人物簡介
69歲,1941年生於新澤西州蒙特克萊爾的著名高爾夫世家,其父是RobertTrentJones,Sr.,是RobertTrentJones,Jr.的弟弟。從小受父親影響,接觸高爾夫球場設計。哈佛大學設計專業畢業後,供職於父親的公司,具備豐富的設計經驗。
33歲時成立自己的設計公司,參與過全球100多個球場的設計,目前仍在家鄉從事設計工作。他還是著名的環保人士,曾被評為環保友好型高爾夫球場設計事業的代表,2004年榮獲最高榮譽“老湯姆-莫里斯獎”。
和很多美國設計師一樣,Rees不愛出美國。目前在美國國外設計過的球場,屈指可數。
同一時代里或許存在許多殿堂級高爾夫球場設計師,里斯-瓊斯(ReesJones)的聲譽卻更多來自他對球場加工改造的成就:7個美國公開賽場地、5個PGA錦標賽場地、3個萊德杯場地,都經過里斯-瓊斯的重新設計及改造;他是1995年《GolfWorld》雜誌年度最佳高爾夫設計師;自從《GolfDigest》雜誌評選球場設計師以來,他一直排名前五位,現在排名第二。有人評價他是“整個高爾夫歷史上最優秀的復原大師之一”。
球場復原
從沒有哪一個年代比現在更需要球場改造大師。
二十世紀二十年代以前,球桿和小球的製造技術發展緩慢,球手並不能依靠球具擊出更遠的距離,球道的建造也都很短。伍茲十年前登入美巡賽時,他平均300碼的發球距離震驚了世界,被認為是他的強項之一;十年之後,平均300碼的發球距離再也不稀罕了——2005賽季,美巡賽平均擊球距離超過300碼的選手達到了26人。是球具製造技術的發展促成了球道已經不夠長的問題。
為了讓二十世紀初乃至二十年前修建的經典球場仍能對抗今天的球員,把球道加長、增加必要的難度成了球場改造的當務之急。對舊有球場進行改造已經形成了今天的一股潮流,即使是奧古斯塔和聖安德魯斯也不能倖免。許多球場設計師加入到改造球場的行列中,包括里斯-瓊斯。很顯然,美國高爾夫協會和PGA更青睞里斯-瓊斯的工作。
雖然四大滿貫賽對球員提出的挑戰各有千秋,但球員普遍認為美國公開賽是所有大滿貫賽,乃至所有比賽中最難的一個。7個美國公開賽場地因為里斯-瓊斯的改造煥發了新的生命力,這就是里斯-瓊斯的綽號“美國公開賽場地醫生”的由來。
重新設計以及改造經典球場往往是吃力不討好的活,難度不亞於重拍經典電影,維持原貌等於沒有改造,突破性的改造又往往會遭到人們的非議。湯姆·弗奇奧(TomFazio)最近一次對奧古斯塔的改建,遭到了尼克勞斯和阿諾·帕爾默兩位偉大冠軍兼偉大設計師異口同聲的指責,尼克勞斯甚至譏諷這位頂級設計師不懂高爾夫。
里斯-瓊斯的改造工作卻很少受到非議。他總能參透原作者的想法,在儘量保留球場原有風格的同時,向當今的長打者提出嚴峻而公平的考驗。
“我再造經典球場的手法無異於藝術修復者復原一幅殘破的古畫。”里斯-瓊斯說,“在精心研究之後,我將努力剝離歲月所留下的道道傷痕。”
里斯-瓊斯更恰當的頭銜應該是“復原大師”。黑澤汀、國會山莊、巴特斯羅、松樹叢2號、鄉村俱樂部、貝絲佩奇等等經典球場經過里斯-瓊斯的修復之後都重新煥發了青春。比較球場改造前後美國公開賽的戰績,你會發現儘管球員的發球距離增長很快,他們在這些球場中的戰績卻沒有太大的變動。這正是美國高爾夫協會想要的結果:一百年前,美國公開賽是生存大考驗;一百年後,美國公開賽仍要是生存大考驗。獲勝桿數必須要維持在標準桿附近。
更受尊重的一點是:里斯-瓊斯為他心目中的“藝術品”做改建工作是不收取費用的。在解釋其中的原因時,里斯-瓊斯說:“我改造貝絲佩奇不收費,就像我不向巴特斯羅的改建收費一樣。我從父親那裡學到了一點:我是在為一件藝術工作,而不是在為金錢工作。我寧願將每一分錢放到球場的改造上。多年以前的許多大師級設計師,比如提靈哈斯特(A.W.Tillinghast),他們死的時候身無分文。他們不懈的工作僅僅是因為他們熱愛這一項運動。”