生平履歷
錢燕林的私塾啟蒙老師是一位清末秀才，課暇常製作些淺顯易解的燈謎讓學生猜射，故少年時代的錢氏便對謎道產生了濃厚興趣，且一發而不可收拾。及長，他便充分利用學余、業餘的點滴時間收集報章刊載及親朋好友間口頭相傳的零星謎作，日積月累，裝成三大巨冊，有數萬條之多。可惜這些珍貴抄本，後來竟因“文革”中屬“四舊”之物，而被一把火燒掉。此事乃令錢氏若干年後，猶思之不已，痛惜良深。
相關事件
錢燕林於二十世紀五十年代中期就以善射而加入南京市工人文化宮謎組。他通過一邊集謎和猜謎，一邊學習、研究制謎之理，並大量付諸創作實踐，因而很快提升了自身的謎藝水準。1976年南京謎組恢復活動，並更名為“謎研組”，他重賈餘勇，再作馮婦，以更大的激情投入制謎、著文、編刊以及主持周末燈謎晚會中。1979年秋，被後來稱之為具有里程碑意義的“全國九城市燈謎會猜”在南京市舉行，上海、瀋陽、長春、溫州、廈門、漳州、南通、蘇州、南京計六省市九大城的謎家聚會一堂，共商謎藝，同時又舉辦了歷時三天而萬人空巷的盛大民眾猜謎活動。錢燕林時為組委會的秘書長，他協助南京謎研組組長、此次活動的發起人和主要負責人周之屏教授，組織籌劃，督促操辦，盡心盡力，並於事後編成會刊《謎苑》，使這次首開先河、產生巨大影響的謎會活動畫上了圓滿的句號。八十年代初期，錢燕林又把憑回憶所得的歷代謎作三千餘則，按不同謎目分為三十個大類，並將其中疑難者加以註解，編成《古謎集萃》上中下三冊，交由南京市工人文化宮鉛印出版。此舉使大多後學者受益匪淺，因而得到當時謎界的廣泛讚許。
錢燕林制謎，一向推崇南宗別解會意，取粗線條勾勒，純以攏扣成謎；不尚字句雕琢，講究傳神阿堵、落落大方。他的作品，既有典雅渾成的一面，也有通俗明快的一面；然大多濃墨重彩，挺拔有力，散發著清新與陽剛之氣，誠如謝榛在《四溟詩話》中所形容的：“雄渾如大海奔濤，秀拔如孤峰峭壁，壯麗如層樓疊閣，古雅如瑤瑟朱弦，老健如溯漠橫雕。”他不喜歡在字型字形上拆拆拼拼，尤好以講史、說部中的故事情節入謎。他的典故運用，從不生吞活剝，而是食古能化、活脫巧妙，使之穩切緊扣、謎趣盎然，在很大程度上受到謎友們乃至一般愛好者的青睞。謎壇公認，看錢燕林的謎恰如看古裝戲，帝王將相、才子佳人一齊登台；又如入舊書店，經史子集、詩詞歌賦紛至沓來，給人以古典美的享受。
社會評價
錢燕林性情曠達，恬淡自安，但愛謎之心，無時或釋。據有“謎壇東方朔”之目的金陵謎家汪永生著文稱：“錢老身居斗室，退休工資甚微，可以說‘外面的世界很無奈’，然而他‘內心的世界很精采’。每當謎人聚處，錢老雖常吶吶不善言詞，但偶言一事一謎皆令人解頤，老先生的幽默非大師不能為。”在二十世紀末的謎壇上，由於市場經濟的衝擊和人們價值觀念的轉移，一些猜謎精力旺盛、創作如日中天的謎人掛弓退役，而錢燕林先生卻謎意未消，謎志不改；寶刀未老，劍常出鞘。
