發展
《2013-2017年中國銅冶煉行業市場需求預測與投資戰略規劃分析報告》顯示，我國銅冶煉市場驅動因素主要體現在上游銅精礦加工費用的上升和下游需求市場的旺盛。近年來國內經濟的持續穩定增長，將繼續加大對銅產品的需求量。而世界經濟回升勢頭已經明朗，雖然仍存在一定的風險，但對於銅產品的需求不會構成重大不利。數據顯示，截至2010年年底，我國規模以上銅冶煉企業有346家。當年，我國銅冶煉行業實現工業總產值3193.07億元，同比增長54.55%;實現銷售收入3694.31億元，同比增長53.18%;實現利潤總額120.99億元，同比增長121.35%。表示，我國銅冶煉行業生產集中度大幅提升，逐步向規模化、專業化方向發展，技術裝備水平和產品質量有了較大提高。目前銅冶煉行業進入新一輪的產業升級期，銅冶煉行業日趨集團化、專業化、大型化和國際化;行業技術進步加快，銅冶煉工藝設備日益向大型、高速、連續、自動、精密、節能和環保型方向發展;銅冶煉產品的低成本、高精尖、高效化發展趨勢日漸明顯。
技術
技術的發展經歷了漫長的過程，但至今銅的冶煉仍以火法冶煉為主，其產量約占世界銅總產量的85%。
1)火法冶煉一般是先將含銅百分之幾或千分之幾的原礦石，通過選礦提高到20－30%，作為銅精礦，在密閉鼓風爐、反射爐、電爐或閃速爐進行造鋶熔煉，產出的熔鋶(冰銅)接著送入轉爐進行吹煉成粗銅，再在另一種反射爐內經過氧化精煉脫雜，或鑄成陽極板進行電解，獲得品位高達99.9%的電解銅。該流程簡短、適應性強，銅的回收率可達95%，但因礦石中的硫在造鋶和吹煉兩階段作為二氧化硫廢氣排出，不易回收，易造成污染。近年來出現如白銀法、諾蘭達法等熔池熔煉以及日本的三菱法等、火法冶煉逐漸向連續化、自動化發展。
2)現代濕法冶煉有硫酸化焙燒－浸出－電積，浸出－萃取－電積，細菌浸出等法，適於低品位複雜礦、氧化銅礦、含銅廢礦石的堆浸、槽浸選用或就地浸出。濕法冶煉技術正在逐步推廣，預計本世紀末可達總產量的20%，濕法冶煉的推出使銅的冶煉成本大大降低。
