介紹
當不同電位的兩導體接觸時，大短路電流通過接觸電阻而產生高溫，使接觸點金屬熔化。如金屬熔化成團收縮而脫離接觸，電流就不再導通，短路現象自然消失，可不引起電氣事故。如兩導體接觸點熔化焊牢，其阻抗可忽略不計，則成為金屬性短路。由於短路迴路阻抗小，短路電流可達線路額定載流量的幾百倍以至幾千倍。這時迴路上的短路防護電器應迅速動作，以保護線路絕緣。但更重要的是防範短路產生的高溫引燃近旁可燃物而釀成火災，導致生命財產損失。如果短路防護電器失效拒動（例如熔斷器誤被銅絲或鐵絲替代，斷路器被短接或因其他種種原因失效拒動），短路狀態將持續。以PVC絕緣為例，當線芯溫度超過355℃時，如下圖所示
金屬性短路PVC絕緣分解出的氯化氫將因劇烈氧化而燃燒，這時沿線路全長線芯燒紅，PVC絕緣也自燃而形成一條“火龍”，其近旁的可燃物都有被引燃起火的危險，釀成火災的危險極大。
金屬性短路雖然起火危險大，但只要按規範要求安裝短路防護電器，並保持其防護的有效性，這種短路火災是不難避免的。生活中的實際體驗說明了這點。電氣線路的過載並不直接引起火災。過載的後果是因絕緣劣化加速絕緣損壞而引起短路，不同形式的短路才是電氣火災的直接起因 。
短路測試
對於電力電纜金屬性短路接地故障的測試技術總結如下。
1、判斷完故障性質後，粗測時可採用多種測試方法。如果有條件的話，最好從兩端對測，兩端對測的故障距離數相加應該和電纜全長基本吻合。 更要同時使用沖閃法確定故障距離。
2、精確定位故障點時，可能聲音很小或者沒有聲音。如果所測得的波形很標準、很理想，就要相信測得的故障距離，要有足夠的信心和耐心去聽。在有餘留電纜的情況下，可以邊挖邊聽放電 聲。當聽到微弱的放電聲後，繼續挖到能看見 電纜。
3、若電纜外皮仍然完好，電纜上看不到明顯故障破損點，可以通過撒沙土看振動點或者戴絕緣 手套通過手摸的方法感覺振動點，進而確定故障點。隨後，剝開該處電纜的外護套甚至絕緣介質層，往往會看到相間短路故障 。
起火危險比較
帶電導體電弧性短路起火有多種形式，如：兩線芯相互接觸而短路；線芯未焊死而熔化成團，並收縮脫離接觸時可能建立電弧；雷電產生的瞬態過電壓或電網故障產生的暫態過電壓都有可能擊穿劣化的線路絕緣而建立電弧。電弧持續存在易導致火災的發生。
電氣故障產生的電弧的持續存在很易導致火災的發生，電氣線路電弧性短路的起火危險遠大於金屬性短路的起火危險。這是因為電弧具有很大的阻抗和電壓降，它限制了電氣線路的短路電流，使過電流防護電器不能動作或不能及時動作來切斷電源，而幾安的電弧的局部高溫可達2000～4000℃，足以引燃鄰近的可燃物起火，因此電氣線路的短路火災大多是電弧性短路而非金屬性短路引起的 。
