卷一∶收錄國朝圖及釋迦文佛宗派祖師授受圖略；本文則自三皇、五帝開始記載中國歷代帝王之世代，直到西晉；並述及以釋尊為首之西天二十八祖。
卷二∶系東晉至隋之佛教史。內含道安、鳩摩羅什、傅大士、達摩等諸師傳略。
卷三∶系唐高祖至五代間之佛教史。
卷四∶宋太祖至南宋間之佛教史。
此書雖僅四卷，然各卷篇幅甚大，且除佛教史事之外，亦述及不少世俗史事。
此書之外，明·大聞幻輪編有《釋鑒稽古略續集》三卷，略稱《續稽古略》，收在《大正藏》第四十九冊，系繼寶洲覺岸之《釋氏稽古略》而編纂者。內容以編年體方式將元世祖至元元年（1335）至明熹宗天啟七年（1627）間，關於帝王之政治、賢聖之風範、佛祖之源流、法門之軌則等加以彙編而成。
◎附∶陳垣〈釋氏稽古略〉（摘錄自《中國佛教史籍概論》卷六）
《釋氏稽古略》四卷，元·釋覺岸撰。書極通行，《四庫》著錄。有磚橋本、杭州本、影印續藏經本。
覺岸字寶洲，烏程人，即為《佛祖通載》作序者。《五十萬卷樓書目》謂念常亦為《稽古略》作序，疑誤記也。
書亦編年體，後出於《通載》十餘年，其中且有引《通載》者，如卷三貞元九年條是。《四庫》以此書列《通載》前，因此書止於南宋，而《通載》則止於元·元統元年也。
先是宋·鹹淳間有括山僧一庵本覺撰《釋氏通鑑》，止於五代，此書多本之。於歷代有名諸僧，及僧家通常掌故，搜采略備，頗便觀覽。惟不免有兔園習氣，一知半解之說亦多，如卷二謂陳年禎明，宋《資治通鑑》避仁宗廟諱作祥明，又卷四雲宋太祖諱玄朗等，皆似是而非，未經深考。
書中所注出典，亦粗率可笑，如《高僧傳》、《弘明集》撰於蕭梁，今卷三記唐初事，乃數雲出於《高僧傳》、《弘明集》。又《續高僧傳》、《佛道論衡》、《法苑珠林》，均撰於唐初，今記開元中不空三藏事，乃雲出於《續高僧傳》。記大曆九年及太和七年事，乃雲出於《佛道論衡》；記南唐事，乃雲出於《法苑珠林》，皆可以常識判斷而知為謬者也。又撰《歐陽文忠外傳》及《華陽宮記》者，北宋末蜀僧祖秀，字紫芝；撰《隆興佛運統紀》及《隆興佛教編年通論》者，南宋初，江西僧祖琇，號石室，今卷四元豐八年及重和元年條，均誤《佛運統紀》為紫芝撰，可見其多不足據。
惟此書本為釋子之欲稍通世史者而作，故於列朝興廢盛衰，無關釋氏者，亦復條分摘列，參雜成文，《提要》譏其傷於枝贅，未中此書之失。此書前有中山李桓序，桓見《元詩選》癸之丙，《提要》誤作李恆；此書於唐代前後均載有濮王紃天壽年號，《提要》誤作天燾，均應改正。
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