長身貝目
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一類已絕滅的海生無脊椎動物，屬於腕足動物門具鉸綱，通常腹瓣強凸,兩殼向前延伸,故得長身之名。初見於早泥盆世，至晚古生代達於極盛，成為腕足動物門中占統治地位的類群，二疊紀末突然衰亡，僅存少數屬種延至三疊紀最早期。長身貝類為假疹質殼，殼體輪廓變化多樣，大小懸殊，小的僅幾毫米，大的可達數十厘米。長身貝類兩殼呈凹凸型，少數為平凸型，以腹殼的頂部固著，或以不同型式的殼刺連線外物。一些科屬的腹殼如杯，背殼似蓋狀，形似單體珊瑚。長身貝類殼體內部構造特殊，腹瓣內部構造一般較簡單，大多缺失鉸齒，存在時亦無齒板支持。背瓣內部具複雜的主突起、肌痕、腕痕、內刺等構造，有時在體腔區的周緣還發育各種圍緣，但多數缺少腕骨器官而具腕痕。開肌附著的主突起，是背殼內部變化最大的部分。
長身貝類異於其他類別的主要特徵是殼面上飾有中空的殼刺，部分屬體內又具內刺。殼刺和內刺起固著、支撐、保護殼體和在攝食時篩濾海水的作用。殼刺的形態、大小和生長部位千變萬化，並與放射狀、同心狀等殼飾形成千姿百態的組合類型。殼面裝飾的變化一直被作為長身貝類系統分類的重要依據。
長身貝目共分4個超科,就形態和固著方式而言，實際上可分為明顯的兩族。一類以扭面貝超科為代表，具有鉸合面等原始特徵，整個生活時期以喙頂粘附或以發達的殼刺纏繞於外物;另一類以長身貝超科為代表,除幼年期以殼喙和殼刺粘附外，成熟期則自由躺臥海底。長身貝的起源還不清楚，志留紀末至早泥盆世的扭月貝類(Leptaenisca) 具有與長身貝類相似的生活習性和內部構造，被多數學者視為長身貝類的祖先。
長身貝類已超過 300屬，並且隨著古生物化石的發現還在迅速增加。套用酸解化石處理技術，常能由矽化的岩層中獲得大量保存完美的個體，從而對長身貝類的構造特徵、系統演化、古生態和分類方面取得更多了解。
