概述
過去在北京有四處釣魚台，即南釣魚台、東釣魚台、西釣魚台、玉淵潭釣魚台。南釣魚台，在白雲觀以西的會城門村，那裡曾有金朝外城北城牆會城門的護城河。
玉淵潭釣魚台
昔日京城有四處釣魚台，而唯玉淵潭釣魚台名聲顯赫。追溯金代，釣魚台是權貴顯宦的花園，金海陵王曾在釣魚台開宴賞月，而金章宗則在此築台釣魚，為此玉淵潭釣魚台也有“皇帝的釣魚台”之稱。
釣魚台相距金朝中都城會城門外里許，因台下有泉湧出匯為池，其水至冬不竭。水的主要來源，靠西山諸名泉，早在八百多年前，釣魚台一帶風景非常秀麗，已成為帝王、達官顯宦們的遊樂之所。金哀宗有詩云“金主鑾輿幾度來，釣台高欲比金台”。
而就玉淵潭釣魚台而言，它本是金代舊運糧河邊的一座花園。中都城在廣安門外西南一帶，城外有護城河。玉泉水由西北而來，流經玉淵潭，匯注於護城河。這條河道在遼代稱為“蕭太后運糧河”。河道彎彎構成水鄉一片，不少達官富戶搶地建園，皇帝也在這裡蓋起御園行宮，釣魚台僅是這許多大小花園中的一座。
得名名字由來
據資料考證，玉淵壇由乾隆皇帝欽定人工挖掘為“蝙蝠形”水域，因為“蝠”與“福”同音，寓意著借水勢添福引貴，使玉淵潭北岸呈現出南向福水臨門的和貴態勢。
不僅如此，工匠們還按照乾隆皇帝的御旨，在大湖四周堆山石，栽花木，建亭閣殿堂，立宮門，築圍牆，壘起了城門式的釣魚台，從此玉淵潭釣魚台又一度繁華起來。對這再度繁華的玉淵潭，乾隆賜以別名為"養源齋"，但北京居民卻直呼"釣魚台"。其實，釣魚台只不過是養源齋園內一部分建築(城門式釣台)的名稱。
乾隆皇帝之所以改名"養源齋"，這有兩層意思：一是在五問正廳的前面，有水自泉流出，故名"養源"，二是在封建帝王來看，所謂聽政就是理民，理民是政事之源。"養源齋"正廳是皇帝聽政的地方，所以取名"養源"。
"養源齋"坐北朝南，五楹歇山頂，南面疊石為山，玲瓏剔透，婀娜多姿，面積雖小，但氣勢磅礴。"養源齋-西邊稍北有敞廳三楹的建築為瀟碧軒。廳前有一池，碧水粼粼，乃帝王垂釣之所。再往西過橋有"澄漪亭"，建於石山之上，亭中有乾隆御筆園景詩句：牆外為湖牆內池，一般憑欄有澄漪，剔疏意在修渠政，何心瓶燃細較斯。 在"澄漪亭"的西北，是一重檐四角攢尖頂的望海樓。登樓遠眺，玉淵潭秀麗景色盡收眼底。
南釣魚台
南釣魚台，在白雲觀以西的會城門村，那裡曾有金朝外城北城牆會城門的護城河。
東釣魚台
東釣魚台，在藥王廟村以東，三里河村以南，清光緒二十六年以前，這是北京西郊一處頗有名氣的地方。從玉淵潭流出的河水斜向東南，到圓通觀村分成兩股，一股向南，一股向東流至三里河村，穿過三里河大橋，東趨東釣魚台，再由東釣魚台流入護城河。這裡水溪環繞，把三里河村變成了水鄉。西釣魚台
西釣魚台，在玉淵潭釣魚台以西，馬神廟之西南。原先這一帶是一片農田，中間有一條旱河穿過，東岸土山連亘，茂林綿綿，西釣魚台就在距離旱河很近的地方。遼金時代，這裡河水彎彎，一片水鄉景色，有封建士大夫追求隱逸雅趣的“養尊林泉”、“釣魚河曲”等風景名勝，西釣魚台，便是其中一所大宅園的遺蹟。清代定鼎北京，皇家御苑建設達到高峰。乾隆當政之時，恐雨患成災殃及京師，便下令挖掘玉淵潭。沿湖四周堆石造山，栽種花木，建亭閣殿堂，使廢墟的釣魚台再度繁華起來。
