間，加進去五六馬勺好井水，等柴火將水燒開後，舀兩勺小米進去，隨著鍋中湯水的滾動，一股四溢的香氣就到處散開了。
米湯不費火，熬兩滾，圈（燜）一陣，等米花綻開以後，這一鍋米湯就算熬成了。將熟的米湯舀在盆里或碗裡稍微冷一冷，米湯就會變成一種又粘又稠的膠汁狀，這樣的米湯最好喝。
別看米湯飯簡單，米湯最養人。早年間，陝北女人坐月子，娘家媽媽去守月子，陝北人不叫守月子，卻說是給女子去“熬米湯”。這熬米湯的意思是說，陝北女子養娃，月子裡的主要吃食就是喝米湯。而一個月米湯喝下來，這坐月子婆姨的身體保證也就恢復得不錯了。
在陝北的豆類作物中，不是還有綠豆和扁豆嗎？把綠豆和小米一塊熬，所熬的米湯就叫綠豆米湯。把扁豆和小米一塊熬，所熬的米湯就叫扁豆米湯了，只不過綠豆米湯是瀉火的，而扁豆米湯卻是上火的。這也就是說，在赤日炎炎的盛夏時，陝北人一般喝綠豆熬成的米湯，而到了秋天天涼後，就得喝扁豆米湯了。至於那一個僅僅用小米熬成的米湯，則一年四季都能喝，沒有什麼冷和熱的講究了。
