樂曲概述
本曲雖由四個樂章構成，但是各樂章必須不間斷地連續演奏，而且各樂章的主題也必須相互間保持極密切的關係。可以說，本曲有著自成一體的特殊結構。在協奏曲中插入詼諧樂章而獲得成功的，也許這是絕無僅有的一首了，整個樂曲在結構上非常緊密而周詳。但是各樂章的構成又都非常自由。這些特色，也許正是李斯特被世人視為是一個標準的“交響詩作曲家”的緣由了。
此曲對演奏者的鋼琴技巧有相當高的要求，沒有深厚的功底，演奏者是無法演繹出輝煌的藝術效果的。鋼琴的各個聲部里都充溢著李斯特音樂所獨有的特性，不但與管弦樂充分地保持了抗衡、對立之勢，甚至主奏鋼琴具有足夠壓倒管弦樂隊的力量，這也僅有李斯特才能做到。
在本曲中，管弦樂的處理法不但巧妙，而且慎重，尤其是當某種樂器獨奏時，還特別讓這一樂器顯出它的“室內樂特性”來。此外，第三樂章還運用了協奏曲歷史上罕見的三角鐵，其巧妙而恰到好處的用法，給聽眾留下深刻的印象。因此，這首鋼琴協奏曲常被冠以“三角鐵協奏曲”的別名。
樂曲賞析
第一樂章
莊嚴的快板，降E大調，自由的奏鳴曲式。一開始就由樂隊的華彩強有力地奏第一主題，鋼琴以富於華麗的樂句承接。自顫音起以音階方式急速上升而結束華彩後，小提琴又重現第一主題，鋼琴承接。單簧管優美的旋律引出第二主題，雙簧管承接，接著是鋼琴與小提琴對話展開主題。發展部，樂隊強有力地奏第一主題，鋼琴以這個主題動機作華麗而有效的半音階性下降。主題在管樂器有一段華彩後，改由弦樂又有一段華彩。再現部鋼琴以琶音糾纏，不再現第二主題，直接以鋼琴半音階性上升而結束。
第二樂章
稍似慢板，B大調，低音弦樂裝上弱音器，充滿表情地表現這個樂章的主要旋律片斷，裝弱音器的第一小提琴予以反覆。鋼琴展開夜曲型的旋律，發展成華彩，弦樂然後又是大提琴接替，鋼琴與大提琴有應答。然後鋼琴華彩，長笛吹出優美的副主題，由單簧管、雙簧管、大提琴、單簧管傳遞。
第三樂章
活潑的快板，降E大調，相當於諧謔樂章。這一樂章巧妙地使用了三角鈴，所以有“三角鈴協奏曲”的名聲，先是三角鈴與弦樂應對，鋼琴以諧謔的隨想加進來，長笛以顫音動機糾纏。然後鋼琴華彩，轉為生氣勃勃的快板。
第四樂章
生氣勃勃、雄壯的快板，降E大調，以木管樂器為主體，雄壯地奏出這個樂章的主題，銅管有力地奏第二樂章的大提琴動機，鋼琴給予華麗的應對。雙簧管在鋼琴動態上奏長笛在第二樂章中展示的主題。木管樂器重新發展這個樂章的主題，鋼琴以諧謔方式加入後提高速度，進入更快再進入急板而結束。
創作背景與風格特徵
李斯特的降E大調《第一鋼琴協奏曲》和他許多作品一樣，都經過一段漫長時日的醞釀發展，才告定型。這首作品從1830年開始動筆，李斯特當時還不到20歲，1839年至1840年，李斯特為樂曲添加了一些素材，然而直到1849年，李斯特從公開演奏生涯隱退後，此曲初稿才化成一部形式宛然的作品；在這之後，他又將此曲擱置了四年，到1853年才動手修訂，又再過兩年才首演，1856年總譜付印之前，李斯特又作了進一步的修訂。
意外的是：李斯特如此不厭其煩地慘澹經營，卻成就了一部驚世駭俗之作。獨奏部分出色之處，不僅在於它熱力四射、縱橫於八度音程與旋風似的分解和弦之中，也在於較不炫技的片段的特色與表情變化里。此曲空前獨創的結構，值得大書特寫，李斯特一定是經過一番苦功才琢磨出來的。
