形態特徵
金劍草草質攀援藤本，長1-4米或更長；莖、枝幹時 灰色，有光澤，均有4棱或4翅，通常棱上或多或少有倒生皮刺，無毛或節上被白色短硬毛。葉4片輪生，薄革質，線形、披針狀線形或狹披針形，偶有披針形，長3.5-9厘米或稍過之，寬0.4-2厘米，頂端漸尖，基部圓至淺心形，邊緣反卷，常有短小皮刺，兩面均粗糙；基出脈3或5條，在上面凹入，在下面凸起，均有倒生小皮刺或側生的1或2對上的皮刺不明顯；葉柄2長2短，長的通常3-7厘米，有時可達10厘米，短的比長的約短1/3-1/2，均有倒生皮刺，有時葉柄很短或無柄。
花序腋生或頂生，通常比葉長，多回分枝的圓錐花序式，花序軸和分枝均有明顯的4棱，通常有小皮刺；花梗直，有4棱，長約2-3毫米；小苞片卵形，長約1-2毫米；萼管近球形，淺2裂，徑約0.7毫米；花冠稍肉質，白色或淡黃色，外面無毛，冠管長0.5-1毫米，上部擴大，裂片5，卵狀三角形或近披針形，長約1.2-1.5毫米，頂端尾狀漸尖，裡面和邊緣均有密生微小乳凸狀毛，脈紋幾不可見；雄蕊5，生冠管之中部，伸出，花絲長約0.5毫米，花葯長圓形，與花絲近等長；花柱粗壯，頂端2裂，長約0.5毫米，約1/2藏於肉質花盤內，柱頭球狀。
漿果成熟時黑色，球形或雙球形，長約0.5-0.7毫米。花期夏初至秋初，果期秋冬。
生長環境
金劍草通常生長於海拔1500米以下（有時可達2000餘米）的山坡林緣或灌叢中，亦見於村邊和路邊。
分布範圍
中國特有，產於長江流域及其以南各省區，東至台灣，西至四川西部，北至河南中部和陝西南部（秦嶺以南）。
栽培技術
整地與施肥
選地勢高，排水好的田塊，深耕細作。結合整地，施足基肥：每畝施土雜肥3000公斤，尿素20公斤，磷鉀肥50公斤，然後作畦，等待播種。
播種
金劍草茜草用種子繁殖，也可扦插繁殖。播種期分春播和秋播。春播在清明前後，秋播在封凍之前。
種子繁殖：播前先在整好的畦面上開成淺溝，再將種子均勻地撒入溝內，覆土，澆水，保墒，以利出苗。行距為30厘米。每畝播種量3公斤。茜草出苗後，應加強田間管理，生長一年後即可移栽。移栽時，將茜草苗按行株距50×30厘米定植在整好的畦面上，澆水保墒，以利成活。
扦插繁殖：選生長健壯，發育充實，無病蟲害的莖蔓，每2—3節剪成插條。按行株距10×5厘米左右插入土中，上露1節。澆水、保墒、遮蔭，以利成活。培育1年即可移栽。
田間管理
金劍草茜草齊苗後，注意中耕除草。乾旱天氣及時澆水，陰雨天氣注意排水。苗高30厘米時，於株旁插立支柱，供其攀援。花蕾現後，除留種株植外應摘除花蕾，以減少養分消耗。
病蟲害防治
茜草根腐病可於發病初期用1：1：120波爾多液防治，或用多菌靈防治。白粉病用粉銹寧防治。蟲害主要有蚜蟲，紅蜘蛛，可用蚜蟎淨防治。
收穫與加工
茜草一般於移栽後2—3年的秋季，地上莖葉枯萎後採挖。先將地上莖藤割去，再刨出地下根，去淨泥土，曬乾即可入要出售。畝產量150公斤。
茜草屬，茜草科植物
| Rubia L. 茜草屬，茜草科，60餘種，分布於歐洲、亞洲、南非和美洲，我國約12種，各省均有分布。 |
