背景
法國於1962年成立法國國家空間研究中心（CNES），負責國家空間政策的制定、執行以及空間技術的發展。在CNES的努力下，1965年11月26日，法國發射了自主研製的技術試驗衛星“阿斯特里克斯”（Asterix），成為了繼蘇聯和美國之後世界上第三個自主研製並發射衛星的國家。
此後近50年終，法國相繼研製了數十顆科學衛星，如“震區電磁輻射探測”（DEMETER）衛星、“對流、旋轉與行星凌日”（CoRoT）衛星等，在地震學研究與地震監測、太陽系外恆星與行星的探測與研究、太陽活動監測、地球大氣研究以及空間物理科學等諸多方面成功顯著。
法國還積極參加國際合作，為其他國家和組織開發的科學衛星提供資金與技術支持，如美國的“伽馬射線大區域空間望遠鏡”（GLAST）、歐洲航天局的“尤里卡”（EURECA）研製項目。
概況
“阿斯特里克斯”（Asterix）衛星是法國第一顆人造衛星，以法國家喻戶曉的漫畫主人公的名字而命名，也稱試驗衛星 A - 1。衛星由法國國家空間研究中心（CNES）自主研製，並於1965年11月26日由法國的“鑽石”（Diamant）運載火箭發射升空。衛星在發射後只工作2d就因故障而終止工作。
主要性能參數
衛星質量41.7kg，軌道高度近地點526.2km，遠地點1808.9km，傾角34.3°，軌道周期為107.5min。衛星的主要任務是對“鑽石”運載火箭的發射進行測試，衛星還搭載了一個可用於電離層測量的信號發射器。
