簡介
運載“金星快車”號的聯盟號火箭整裝待發金星快車是歐洲對金星的第一次任務。名稱來源於定義、準備和發射該任務用了很短時間。主要承包商是法國土魯斯市的伊茲·阿斯特瑞姆公司。發射日期是2005年11月9日。探測器設計壽命至少達4年。
發射器是歐洲/俄羅斯聯合公司斯塔瑞森（Starsem）製造的聯盟號飛船。發射質量1270千克，包括93千克軌道器有效載荷和570千克燃料。
軌道器設備包括：金星監視照相機、空間電漿和活性原子分析器等。
信息
歐空局所屬的“金星快車”號探測器金星快車軌道器大小：1.5m×1.8m×1.4m
發射質量：1250kg
推進劑：570kg
有效載荷：90kg
工作
“金星快車”號2006年4月11日，歐洲空間局宣布，格林尼治時間8時07分，金星快車完成減速過程，順利首次進入環金星橢圓形軌道。
2006年4月14日，歐洲空間局公布了金星快車傳回的首批金星圖像。這些金星南極地區的圖片是探測器4月12日在距離金星20萬公里的環金星橢圓形軌道上由“紫外線、可見光和近紅外線成像分光計”和“金星監測照相機”拍攝的。
2006年6月27日，歐洲空間局宣布，科學家對金星快車發回的數據進行分析後確認，金星南極上空大氣中存在著奇怪的雙漩渦。在金星南極發現了一對巨大詭異的“蛇眼”——有著兩個黑斑的雙漩渦。金星快車還觀察到形狀像三角形的奇怪三重漩渦。金星快車號項目科學家估計，是金星大氣的不穩定性使漩渦產生了不同的形狀。
在2014年年底之前，“金星快車號”將繼續收集數據，在2015年中期的某個時段，它將墜入金星毒雲。
發射目的
“金星快車”號拍攝的金星圖片解決地球未來溫室效應
金星與地球有很多相似的地方，如外形、質量、大小。但是金星上的氣候卻與地球有著天壤之別——它厚密的大氣具有極強的腐蝕性，溫室效應也極為嚴重，巨大的氣壓連同煉獄般的高溫也曾使前蘇聯探測器亡命此處。本次“金星快車”的探測任務就是要去揭開金星為何具有如此殘酷的環境之謎。
2005年10月26日歐洲宇航局的“金星快車”探測器將從拜科努爾航天發射場啟程前往金星。這一探測任務將幫助科學家們解決有關地球未來溫室效應的問題。
金星快車其探測金星的主要目的是獲取有關金星極為嚴重的溫室效應的最新信息。
據科學家們計算，兩米大小的“金星快車”在升空後將花費5個月時間飛越4000萬公里前往目標。金星是距離地球最近的行星，其大小近似地球，但它上面的大氣環境卻極其惡劣。金星濃密的雲層中含有大量的二氧化碳，這導致金星表面溫度高達450攝氏度並不斷接受酸雨的洗禮。
據牛津大學弗雷德·泰勒教授稱：“今後，地球的溫室效應儘管不會變得像金星那么恐怖，但卻仍然在朝著這一方向發展。地球溫室效應日益加強的禍首是二氧化碳，金星溫室效應的罪魁當然也是這種氣體”。
另據從事此項研究的科學家安德魯-庫茲表示：“本次探測任務將解釋金星濃密的大氣到底是如何發揮作用的，它又是如何與金星表面相互影響如何影響其周圍空間的。通過對金星難以遏制的溫室效應進行研究，有利於科學家們解決地球未來的溫室效應問題”。
主要任務
“金星快車”探測金星的主要任務是：在空中對金星表面進行掃描、研究金星大氣的構成、研究金星上火山活動情況。科學家們稱，金星上有劇烈的火山噴發活動，這導致金星表面近90%的地方全被淹沒在火山熔岩中。“金星快車”還將研究金星兩極地區的旋風。預計，該探測器將對金星進行至少兩年的探測。
探測計畫
“金星快車”使用的特殊的紅外及紫外線光譜分析儀器原計畫於2005年10月25日從拜科努爾航天發射場出發前往地球的近鄰金星執行探測任務的歐洲宇航局的“金星快車”探測器由於技術原因推遲到11月9日發射。這是歐洲首次向金星發射探測器去研究這顆最明亮也離地球最近的行星。
另據原始微粒與天文物理研究協會的凱斯·馬森教授稱，地球大氣目前正不斷被污染和變熱。研究金星有利於科學家們更深地了解地球氣候的演變進程。
“金星快車”探測任務繼承了歐洲宇航局“火星快車”和“羅塞塔”號探測任務所取得的成果。該項目耗資達1.4億英鎊(億歐元)，探測器設計壽命至少達4年。
“金星快車”號英國科學家和商業人士與牛津大學的科研小組都積極參與了本次探索任務。倫敦大學空間科學實驗室等著名科研機構還為探測器開發出等離子分析儀ASPERA-4，它將被用來研究太陽風與金星大氣之間的相互作用。
英帝國大學(ImperialCollege)和謝菲爾德大學的科學家們還聯手打造了地磁儀，它將通過感應磁場來研究太陽風與金星大氣的相互影響。另外還有一些儀器將被用來研究可能存在的金星火山活動之類的問題。
此外，“金星快車”上還安裝了金星監測照相機(它根據金星表面溫度的變化而拍攝不同色彩的照片)、金星無線電科學實驗儀器、紅外及紫外線光譜分析儀器、可見光-紅外光成像儀和能夠對金星大氣溫度進行立體測量並能探測火山活動的光譜分析儀。
根據目前計畫，“金星快車”在經過5個月4100萬公里的長途飛行後將於2006年4月份開始進入金星軌道工作。預計它將在金星軌道上工作500天(2個金星日)。
“金星快車”總重量1270公斤(93公斤有效載重，570公斤燃料)。其外形規格為1.5х1.8х1.4米(不計長約8米的太陽能電池板)。
“金星快車”號拍攝的雙螺旋機構金星每九個月與地球近距離約會一次，“金星快車”就是選擇了這樣一個時間段來發射。在經過162天的飛行後，“金星快車”將進入橢圓形的金星極地軌道，與金星表面的距離為250-6600公里。探測任務將持續兩個金星恆星日(約500個地球日)，如果有可能，“金星快車”還將再加500天的班。
金星的探索歷史
1、20世紀50年代，天文學家們曾認為金星上有茂密的綠色森林和石油的海洋。但這一構想最終被推翻。
2、占星學家稱，金星不但會影響人的愛情，還會影響商人的生意。
3、太陽系其它行星都同方向自轉，只有金星逆向旋轉。
4、1970年前蘇聯發射的“金星-7”號探測器是人類第一個登入金星的探測器，也是除月球之外人類發射到其它星球上的第一探測器。它在金星表面“存活”了僅23分鐘，隨後被巨大的金星大氣壓力所支解。
5、太陽系其它行星軌道都是橢圓形，唯有金星軌道近似圓形。
6、法國人1821年從土耳其購買的美和愛的女神雕像以“維納斯”(金星)命名，可能是因為金星是當時人們所認識到的已知行星中最亮的一顆。
相關知識
金星
“金星快車”號拍攝的金星風暴金星的軌道位於水星和地球軌道之間，是第二個靠近太陽的類地行星，也是太陽系中唯一一顆沒有磁場的行星。在九大行星中金星是最接近圓形的，偏心率也是最小的。有人稱金星是地球的孿生姐妹，確實，從結構上看，金星和地球有不少相似之處。金星的半徑約為6073公里，只比地球半徑小300公里，體積是地球的0.88倍，質量為地球的4/5；平均密度略小於地球。但兩者的環境卻有天壤之別，金星的一些特性甚至是難於理解的，因此，金星和地球只是一對“貌合神離”的姐妹。
金星濃厚的雲層把大部分的陽光都反射回了太空，所以金星表面接受到的太陽光比較少，大部分的陽光都不能直接到達金星表面。如果沒有溫室效應的作用，金星表面的溫度就會和地球很接近。
