人物生平
成長曆程
1934年，默克勒出生在蘇台德區的一個德國家庭，這一年，希特勒宣布成為德國國家元首。默克勒4歲那年，在希特勒“每人擁有一部汽車”的發展口號下，“人民的汽車”——大眾汽車公司誕生——這個公司後來成為默克勒的命運轉折點。二戰爆發後不久，憤怒的捷克人要把當地的德國居民驅趕出去。於是，1945年，默克勒的父親帶著一家人來到西德巴登-符騰堡州(Baden-Wuerttemberg)，在布勞博伊倫鎮定居下來，開始經營醫藥化學品批發的小生意。
工作歷程
33歲的時候，默克勒繼承了父親的80人規模的小廠子，“默克勒”家族企業開始了一段輝煌的拓展旅程。1974年，默克勒向醫藥方向轉型，創立了Ratiopharm製藥廠。他看好品牌非專利藥的銷路，迅速掌握了市場。鎮痛藥撲熱息痛的熱銷為Ratiopharm的擴張注入了強大的動力。2007年，僅這一種藥的銷售額就達到17億歐元。Phoenix藥品批發公司是默克勒家族企業的第二大支柱。去年，其行銷額實現了216億歐元。
除了在醫藥領域大舉開拓，默克勒還不斷涉足其他行業，從皮革到滑雪裝備生產、從電機到水泥建材，覆蓋面廣。其中，海德堡水泥集團已經成為德國最大的水泥生產商。慢慢地，默克勒壘起了自己的企業王朝，不斷地創立和收購公司。雜誌曾經形容，默克勒併購公司就像19世紀的收藏家收集鐘錶一樣，在玩兒。2007年，他還買下了靠近波羅的海的一座城堡，招待前去德國參加G8峰會的領導人們。
發展史
經過近半個世紀的發展，默克勒家族企業已經擁有10萬名員工、資產達300億歐元，默克勒的妻子和四個孩子也在企業里擔任不同的職務。1997年，默克勒表面上把家族企業交給長子魯德維(Ludwig)管理，實際上，這位老先生從未真正放權，只不過轉為幕後指揮。擁有名下眾多股權資產的VEM資產管理公司是默克勒的操控台。
獲得榮譽
在德國人眼中，默克勒的是家族企業締造者的典範。2005年，他因推動巴-符州經濟有功，被授予德國最高榮譽獎項“聯邦德國榮譽勳章”。
大多數德國人特別是中產階級，更看重實打實的工作，而默克勒比傳統的企業家更敢於嘗試“虛擬”操作。2005年起，他利用名下的幾間公司從事金融投資，研究槓桿交易，在風險中迅速獲利。
成就及榮譽
2005年，他因推動巴-符州經濟有功，被授予德國最高榮譽獎項“聯邦德國榮譽勳章”。
雙面富豪
生活作風
雖然默克勒家財萬貫，卻一生始終保持低調，生活有節制。
很多英美人士發跡後都過著奢華的生活，比如英國零售業大亨菲力普·格林(Philip Green)曾在塞布魯斯舉辦50歲的慶生派對，到了55歲生日時，又花了600萬英鎊跑去馬爾地夫狂歡;前雷曼兄弟CEO理察·富爾德(Richard Fuld)在美國佛羅里達有一幢價值4400萬的臨海住宅，在紐約豪華大街派克街上有一套價值2100萬的公寓，家裡收著2億美元的藝術收藏品。他們的財富都遠不及默克勒，如果默克勒要炫耀一下自己的財富生活，絕不會亞於他們。
然而，這個世界排名百位以內的富豪卻十分地清心寡欲，一直都住在擁有12000人口的布勞博伊倫，房子也是普通的兩層樓，四周群山樹林環繞。每天，他騎著一輛舊腳踏車去附近的私人辦公室上班。辦公樓門前，門鈴上一塊小小的塑膠門牌已經退了色。如果要出差，默克勒就開一輛舊賓士，新的大眾車停在車庫;或者，買一張二等車廂的火車票，坐火車去。爬山是默克勒為數不多的愛好之一。
工作態度
默克勒的價值觀反映了許多德國巨富們對生活的態度——工作就是一切，巴登-符騰堡州當地人甚至有個笑話說：晚上的娛樂活動就是在家數錢。
在同行中，默克勒這個名字是一種魅力。他資助大學和博物館，受到政界人士的歡迎，銀行家想擁有他的商業敏銳感。在小鎮上，人們一點也不覺得這個大富豪有什麼架子，他經常樂於幫助舉辦慶祝活動，是大家心中的“默克勒爺爺”。
但是，也有人說默克勒是個多面獨裁者：既有仁慈和悅的一面，也有不講情面的霸氣。在Ratiopharm公司里，他專辟了一間祈禱室，並給公司設了一位專職神父。然而，一旦手下的經理沒有按照他所說的去做，馬上就會被電話通知炒魷魚，沒有二話，即使是他的兒子也不例外。
菲利普·丹尼爾(Philipp Daniel)曾經打理著Ratiopharm公司，但因為資產負債表看起來不令人滿意，父親默克勒馬上就撤了他的職。有媒體稱，在商場上的默克勒更崇拜財神而非上帝。德國能源行業工會(IGBCE)主席Hubertus Schmoldt說：“Ratiopharm不是我們最喜歡的合作公司。”
投資失敗
創業歷程
熟悉默克勒的人都說，直到兩年前為止，他對於風險運作的分寸，都掌握得很好。
2007年8月，默克勒企業中的海德堡水泥集團以80億英鎊(158億美元)收購英國建材公司Hanson，同時VEM買下了海德堡水泥集團的近九成股權。可是，到了9月中旬，海德堡的股價從每股73.97歐元一下子跌到了34.05歐元。10月份，標普公司對海德堡的投資信譽作了降級處理。
創業艱辛
為了周轉資金，拯救家族企業，默克勒孤注一擲，準備再在市場上搏一次。去年夏天開始，金融危機全面爆發，大眾汽車股價下跌且前景黯淡，默克勒成為諸多做空大眾汽車股票的一員。他大量買入大眾汽車股份看跌期權，並自信不會失誤。一位認識他的銀行家說：“(這么做)要么你是個賭徒，要么你確實是感到絕望並想把自己從洞裡救出去。我不覺得他是賭徒。”默克勒一生中成功了很多次，這一次卻要了他的命。
保時捷收購大眾的訊息傳出後，大眾的股價一度從210歐元升至1000歐元以上，成為全球最值錢的公司。默克勒因此在股市中虧損了4億歐元。這對默克勒的驕傲和自信是一個沉重的打擊。
對於其內部關聯密切的家族企業王朝來說，更是一場災難。海德堡水泥集團欠債120億歐元，VEM欠債50億歐元。和那些在金融危機中拿了補償金拍拍屁股走人的高管不同，默克勒無法違背自己的良知。自殺前兩個月，他讓兒子魯德維對外承認他們已經身陷困境，並開始同40多家銀行進行會談，尋求緊急融資。該財團包括德國商業銀行、德意志銀行、蘇格蘭皇家銀行集團和德國第四大銀行巴登-符騰堡州銀行。但是，談判進行得很艱難。
接受採訪
難得接受媒體採訪的默克勒在一個多月前對《法蘭克福匯報》表示，他不能理解為什麼別人覺得他不負責任，還暗示他的銀行家朋友們在關鍵時刻都不伸援手，傷心不已。
“現在我們因這筆交易而受批評，但幾十年下來我們都成功了，每一項交易都經過仔細核算，我們的合伙人——企業和銀行——都曾從中獲利。”默克勒仍然渴望能夠再次挺過市場動盪。兒子魯德維也忠誠地捍衛父親的形象，只說是市場動盪影響了VEM，似乎父親的作為無可指摘。
另一個兒子菲利普·丹尼爾則顯得“遲鈍”，他說父親將不得不賣掉Ratiopharm：“這是個無法逃避的現實，很顯然VEM出現了嚴重的財務問題，任何指望VEM的人都會有麻煩。”
最致命的打擊來自於巴-符州政府的態度。當默克勒請求州政府挽救工人的崗位時，州長朋友高特·奧伊丁格(Günther Oettinger)卻覺得他應該為自己的“股市賭博”行為負責，拒絕幫助，並說默克勒的工人應該看清他舉債的事實，不能被當作傻瓜對待。
默克勒沒想到在金融危機中，人們的態度會有如此大的轉變。他對《法蘭克福匯報》感嘆：“過去看上去有積極意義的事情(金融投資)現在突然受到強烈批判。”過去他的企業為地區創造了成千上萬個工作崗位，“如今我卻被形容成一個賭徒”。
去年年底，銀行允諾，默克勒可以延長其本應該在聖誕節時償還的公司貸款期限，等到今年1月重新融資談判的結果出來再說，並承諾提供4億歐元的過渡性貸款。然而，延期還債的代價是：默克勒出售其在海德堡水泥公司、Ratiopharm公司、Phoenix藥品貿易股份公司中所持的股權。
今年初，融資談判終於達成協定，默克勒作了痛苦的讓步，他將和生意場上的事再無瓜葛。魯德維也將退出Ratiopharm，這個被他視為最大成就的公司將被出售。
默克勒找不到繼續活下去的理由。他沒能保護住想要保護的。禿鷲在他的家族王朝上空盤旋。
撞火車身亡
死亡時間
台北時間1月6日晚訊息，德國億萬富翁阿道夫·默克(Adolf Merckle) 的家人今天稱，因受其商業帝國土崩瓦解的“打擊”，默克昨天撞火車自殺。 據德國《世界報》(Die Welt)報導，一名當地警署官員在接受該報採訪時透露，默克昨天晚上在他的家鄉，也就是位於斯圖加特東南部的布勞博依倫小鎮附近因受火車撞擊而死亡，終年74歲。他的屍體在當地時間19:30左右被發現，出事地點距其住宅約有300碼，同時還發現了一紙表明其為自殺的遺書。
死亡原因
默克的家人今天發表聲明稱：“默克因無力處理當前狀況而備受打擊，因此選擇終結了自己的生命。”聲明還指出：“默克公司因金融危機及其在最近幾個星期中所帶來的不確定性而陷入困境”，這是導致他自殺的原因所在。
默克勒的屍體被找到後，家人發表了一個簡短的聲明：令人絕望的公司困境和金融危機“擊垮了這個充滿激情的家族企業家”，更重要的是他“失去了實權”，沒有了權力，他什麼也不是。
1月12日，布勞博伊倫小鎮教堂為默克勒舉行悼念儀式。小小的教堂里，擠滿了前來憑弔的居民。
社會影響
生前投資
默克生前的投資領域遍及水泥、機械和藥品行業，因押注於大眾汽車、所持海德堡水泥公司(HeidelbergCement AG)股票價值下跌和債務日益增多而連續遭受打擊，終於導致不堪重負而選擇自殺。
默克麾下的VEM Vermoegensverwaltung GmbH控股公司所欠銀行的貸款總額大約為50億歐元(約合67億美元)，他生前持有海德堡水泥公司和藥品批發商Phoenix Pharmahandel AG的股份。過去兩個多月中，他一直都在尋求從一個銀行財團組織那裡籌募緊急融資，該財團由德國商業銀行(Commerzbank AG)、德意志銀行(Deutsche Bank AG)、蘇格拉皇家銀行集團(Royal Bank of Scotland Group Plc)和德國第四大銀行巴登符騰堡州銀行(Landesbank Baden-Wuerttemberg)牽頭。
資產總額
默克的資產總額預計為92億美元，被《福布斯》雜誌列為全球富豪榜的第94名。知情人士在上個月透露，默克家族債務的螺旋式上升對其所持VEM Vermoegensverwaltung GmbH控股公司等資產造成了威脅。
Proprietary Partners AG公司駐法蘭克福的合伙人史蒂芬·穆勒(Stefan Mueller)稱：“默克的商業帝國已分崩離析，自殺是他最後的絕望之舉 。”
VEM Vermoegensverwaltung GmbH公司今天表示，默克的死不會對該公司的重組活動造成影響。
