深空天體
NGC 3372
船底座有一個大星雲NGC?3372（也稱“船底座大星雲”），其外觀長期在改變，是許多大質量恆星的家園。星雲內最活躍的天體是“海山二星”，即船底座η星，它在19世紀30年代曾短暫地成為全天最亮的恆星之一，爾後又立即變暗。在NGC?3372的中下方可以找到“鑰匙孔星雲”，它的內部有數顆質量非常大的恆星，使它的外觀一直在發生變化。
NGC 3372距離我們約7000光年，大小約300光年。
Henize 3_401
距離我們約1萬光年，是已知行星狀星雲中最為狹長的一個。對一顆球狀的恆星來說，產生這種形狀的星雲顯得很奇怪，有些科學家認為。它狹長的形狀也許正是解開恆星晚期外層物質拋射機制之謎的線索。經過數千年後，該星雲會消散，僅殘留一顆白矮星。
NGC 2516
NGC 2516或鑽石星團是尼可拉·路易·拉卡伊於1751-52年間在南天船底座發現的疏散星團。
由於這些恆星有很高的清晰度，因此被稱為鑽石星團。這個星團本身在黑暗的夜空中用裸眼就能看見，但是使用雙筒望遠鏡的效果會更好。鑽石星團包含兩顆美麗的5等紅巨星和三對雙星，但至少需要一隻小的望遠鏡才能分辨這些雙星。
NGC 2516和最近在蛇夫座附近發現的星團Mamajek 2有相似的年齡和金屬量。最近，E. Jilinksi和合作者提出了動力學上的證據，認為這兩個恆星集團都是在1億3,500萬年前經由相同的恆星產生過程形成的。
IC 2602
IC 2602，又稱為南昴宿星團或船底座θ星團，是一個位於船底座的疏散星團。它由法國天文學家拉卡伊於1751年首次發現。這個星團距離地球約479光年，裸眼可見。
重要主星
| 拜耳命名法 | 弗蘭斯蒂德命名法 | 其他名稱 | 中國星官 | 視星等 | 備註 |
| 船底座α | —— | Canopus | 老人 | 0.72 | —— |
| 船底座β | —— | Miaplacidus | 南船五 | 1.68 | —— |
| 船底座ε | —— | Avior | 海石一 | 1.86 | —— |
| 船底座η | —— | —— | 海山二 | 6.22 | —— |
| 船底座θ | —— | —— | 南船三 | 2.76 | —— |
| 船底座ι | —— | Aspidiske | 海石二 | 2.25 | —— |
| 船底座υ | —— | —— | 海石五 | 2.92 | —— |
| 船底座ω | —— | —— | 南船四 | 3.29 | —— |
| 船底座h | —— | —— | 海石三 | 4.08 | —— |
| 船底座l | —— | —— | 海石四 | 3.69 | —— |
| 船底座p | —— | —— | 南船二 | 3.30 | —— |
| 船底座q | —— | —— | 南船一 | 3.39 | —— |
| 船底座s | —— | —— | 海山一 | 3.81 | —— |
星座神話
船底座傳說希臘英雄伊阿宋率領眾勇士乘從“阿爾戈”號大船去覓取金羊毛，經過許多磨難，最後終於取得這一無價之寶的金羊毛，凱旋而歸。後來，女神雅典娜把這艘海船提到天上成為南船座。但由於南船座範圍太大，1750年法國天文學家拉卡伊翅這分成3個星座，船底座就是其中最南邊的一部分星空。
托勒密本稱船尾座、船帆座及船底座為同一星座（不包括羅盤座），叫做南船座(Argo Navis)。在十八世紀，天文學家認為南船座所占之天區過大，故將其拆開。南船座即阿格號（Argonauts），故事中伊阿宋(Jason)帶著五十個人乘阿格號到位於黑海的科爾基斯（Colchis）找金羊毛。
伊阿宋帶著眾多船員出航，當中包括雙子座的卡斯托爾(Castor)和波呂杜克斯(Polydeuces/Pollux)，樂師俄耳甫斯，建船者阿爾戈斯，後來連赫拉克勒斯也加入旅程。劇作家把阿格號描寫成船堅炮利，而牛頓甚至將黃道十二宮與阿格號扯上關係。建船之時，雅典娜下令阿爾戈斯采佩利翁山(Pelion)的木材造船，宙斯也指示阿爾戈斯以多多納(Dodona)之橡木建船首，那裡的橡木賦有語言能力，在阿格號啟航時，甚至聽到橡木的哭聲。
阿格號在旅途中遇上重重困難，其中以撞岩(Clashing Rocks)最為著名，撞岩又叫敘姆普勒加得斯(Symplegades)，它好像自動門一樣開開合合擋著黑海的入口，當時伊阿宋情急智生，放出白鴿，讓白鴿飛於船前，兩塊大石瞬時掩埋，夾斷白鴿的尾巴，船員趁兩塊大石打開再次撞擊之前，出盡九牛二虎之力，再得雅典娜之助，結果只是船尾受到少許損壞。
船底座星象圖經過幾番波折進入黑海後．伊阿宋偷去金羊毛回到希臘，把阿格號泊於科林斯，算是對海神波塞冬的一種感謝。
在星圖上，我們只能見到阿格號的船尾，船頭被濃霧所覆蓋，或是被撞岩所遮掩，有說是伊阿宋晚年在船上沉思過往的歷險時，船首忽然塌下來壓死了熟睡中的伊阿宋，於是波塞冬將船的其餘部份升上天空。另外，α星（老人星）亦有一段故事，老人星名為Canopus，本為希臘國皇墨涅拉奧斯(Menelaus)之舵手，特洛伊戰爭後，當墨涅拉奧斯回程時，船隻被吹離航道，他們被迫在埃及登入，Canopus被蛇咬死，墨涅拉奧斯情婦海倫(Helen)替Canopus報仇殺死大蛇。，墨涅拉奧斯和海倫把Canopus合葬於城中，該城亦被易名為Canopus。
國際通用八十八星座表
| 區域 | 1928年國際天文學聯合會正式公布通用的星座[占星學]88個，北天28座、黃道12座、南天48座。 |
| 北天 | 小熊座 | 天龍座 | 仙王座 | 仙后座 | 鹿豹座 | 大熊座 | 獵犬座 | 牧夫座 | 北冕座 | 武仙座 | 天琴座 | 天鵝座 | 蝎虎座 | 仙女座 | 英仙座 | 御夫座 | 天貓座 | 小獅座 | 后髮座 | 巨蛇座 | 蛇夫座 | 盾牌座 | 天鷹座 | 天箭座 | 狐狸座 | 海豚座 | 小馬座 | 飛馬座 | 三角座 |
| 黃道 | 牡羊座 | 金牛座 | 雙子座 | 巨蟹座 | 獅子座 | 室女座 | 天秤座 | 天蠍座 | 人馬座 | 摩羯座 | 寶瓶座 | 雙魚座 |
| 南天 | 鯨魚座 | 波江座 | 獵戶座 | 麒麟座 | 小犬座 | 長蛇座 | 巨爵座 | 烏鴉座 | 豺狼座 | 南冕座 | 天壇座 | 天鶴座 | 鳳凰座 | 時鐘座 | 繪架座 | 船帆座 | 圓規座 | 南魚座 | 孔雀座 | 玉夫座 | 天爐座 | 雕具座 | 天鴿座 | 天兔座 | 大犬座 | 船尾座 | 羅盤座 | 唧筒座 | 矩尺座 | 杜鵑座 | 網罟座 | 劍魚座 | 飛魚座 | 船底座 | 蒼蠅座 | 南極座 | 天燕座 | 水蛇座 | 山案座 | 變色龍座 | 六分儀座 | 顯微鏡座 | 望遠鏡座 | 南十字座 | 南三角座 | 半人馬座 | 印第安座 |
