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過去，廈門市井上有種說法："抽啦叭煙，聽南音樂，泡功夫茶， 其樂無窮。"魯迅先生說："有好茶喝，會喝好茶，是一種清福。"我國 茶學專家莊晚芳教授在《蔡襄對福建烏龍茶的貢獻》一文指出："後 人為了紀念蔡襄的功勳，還把'君漠'名字在武夷山製成'工夫茶'， 推廣各地。現在閩南、廣東潮州和台灣等地飲用烏龍茶地區，大都 稱烏龍茶為'工夫茶'。有的其製法精巧而名為工夫，有的認為烏 龍品飲技藝雅美而名為工夫，各有道理。如深入研究，這可能是蔡 襄的別號'君漠'(註：莆田語音)兩字讀音借用出來的聲韻形成的， 成為武夷山烏龍茶的一種品名。英文譯成 cangou可以證明。"
功夫茶若從茶品飲藝術來說，它則始於宋代的"鬥茶"，鬥茶又 稱茗戰，是古代茶人對茶葉品質比美的簡稱。宋代范仲淹在《和章 眠鬥茶歌》作了細緻描繪，從武夷的景色、茶樹的茂盛，茶農細心采 摘，進貢前如何品評，詩云："年年春自東南來，建溪先暖冰先開。 溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。新雷昨夜發何處，家家嘻笑何 處去；露芽(沾水茶葉)錯落一番榮，綴玉含珠散嘉樹(指茶樹)。終朝采掇未盈 (音 chan，圍在腰上的裙子)，唯求精粹不敢 貪。研 膏焙乳有雅制，方中圭(古代玉器)今園中蟾(月亮代稱)。北苑將 期獻天子，林下雄豪先斗美。鼎磨雲外有山銅，瓶攜江上中冷水。 黃金碾(銅製茶具)畔綠塵飛，紫玉甌(茶杯)心雪濤起。斗餘味中 輕醍醐(titu，乳酪)，斗余香今薄蘭芷。其間品弟胡能欺，十目視而 十手指。勝若登仙不可攀，輸同降將無窮恥。……"
1762年《龍溪縣誌》載："靈山寺茶，俗貴之，近則遠購武夷茶。 以五月至。至則鬥茶。必以'大彬'之罐，必以'若深'之杯，必以 '大壯'之爐，凡烹茗以水為本。火候佐之。"
烹著之水，強調"源、甘、輕"。陸羽在《茶經》中提出："其水，用 山水上，江水中，井水下。""其山水，揀乳泉。石池漫流者上。"蔡襄 《茶錄》則說，"水泉不甘，能損茶味。"輕"水，是指雪水、軟水，傳說 清乾隆皇帝曾命人用銀斗量出各種泉水，然後按水的輕重，排按優 次，輕者為上。
上述引述，古人飲茶，很重視茶葉和水，同時還注重茶具，蘇東 坡有詩云："潞公煎茶學西蜀，定州花瓷琢紅玉。"歷史的茶具除陶 瓷為主外，還有用金、銀、玉器、瑪瑙等製作的珍貴茶具；當今又興 玻璃茶具等。而飲用福建烏龍茶的茶具，卻別具一格：一曰"玉書 "(燒開水茶壺，扁形)，二稱"汕頭風爐"(燒開水用，可調節通風量大小)，三為"孟臣罐"(茶壺，宜興紫砂制)，四叫"若琛甌"(白色 瓷杯)。品茗之時，四寶配齊，饒有情趣。
清代衰枚在《隋園食單》中，對烏龍茶的品飲有段生動的記述： "……杯小如胡桃，壺小如香椽，每斟無一兩，上口不忍 咽，先嗅 其香，再試其味，徐徐咀嚼而體貼之，果然清香撲鼻，舌有餘甘。怡 情悅性，一杯之後，再試二杯，令人釋燥平矜，始覺龍井(茶)雖清
