概述
錢學森彈道前蘇聯出版的“軍事百科詞典”關於“火箭（即飛彈）彈道”中指出了五種形式，即彈道式飛彈彈道、高射飛彈彈道、滑翔飛彈彈道、巡航飛彈彈道和複合飛彈彈道。該書指出，滑翔式彈道是彈道式彈道和在稠密大氣層內依靠空氣動力面升力的滑翔段相結合而成的，以便增大射程。參與滑翔彈道的飛彈通常具有不大的空氣動力面和自主式或複合式控制系統。這種形式的彈道是一些艦對艦飛彈、地對艦飛彈和空對地飛彈等所特有的。但是，尚未發現採用這種典型助推一滑翔彈道的具體反艦或對地攻擊飛彈。
助推一滑翔一尋的飛彈可以滿足上述對付航空母艦或其它大型海上目標所提出的技術要求，因而有可能成為未來攻擊敵人航空母艦編隊的一種比較理想的武器。DF-21D和CM-400AKG很有可能採用了該彈道方式以在現有技術方式上滿足攻擊航母編隊技戰術要求。
實際套用
網路配圖 在“錢學森”彈道提出數十年之後，一批新型尖端飛彈在此理論的指引下陸續誕生，有些甚至已進入戰備服役階斷。
最為廣大中國軍迷所知曉的DF21反艦飛彈就是“錢學森彈道”套用的實例。這種新型反艦飛彈是在DF21中程地地飛彈基礎上研製的，由於飛彈彈頭採用的特殊的氣動設計和制導系統，因此飛彈以彈道飛彈軌跡飛行數千公里再入大氣層後，能在大氣內進行滑翔機動並自主捕獲攻擊海上艦船。
此外中國還有一些別的戰術飛彈也採用了錢學森彈道。比如中國以神鷹400戰術火箭為基礎開發的空射型彈道戰術飛彈及M20戰術飛彈等。
高超音速飛行器
錢學森彈道M20飛彈的出現預示中國飛彈家族將有新飛躍，M20彈道軌跡先是以彈道軌跡發射並再入大氣層，之後利用氣動矢量控制系統改平拉起並再次衝出大氣層，其後再次返回大氣層內滑翔飛行並以非正常彈道沖向目標。對於這種彈道極其詭異的飛彈敵方幾乎無法攔截。其實M20飛彈所採用的彈道就是著名的錢學森彈道。
知情人表示，WU-14是新型戰略核武器系統的一部分，可以擊敗美國的任何對抗措施，作用之大令美國有點害怕。不僅如此，此次成功試飛，將預示著在新型高超音速飛彈的研製進度上似乎中國已經領先於美國。
