釋放因子的英文解釋是releasing factor，在工具書的解釋是又稱釋放激素。指由下丘腦分泌的調節性多肽 (HRP),它們通過垂體的門脈系統輸送到腺垂體,調節其中各種細胞的機能。HRP屬於小分子肽或多肽,包括釋放因子和釋放抑制因子兩類。目前已知有9種: 促甲狀腺素釋放激素 (TRH)、促性腺激素釋放激素 (GnRH)、促腎上腺皮質激素釋放激素 (CRH)、生長激素釋放抑制激素 (GRIH)、生長激素釋等。
