早年經歷
埃里克-丹皮爾就讀於密西西比州的Lawrence County高中，率隊拿下兩次州冠軍。隨後丹皮爾進入密西西比州立大學。在大三學年率領球隊拿到東南聯盟錦標賽冠軍，並殺入NCAA最後四強之後，他提前進入選秀，首輪第10位被印第安納步行者隊選中 。
運動生涯
埃里克·丹皮爾丹皮爾在1996年第一輪第10順位被步行者選中，效力一年之後就到了勇士。在勇士的前四個賽季里，這位“黃金一代”的樂透秀飽受傷病困擾，未能打出與身價相符的表現。2003-2004賽季是丹皮爾在勇士隊的最後一個賽季，也是他的契約年，他在74場常規賽中平均上場32分鐘打出了12.3分12.0個籃板的兩雙數據，籃板效率和個人場均進攻籃板數位居全聯盟首位，由此高薪加盟小牛。典型的力量型中鋒，個人臥推記錄僅次於奧尼爾和本華萊士。籃板和封蓋能力很強，得分多來自禁區內的上籃及搶下前場籃板後的二次進攻。丹皮爾具備一定的低位單打能力，但礙於小牛戰術，很少會有為丹皮爾專門設計的陣地戰術，加上多年傷病的困擾，丹皮爾的水準大不如前。
新秀賽季丹皮爾代表步行者隊出場72次，其中21場首發，場均5.1分4.1籃板。1997年8月12日，他和Duane Ferrell一起被送到金州勇士隊以交換克里斯-穆林(Chris Mullin)。
此後7年中他大部分時間都擔任勇士隊的先發中鋒，2003-04賽季打出生涯代表作，場均貢獻12.3分12籃板1.85封蓋。不過有批評者認為他的表現僅僅是因為契約年效應。事實上，他隨後確實被認為是2004年夏天自由球員市場上最好的球員之一。
2004年8月24日，丹皮爾被先簽後換送到達拉斯小牛隊。效力小牛隊的第一個賽季，丹皮爾出場59次，其中56場先發，場均9.2分8.5籃板1.85封蓋。在該賽季丹皮爾發出“鯊魚是西部第一中鋒，而我是西部第二中鋒”的宣言，可惜在季後賽小牛對陣休斯頓火箭隊時被姚明轟出14投13中的命中率，後又在對陣菲尼克斯太陽隊時被阿瑪雷-斯塔德邁爾(Amar'e Stoudemire)拿下40分16籃板的數據。
2010年7月13日，丹皮爾被交易到夏洛特山貓隊，隨後在9月14日被裁，當地時間2010年10月29日傳出訊息，丹皮爾和休斯頓火箭隊簽約，契約為1年208萬美元，但是在10天之後，火箭隊宣布放棄簽約。2010年11月22日，邁阿密熱火隊傳出以一年底薪簽約丹皮爾的訊息，熱火此前剛剛損失了內線重要替補尤多尼斯-哈斯勒姆(Udonis Haslem) 。
社會評價
進攻
里克·丹皮爾進攻端，他不需要提供多少內線得分。和很多黑人內線球員一樣，丹皮爾在進攻端欠缺靈活的內線腳步和基本功，他的得分集中在禁區，主要得分方式就是直接打板得分和扣籃，禁區內拋投或者勾手的手感也只能算一般。其次就是頂住防守球員，兩步狠邁到籃板正面，強行上籃，但把握不大。他在進攻中主要扮演擋拆者（往往得不到回傳的球）和拼搶前場籃板，偶爾有空切的機會。
防守
丹皮爾能拿到那份高薪（7年7300萬），小牛隊不是看中了他當年12.3分的得分，而是看中了他的防守。
埃里克·丹皮爾丹皮爾身高臂長，是一個很好的籃板手。沒有特別出色的爆發力和彈跳，加上右膝蓋的傷勢，他的籃板球大多依靠紮實的卡位和出色的預判。 在一對一的低位防守中，丹皮爾堪稱專家。他的力量、腳步在與聯盟中其他中鋒的對話中頗占上風（小斯這樣的另類除外）。姚明、奧尼爾等優秀強壯中鋒都在他手下吃過不少虧。
但是，丹皮爾在快速的攻防轉換中很難發揮出足夠的威力，在小牛隊曾一度被運動能力不錯、打球有激情的迪奧普擠到替補席上，淪為“小牛隊第二中鋒”。
丹皮爾的補防略顯緩慢，因此封蓋多在貼身防守時完成，而不像大本或者基里連科那樣，有很多“刺斜里殺出”式的封蓋。
綜合評價
埃里克·丹皮爾丹皮爾的上場時間不多，06~07賽季只有25.1分鐘，05~06賽季更是只有23.2分鐘。小牛隊的機動快速和他的體力只是一部分原因。另一部分原因就是丹皮爾控制犯規的能力太差。丹皮爾常常在補防時送上多餘的犯規，從而過早的把自己摁在板凳上。
儘管沒有什麼穩定的進攻手段，但是有一手讓別人難以得分的本領，因此在這個優秀大個子稀缺的時代，丹皮爾在中鋒位置上有很大的自信。
生涯數據
常規賽平均數據
| 賽季 | 球隊 | 出場 | 首發 | 時間 | 投籃% | 3分% | 罰球% | 進攻 | 防守 | 籃板 | 助攻 | 搶斷 | 蓋帽 | 失誤 | 犯規 | 得分 |
| 96-97 | 步行者 | 72 | 21 | 14.6 | 0.390 | 1.000 | 0.637 | 1.3 | 2.8 | 4.1 | 0.6 | 0.3 | 1.0 | 1.17 | 2.12 | 5.1 |
| 97-98 | 勇士 | 82 | 82 | 32.4 | 0.445 | 0.000 | 0.669 | 3.3 | 5.4 | 8.7 | 1.1 | 0.5 | 1.7 | 2.13 | 3.43 | 11.8 |
| 98-99 | 勇士 | 50 | 50 | 28.3 | 0.389 | 0.000 | 0.588 | 3.3 | 4.4 | 7.6 | 1.1 | 0.5 | 1.2 | 1.84 | 3.30 | 8.8 |
| 99-00 | 勇士 | 21 | 12 | 23.6 | 0.405 | 0.000 | 0.529 | 2.3 | 4.1 | 6.4 | 0.9 | 0.4 | 0.7 | 1.38 | 3.57 | 8.0 |
| 00-01 | 勇士 | 43 | 26 | 24.2 | 0.401 | 0.000 | 0.532 | 2.3 | 3.6 | 5.8 | 1.4 | 0.4 | 1.4 | 1.91 | 2.86 | 7.4 |
| 01-02 | 勇士 | 73 | 46 | 23.8 | 0.435 | 0.000 | 0.645 | 2.3 | 3.0 | 5.3 | 1.2 | 0.2 | 2.3 | 2.14 | 3.22 | 7.6 |
| 02-03 | 勇士 | 82 | 82 | 24.1 | 0.496 | 0.000 | 0.698 | 3.0 | 3.6 | 6.6 | 0.7 | 0.3 | 1.9 | 1.37 | 2.95 | 8.2 |
| 03-04 | 勇士 | 74 | 74 | 32.5 | 0.535 | 0.000 | 0.654 | 4.6 | 7.3 | 12.0 | 0.8 | 0.4 | 1.8 | 1.77 | 3.07 | 12.3 |
| 04-05 | 小牛 | 59 | 56 | 27.3 | 0.550 | 0.000 | 0.605 | 3.1 | 5.4 | 8.5 | 0.9 | 0.2 | 1.4 | 1.73 | 3.47 | 9.2 |
| 05-06 | 小牛 | 82 | 36 | 23.6 | 0.493 | 0.000 | 0.591 | 3.3 | 4.5 | 7.8 | 0.6 | 0.3 | 1.3 | 1.40 | 3.21 | 5.7 |
| 06-07 | 小牛 | 76 | 73 | 25.2 | 0.626 | 0.000 | 0.623 | 2.9 | 4.6 | 7.4 | 0.6 | 0.3 | 1.1 | 1.41 | 3.14 | 7.1 |
| 07-08 | 小牛 | 72 | 64 | 24.4 | 0.643 | 0.000 | 0.575 | 2.9 | 4.6 | 7.5 | 0.9 | 0.3 | 1.5 | 1.11 | 3.14 | 6.1 |
| 08-09 | 小牛 | 80 | 80 | 22.9 | 0.650 | 0.000 | 0.638 | 2.7 | 4.4 | 7.1 | 1.0 | 0.3 | 1.2 | 0.93 | 2.39 | 5.7 |
| 09-10 | 小牛 | 55 | 47 | 23.3 | 0.624 | 0.333 | 0.604 | 2.3 | 4.9 | 7.3 | 0.6 | 0.3 | 1.4 | 1.11 | 2.78 | 6.0 |
| 10-11 | 熱火 | 51 | 22 | 15.4 | 0.584 | 0.000 | 0.545 | 1.0 | 2.4 | 3.5 | 0.4 | 0.3 | 0.9 | 0.6 | 1.6 | 2.5 |
| 11-12 | 老鷹 | 15 | 0 | 5.5 | 0.125 | 0.000 | 0.000 | 0.7 | 1.0 | 1.7 | 0.3 | 0.1 | 0.3 | 0.2 | 0.6 | 0.1 |
| 生涯 | 總計 | 921 | 749 | 25.1 | 0.497 | 0.133 | 0.627 | 2.9 | 4.5 | 7.4 | 0.9 | 0.3 | 1.5 | 1.52 | 3.02 | 7.8 |
季後賽平均數據
| 賽季 | 球隊 | 出場 | 首發 | 時間 | 投籃% | 3分% | 罰球% | 進攻 | 防守 | 籃板 | 助攻 | 搶斷 | 蓋帽 | 失誤 | 犯規 | 得分 |
| 2004-05 | 小牛 | 13 | 13 | 23.6 | 0.597 | 0.000 | 0.393 | 3.9 | 3.5 | 7.5 | 0.5 | 0.5 | 1.4 | 0.92 | 4.15 | 7.0 |
| 2005-06 | 小牛 | 19 | 2 | 23.9 | 0.540 | 0.000 | 0.614 | 2.9 | 3.8 | 6.7 | 0.3 | 0.6 | 1.3 | 0.63 | 3.95 | 5.0 |
| 2006-07 | 小牛 | 5 | 2 | 7.6 | 0.667 | 0.000 | 0.500 | 1.8 | 1.6 | 3.4 | 0.2 | 0.0 | 0.0 | 0.80 | 1.80 | 1.0 |
| 2007-08 | 小牛 | 5 | 5 | 19.0 | 0.412 | 0.000 | 0.400 | 2.4 | 1.8 | 4.2 | 0.0 | 0.2 | 0.6 | 0.60 | 3.00 | 3.6 |
| 2008-09 | 小牛 | 10 | 10 | 25.5 | 0.611 | 0.000 | 0.619 | 2.5 | 3.6 | 6.1 | 0.7 | 0.4 | 0.9 | 1.90 | 4.10 | 5.7 |
| 2009-10 | 小牛 | 5 | 4 | 23.6 | 0.000 | 0.000 | 0.417 | 3.6 | 3.0 | 6.6 | 0.6 | 0.2 | 1.0 | 1.20 | 3.80 | 1.0 |
| 2011-12 | 老鷹 | 4 | 0 | 13.8 | 0.538 | 0.000 | 0.667 | 1.8 | 1.8 | 3.6 | 0.0 | 0.0 | 0.2 | 0.7 | 1.5 | 4.0 |
| 生涯 | 總計 | 57 | 36 | 22.2 | 0.541 | 0.000 | 0.521 | 3.0 | 3.3 | 6.2 | 0.4 | 0.4 | 1.0 | 0.98 | 3.74 | 4.8 |
