歷史沿革
建館背景
長春是中國現代光學事業的搖籃，擁有全國第一家光機所——中科院長春光機所，全國唯一以培養光學人才為目標的普通高校——長春理工大學（原長春光學精密機械學院）。今天中國幾乎所有的光學研究機構都曾經是長春光學精密機械研究所的分支或接受過它的援建。
長春在光學領域成體系的科研始於日本人在偽滿洲國創建的高等院校和研究所，解放後由王大珩等人以組建儀器館的名義進行接收並對偽滿洲時期的大量科研人員進行收編和管理， 1957年正式更改為光學儀器所，即為長春光學精密機械研究所的前身。
新中國成立後幾十年間，長春光機所先後劃分出或援建了西安光機所、上海光機所、蘇州醫工所等科研院所，光電科學技術由長春擴展到了全中國。在這一進程中，以王大珩院士為首的長春光機所管理者們為中國光學事業的發展付出了巨大心血。
可以說長春的光學研究歷程就是半部共和國光學研究史，正因為如此，中國光學技術館最終選址長春。
建館過程
2007年8月29日，王大珩與丁衡高、母國光、周炳琨三位院士致信溫家寶總理，正式提出建設“中國光學科技館”的建議。2008年9月2日得到溫總理的批示。
2008年7月7日，國家發改委召開中國光學科技館建設會議，北京、上海、湖北、吉林、四川五省市均提出了競標建設方案。
2009年7月31日，國家發改委作出了“原則同意在吉林省科技文化中心基礎上籌建中國光學科技館”決定，國家光學科技館最終落戶在中國光學事業的搖籃城市。
長春中國光學科學技術館2009年12月7日，中國光學科技館建設方案論證會 在北京釣魚台國賓館召開，會議通過了《中國光學科技館建設方案》。王大珩特地委託他的秘書蔡恆源研究員表達了他對籌建工作的關注之情。
2011年3月16日，國務院辦公廳正式明確館名定為“長春中國光學科學技術館” 。
秉承遺志
2007年12月以來，王大珩曾多次講道：“中國光學科技館，無論建在哪裡，都是全中國人民的光學科技館。希望整個光學界團結起來，齊心協力把中國光學科技館建設好，運行好，發揮它應有的作用。
作為我國唯一的國家級光學科技館，充分體現王老的意願，以“科技之光、引領未來”為主題，集光學科技與科普的展示功能、光學科技信息儲存與研究功能、光學科技信息交流功能於一體，幫助廣大青少年和社會人群，在科學探索和創新中獲取知識、培養興趣，使其建設成為我國最重要的光學科普教育中心、最重要的光學科技史展示中心、我國光科技成果的重要展示基地和光科技信息交流的重要基地。
王大珩先生於2011年不幸離世，建好光學館成為先生遺願之一。2017年2月26日是先生102年誕辰紀念日，光學館在這一天正式向社會開放，以告慰先生在天之靈。
場館設定
展館分為地下一層，地上三層。地下一層包括軍工展廳、臨時展廳。地上三層包括奇妙之光、千年光輝、光的時代、神州光華、光的探索、光彩世界、光的未來七個主展廳和光學圖書館、光學實驗室。
全館共195個展項、684件展品，徵集了由46家單位及個人提供的展品480件。
長春中國光學科學技術館展館以“觀察光的現象、探索光的本質、發展光學技術、回顧光學歷史、展望光學未來”為邏輯與展示動線，通過科學性、知識性、趣味性相結合的展覽內容和參與互動的形式，向觀眾展現絢麗的光學現象、揭示由淺入深的光學原理及廣泛的光學技術套用。
館內的光學實驗室和光學圖書館，不定期的組織各種科普實踐和培訓實驗活動，讓青少年朋友通過親自動手，探索光學微妙，加深對光學知識的理解和感悟，在潛移默化中形成科學思維、培養科學方法和科學精神，提高自身的科學素養。其中，光學圖書館以王大珩院士之名命名。
展廳介紹
第一展廳：奇妙之光
長春中國光學科學技術館奇妙之光——因為光的存在，人類才看到了世界。
展廳通過對各種奇妙光學現象的體驗，介紹光傳播、成像、色彩和人眼感知光的基本知識，使參觀者認識光的各種基本規律。
展品展項包括：光傳播的基本規律、光的各種成像規律、光的色彩和人眼感光等。
第二展廳：千年光輝
長春中國光學科學技術館千年光輝——從古代到近現代，人類在探索光的道路上不斷邁進。
展廳通過光學發展歷程中的史實，介紹人類從最初對光的認識到各領域對光的利用，使參觀者感受人類在科學發展進程中的探索精神，感受光對人類的意義。
展品展項包括：人類對光的原始崇拜、朦朧認識與早期利用、古今中外對光不斷探索的成就以及不斷探索光的規律和本質等。
第三展廳：神州光華
長春中國光學科學技術館神州光華——幾代光學工作者的默默耕耘，讓中國光學巍然屹立於世界的東方。
展廳通過展示建國後中國光學事業發展的各個關鍵階段，介紹中國光學的發展，使參觀者感受蘊含在史實中的光學精神及其在世界光學發展史上做出的傑出貢獻，了解我國光學研究對人類發展進程所起到的重要推動作用。
展品展項包括：雷射技術及套用，彈道跟蹤測量技術，上海同步輻射光源系統，空間雷射通信技術和天文望遠鏡系統等。
第四展廳：光的探索
長春中國光學科學技術館——對光本質的探索，人類揭示了光的本質。
展廳通過對經典實驗的演示及原理介紹，使參觀者了解光是電磁波以及光的波粒二象性等知識。
展品展項包括：不尋常的世界，幾何光學，物理光學，量子光學等。
第五展廳：光的時代
長春中國光學科學技術館光的時代 ——對光學技術的創新與研究，迎來了光學發展的新時代。
展廳通過對光學重要技術的體驗，介紹光學技術的發展，讓參觀者感受到光學創新與飛速發展的步伐。
展品展項包括：光學材料與加工技術，光信息技術，成像與顯示技術，感測與探測技術等。
第六展廳：光彩世界
長春中國光學科學技術館光彩世界——光學技術的廣泛套用，創造了一個絢麗多彩的光彩世界。
展廳通過對各種光學技術的體驗，介紹光學技術在軍事、工業、農業、交通、醫學、航空、航天等領域的套用，體現光學研究的重要意義。
展品展項包括：紅外偵查、光學遙感、光學工業、測繪之家、城市之眼、雷射迷宮等。
第七展廳：光的未來
長春中國光學科學技術館光的未來——現代光學技術，幫助人類實現各種未來夢想。
展廳通過各種光學前沿技術與美好景象的體驗，讓參觀者對未來充滿期待。內容包括能源之光、信息之光、生命之光和光之暢想四個主題。
展品展項包括：大型媒體秀、太陽能源的獲取與利用、雷射能源的創造與利用、光子計算機、醫學助手和光學大科學裝置等。
