早期經歷
阿爾貝托·桑托斯-杜蒙特1873年7月20日生於巴西馬訥吉內斯州卡班古村。杜蒙特從小對於機械學卻有著濃厚的興趣。
1891年，父親將18歲的他帶到巴黎上大學，在這期間，杜蒙特大多數時間都花在了研究氣囊飛艇和製造摩托飛艇上。
人物生平
飛艇試飛成功
1898年，杜蒙特製造的第一個名叫“巴西”的氣囊飛艇成功地升到了巴黎上空，引起轟動。
1901年10月19日，他設計的一隻香腸形狀、帶有20馬力引擎的“桑托斯·杜蒙特6號”動力飛艇正式起飛，並繞艾菲爾鐵塔轉了幾圈，在觀眾的歡呼聲中，飛艇掉頭飛往航空俱樂部所在地巴格特勒，最後緩緩落地。杜蒙特也因此獲得了法國航空俱樂部頒發的10萬法郎重獎。
飛機試飛成功
在鑽研數年後，杜蒙特終於設計出了一種他取名為“14bis"的飛機。按照現代人的眼光，當年杜蒙特乘坐的這架雙翼飛機顯得有些笨拙，飛機的骨架由鋁和竹子做成，上面蒙有絲綢，一個24馬力的發動機裝在飛機的尾部，導航裝置突兀地安放在前端，杜蒙特本人則站在一個籃子裡。
1906年7月，飛機首次試飛，但沒有成功。9月7日，飛機終於離開了地面，但僅支持了一會兒。
1906年10月23日下午，當發動機的功率增至50馬力後，在數千名巴黎人的目睹下，飛機升到3米空中，足足飛了60米。巴西人認為，這次飛行才能算是人類“第一架真正意義上的飛機”的誕生。
萊特兄弟申請專利
1906年11月12日，杜蒙特的14bis飛機又在6米高度飛行了220米，打破了當時所有飛行器的世界紀錄。而直到1908年，萊特兄弟才開始真正在歐洲進行了第一次表演飛行。
1909年，杜蒙特又成功試飛了他設計的第5代飛機“少女號”，它又小巧又快速，是真正實用的輕型飛機。然而，杜蒙特研製飛機全部的動機都是基於興趣，也根本沒有美國人的專利觀念。但萊特兄弟卻及時申請了美國的專利，並成立了自己的飛機製造公司、接受美國陸軍部的第一批訂貨，讓杜蒙特十分鬱悶。更不幸的是，1910年，在一次撞車事故中杜蒙特受到重傷，他再也沒心思研究飛機了。
最終的遺憾
1916年，杜蒙特離開巴黎回到巴西。當時巴西人壓根不知道他的驚世成就，而鄰居也只把他當作一個有錢的病人。
1932年杜蒙特難耐寂寞和病痛的雙重折磨，焚毀了所有有關飛機研究的手稿、信件、圖片和資料，上吊自殺。
人物紀念
2006年10月23日，是杜蒙特發明第一架飛機升空100周年。巴西總統也將他稱為“國家英雄”，而迄今只有9人獲得這一殊榮。據悉，23日巴西人將舉行隆重的慶祝活動，紀念他們心目中的“飛機之父”杜蒙特，巴西的空軍基地將免費開放。如果天氣允許，一架14bis的複製品將飛上首都巴西利亞市上空。
