鎮邊城

下山有城，是鎮邊之廢邑。 又西十里有城，是曰鎮邊。 後又增築城於其西，曰鎮邊新城，門三。

鎮邊城位於長城內側，懷來與北京昌平交界處，與長峪城、牡羊溝並稱北京邊關三城。
鎮邊城是一座名副其實的石頭城：城牆是石頭砌的，房子是石頭築的，街道是石頭鋪的。石頭成了這座古城生命元素的主要構件，長長的條石，細細的碎石，玲瓏的卵石，一應俱全。 鎮邊城內分三街六巷七十二胡同，南北為街，東西為巷，無論街巷，還是胡同均是就地取材，用石頭鋪就。房屋原來基本是四合院，大部分為石頭砌成，只有在特別顯眼的地方或需要修飾的地方才用青磚砌成；城中間有一座鐘鼓樓，有12座寺廟，現在能看到的只有大佛寺，寺里的蒼松雖已有400多年的歷史，仍然鬱鬱蔥蔥、遮天蔽日。鎮邊古城應有古廟12或13座。分別是老爺廟、壽星廟、庵廟、城隍廟、山神廟、娘娘廟、大佛寺、龍王廟、真王廟、火神廟、魁星廟，一共11座古廟，但還有一、二座老鄉再也想不出。可惜這些古廟都毀於"瘋狂"的"文革"之年。現存的廟中老爺廟保存較完好。老爺廟也即關帝廟，位於南門東側三株古槐樹之北。據說在老爺廟門前，原一座牌坊，牌坊的正面是"鎮邊城"三個，背面是"忠義坊"三個字。廟的主殿尚存，雖然內部堆滿了雜物，但古色的立柱和斗拱，還可看出當年的精緻。老爺廟尚存一塊石碑立於南門的大槐樹下。石碑背面為記錄了捐贈者的姓名，可惜碑的正面字跡模糊無法辨認。城中有一戲台已經300多年了，現在樑上的彩繪仍依稀可辨。城中居民大都是守邊將士的後裔，來自四面八方，經幾百年的光陰荏苒，習俗早就趨於一致。
說鎮邊城，就不能不提明長城。明成祖遷都北京後，京西北因靠近蒙古各部，常常遭到侵擾。事實上，鎮邊城之前，因有許多西北—東南方向的峽谷，自古就是遊牧民族南下進攻中原的主要通道。明代因為深受這些部落的掠奪之苦，便在這些峽谷中修建了大量的防禦設施，疊迭不窮的山巒上堡壘、關城、烽火台、邊牆錯綜複雜，烽火台更是一直穿山而出，直達官廳水庫附近的懷來盆地。當時，北京段長城大部歸屬薊鎮管轄，而鎮邊城正是薊鎮長城防禦體系的重要組成部分。 《畿輔通志》卷五十七中有記載：“長城嶺，在州西少南（指昌平州）。嶺上有方堞遺址，傳是秦皇所築。有泉曰馬跑。又西三里有了思台。下台西又十里，皆峻岭也。曰灰嶺者，險倍於長城，石如蛤粉。下山有城，是鎮邊之廢邑。又西十里有城，是曰鎮邊。兩旁皆山圍之……”又卷六十七載：“鎮邊路城，在州西一百里（指昌平州），接宛平縣界。明正德十五年築，東西跨山，周三里，門二。設守御千戶所。後又增築城於其西，曰鎮邊新城，門三。本朝順治初設參將駐守，後改設都司。舊城已廢。康熙六年，千總鄭俊、都司胡壇捐資修建。今設外委駐守。城有鎮邊倉……” 鎮邊舊城，橫跨溝谷而建，結果山洪暴發，舊城首當其衝，終被廢棄。今天我們看到的鎮邊城就是所謂的鎮邊新城。 鎮邊城，建於明萬曆年間。顧名思義，是一座鎮守邊防的軍事小城。鎮邊城西南是巍峨秀挺的筆架山，筆架山最高峰1445米。山北屬懷來，山南就是北京，可見當年鎮戍邊城扼守京畿的重要性。 鎮邊城城牆由大塊堅固的山石砌成，圍城堅固，城高4.2米（現高3米），為一石頭城。為遷就地形，東部城牆北偏西18度。城開東、南、北三門，三個城門都是對扇木門，南北城門原都有瓮城。北門內側門券尚在，南門已經消失，僅存留三棵同年的老槐樹。東城中間有一座5米寬的磚拱城門，城門上方有一匾額上書“鎮邊城”三個大字（這塊匾額原來在南城門，因南門被毀才移到這裡）。城北門處原有一贔屓馱碑，記載建城年代事略。城南門處原有一牌坊，工藝精美，用料講究。城西北角、西南角和東門正對的西城牆上有三個角樓。
在現代歷史上鎮邊城也書寫過輝煌 ：這裡是懷來第一個農村黨支部建立的地方；1937年8月，國民黨軍隊曾與日軍在此激戰，據說現在城牆上還有當時留下的彈孔。