鄉境明代屬古名都林田、黃花社及寬得都埔尾社一部分。清代屬古名都黃花樟村社、林田社、溫子口社一部分及寬得都埔尾社一部分。民國18年(1929年)屬附城區,民國26年分屬第一區黃花、樟村、林田鄉,民國30年起至建國初為兩儀鄉。1952年屬第一區,1957年分屬林田、黃花鄉,1958年10月成立附城公社,1961年4月分設林田、黃花、烏石、士貴公社,1963年機構調整,林田、黃花合併為附城公社,1964年8月析置城鎮公社,1983年9月改稱附城區,1987年4月改為附城鄉。
地勢北高南低,西、北、東三面高山連綿,東北上莊村雞母山為最高峰,海拔1076米。秋香江自東向西流經境內,黃花水向北流入河源市郊區康禾。礦產、水力和林木資源豐富。境內有縣屬散灘梯級電站,裝機容量5000餘千瓦,年發電量占全縣三分之一。水澄鎢礦,橫徑、散灘螢礦,上樟輝長岩,儲量多,部分已開採。
全鄉經濟以農業為主。有水田1.9萬畝。1988年,水稻播種面積3.4萬畝,總產0.92萬噸;各類水果面積0.88萬畝,總產470噸。東江名茶──黃花細葉綠茶種植面積0.23萬畝,茶葉暢銷縣內外。此外,全縣最早興辦的城西新華村柑桔場、藍坑冷水坑荔枝以及分布在中洞上格村等地的由鄉村集資營造的萬畝杉木林,聞名全縣。
工業方面,建國前有小鍋廠10餘間,產品銷往外地。至1988年,境內縣辦有繅絲廠、水泥廠,鄉辦有農修廠、鑄造廠、螢礦場等企業,其中螢礦石年產2000噸。商業有國營、集體商業服務網點32個,與縣城連為一體。惠水、紫河、紫白等公路在境內通過。
文教衛事業,至1988年,有國中2所,國小13所,在校中學生700餘人,小學生3700餘人,教職工230餘人。設有鄉文化站、廣播站和衛生院。新樟紙馬隊,源於明末清初,為本縣最早紙馬隊之一,曾作為縣代表隊參加1954年粵東專區首屆民間文藝匯演。
名勝古蹟有林田村北宋古墓、清末建築的水澄南沐陽“紫霞洞”道教遺址及有古廟、岩洞、石刻等風景奇特的雞公嶂。