起因
1944年初，日軍想策劃一次大規模攻勢——“豫湘桂戰役”。他們想打通平漢線，進軍湖南、廣西，與東南亞的日本占領軍聯合，挽救印、緬戰局的不理想的形勢。
4月份，日軍從河南境內發動攻擊。當時，以阜陽為中心的渦陽、蒙城、亳州、臨泉、太和等縣駐紮著十幾萬中國軍隊，指揮權掌握在湯恩伯手中。為牽制湯恩伯，不讓他的軍隊增援徐州和鄭州，日軍計畫進攻阜陽，占領皖北。
阜陽保衛戰駐守阜陽的國民黨騎二軍及時偵悉日軍的圖謀，與此同時，軍通信連在駐地附近拾到一張從敵人偵察機上掉下來的軍用地圖，上面標有由潁上指向阜陽的箭頭和對阜陽地面偵察的標誌。
得到準確訊息後，阜陽城內街口、巷尾皆構築工事，準備和敵人巷戰。並在敵必經之三里灣渡口，布上一個加強營，擴充裝備，阻敵強渡。河東布雷至三十里舖，沿公路挖掘深溝，阻敵前進。”阜陽保衛戰的指揮官為廖運澤。
過程
戰鬥打響後，日偽軍約1萬多人，在空軍掩護下向潁上猛攻，我軍特務團且戰且退、透敵深入。敵人誤認為我軍敗退，長驅直入，進至潁上十八里舖；側翼暴露。馬鴻達師長即率騎八師向敵迎頭痛擊。騎八師5000多人，每人一支騎步槍、一把大刀，官兵強悍，作戰勇猛，更掌握日本騎兵下馬作戰的慣例，乘敵下馬之際發起衝擊，馬踏敵群，揮刀猛撲，敵騎隊200多人僅20餘騎逃生。
次日，日軍在3架飛機和炮火掩護下，更大規模向我猛攻。我軍退至六十里舖，增援六十里舖陣地右翼的阜陽縣3個自衛中隊，擅自撤離防地，右翼無人，敵集中優勢兵力將騎八師包圍，但騎八師亳不畏懼，反覆衝殺，且以步槍擊落日機一架，(墜毀在中崗村附近)，我軍騎八師政治部主任壯烈犧牲。廖運澤急令軍特務團回師參戰，暫十三師一個團緊急馳援，騎8師從左翼突破撤出陣地。敵即乘虛攻到阜陽城東南三十里舖，前鋒達十八里舖。
阜陽守軍嚴陣以待，並迅速調集各部軍隊合圍，準備將敵聚殲於阜陽城下。為嚴肅軍紀，將臨陣逃脫的阜陽縣警察局長谷朝瑞及3個自衛隊中隊長就地正法。
結果
正當我軍雲集，打算聚殲敵人之際，進入阜陽十八里舖日偽軍，因無兵力補充，並且平漢線會戰已結束，又見阜陽防守堅固，便在炮火掩護下後撤。騎八師、軍特務團奮勇追擊，收復潁上、正陽關。此役，日軍十三師團參謀長被我擊斃，我騎八師副師長盧廣偉也英勇陣亡。我軍終於粉碎日軍進攻，勝利地保衛了阜陽。
國民黨高級將領盧廣偉陣亡，年僅41歲。而此戰之後，敵人再無力量對皖北、皖西採取大規模的軍事行動。
