西夏鐵鷂子
兵員選拔
“鐵鷂子”——西夏最著名的騎兵，這支有著三千人的重騎兵軍團，分為十隊，每隊300人，隊有隊長，擔任隊長的“皆一時之悍將”。 宋人田況《儒林公議》所記十隊的隊長：“一妹勒、二浪訛遇移、三細賞者埋、四理奴、五雜熟屈則鳩、六隈才浪羅、七細母屈勿、八李訛移岩名，九細母嵬名、十沒羅埋布。”
是李元昊手中王牌中的王牌，除了用它作為最高統治者的護衛外，還用它來作為衝鋒陷陣的“前軍”。 這支騎兵裝備精良，乘善馬、重甲、刺斫不入，用鉤索絞聯，雖死馬上不墜。遇戰則先出鐵騎突陣，陣亂則衝擊之；步兵挾騎以進”。這支騎兵在縱橫天下的蒙古鐵騎出現之前，是世界上最兇悍的騎兵，也是所有党項敵人的夢魘。
鐵鷂子的選拔方式基本是世襲，父親的盔甲傳給兒子，兒子的盔甲傳給孫子，祖祖輩輩的流傳，造就了流淌在血液里的武勇。
作戰方式
在戰鬥中“以鐵騎為前軍，乘善馬，重甲，刺斫不入；用鉤索絞聯，雖死馬上不墜。遇戰則先出鐵騎突陣，陣亂則衝擊之；步兵挾騎以進”。《宋史·兵志》四記載：西夏“有平夏騎兵，謂之‘鐵鷂子’者，百里而走，千里而期，最能倏往忽來，若電擊雲飛。每於平原馳騁之處遇敵，則多用鐵鷂子以為沖冒奔突之兵”。
魚鱗陣鐵鷂子作戰多用魚鱗陣，當然不是因為什麼文官陣形，其實說的好聽，他們的陣法叫魚鱗陣，說的不好聽，基本就是狼群戰術了。簡兒化之，也就是一個個小隊聚攏，然後朝對方防禦陣形全部衝過去的隊形……
賞罰規定
賞罰規定十分詳盡，軍中以十五個官階為區分等級。賞功的主要內容有：在戰鬥中殺敵一人以上者都可得賞。殺的人多，賞賜也多。但如果殺了敵人，後又戰敗的，就不能獎賞；俘獲敵軍人、馬、甲冑、旗、鼓、金，總數在百件以上者，可得賞，俘獲越多，賞賜也越多，包括俘獲敵方的婦女、兒童。攻城戰鬥中，先登上敵人城頭，破城者；我軍打敗仗時，能夠殿後抗敵，使全軍安全撤退者；對於虛報俘獲和殺敵數量者能夠揭發報告的人；“虞人”帶路有功者；將領打敗仗，但其護衛、隊人能挫敵軍鋒者；挫敵軍鋒、大敗敵人者。獎賞辦法是按在戰爭中得及失人、馬、甲冑、旗、鼓、金等，在功罪相抵之後，功超過罪，分等級獎賞，有的加官，有的賞給不同數量的金、銀碗，金、銀腰帶，衣服，鞍韉，茶絹等物，以及賞賜榮譽稱號。
罰罪的主要內容有：遇戰，不敢戰而逃者；在戰鬥中打敗仗者；沒有按規定的時間、地點進軍、戰鬥、會合者；戰爭中不互相援助者；有戰爭中棄失本部人、馬、甲冑、旗、鼓、金，數量超過一定限度者；虛報俘獲量、殺敵量和買賣首級者；察軍、司吏徇私舞弊或檢查不嚴，以致出現虛報者；反之，誣告者也要獲罪；在戰鬥中，主將陣亡，或亡失旗、鼓、金時，該部的護衛、首領、押隊、親隨等都要受到嚴懲；戰鬥中，察軍擅自離開主將，又對戰事不了解者。處罰的手段有：處死，終身監禁，罰作苦役，杖刑和刺字，奪兵權，減、免官職，罰馬等。
同期比較類似的部隊
宋朝靜塞軍，遼朝鐵林軍、皮室軍，西夏鐵鷂子，金朝鐵浮屠，均屬於當時知名的重裝騎兵部隊。
