節氣定法
古代曆法採用的稱為恆氣，即按時間把一年等分為24份，每一節氣平均得15天有餘，所以又稱平氣。現代農曆採用的稱為定氣，即 按地球在軌道上的位置為標準，一周360°，兩節氣之間相隔15°。由於冬至時地球位於近日點附近，運動速度較快，因而太陽在黃道上移動15°的時間不到 15天。夏至前後的情況正好相反，地球在黃道上移動較慢，一個節氣達16天之多。採用定氣時可以保證春、秋兩分必然在晝夜平分的那兩天。
由於兩個節氣的長度平均約為30.5日，而陰曆歷月平均約只有29.5日，因而每月中節氣所在的日期必然會較上一個月推遲1—2天。如此下 去，總會有一個月只有節氣而沒有中氣。這一個月被規定為"閏月"，作為該月所在農曆歷年多餘的第13個月。既然節氣嚴格按回歸年長度周而復始地出現，根據 上述規定來設定閏月必然能保證農曆歷年的平均長度與回歸年十分接近。十九年七閏法就是這樣來置閏的。
由於定氣方法的採用，冬季一節一氣的平均長度約為29.74天，比朔望月長不了多少，節氣逐月向後推遲得很慢，所以冬季設定閏月的可能性就很小。相反，夏至附近地球運動得慢，交節氣也慢，一氣可達16天之多，因而夏季及其前後幾個月，如農曆4、5、6、7月，閏月設定較多,在公元1821 年到2020年的200年中共有農曆閏月74個。其中閏1月、閏11月、閏12月一次也沒有，而閏5月最多，達16次。
1640年-3358年一千七百多年中有閏正月年份共6次，分別為：1640、2262、2357、2520、2539、2634。
閏1月出現年份
歷史記載
東漢建武三年，即公元27年，歲次丁亥，閏二月。
東漢建安二十二年，即公元217年，歲次丁酉，閏二月。
1.東漢建武三年，即公元27年，歲次丁亥，閏二月。
2.東漢建安二十二年，即公元217年，歲次丁酉，閏二月。
今人推算
據推算，自公元2000年至公元8000年，出現閏1月的年份共有32個，分別是2262、2357、2520、2539、2634、4103、4828、4923、5868、6088、6183、6240、6278、6460、6555、6612、6650、6832、6984、7022、7041、7166、7242、7424、7519、7538、7614、7633、7796、7891、7910、7986。
在上面範圍內，公曆閏年2月29日恰逢農曆閏1月的年份：2520、4828、5868、6088、6240、6460、6612、6832、6984、7424、7796
備註
閏正月的年份一定是春節最早的年份。
