設計構造
外科口罩的構造通常依據其模式,通常為3層紗,在兩層無紡布中間夾著一層過濾布,作為微生物進入或阻擋到口罩的的過濾器,大多數口罩還配有褶皺(通常為3褶),讓使用者可以把口罩延展,覆蓋鼻子到下巴的區域。目前有3種不同固定方式的口罩,最為流行的是耳掛式,有一條無紡布線附屬在口罩上,掛在耳朵的後面。其他的方式還有頭戴式和領戴式,頭帶由四段無紡布帶組成,用於綁在頭後面,類似於鬆緊帶的功用。
用途
從事醫務人員常佩戴簡單的外科口罩,用以保護飛沫不會濺到口裡,並保障病人不被自己的飛沫傳染。醫護人員也時常提醒佩戴者切勿用手觸摸自己的嘴或鼻子,這樣會在病毒和細菌接觸受污染的表面後,以其他形式進行轉移。此外,也可以減少佩戴者咳嗽或打噴嚏,所製造的攜帶細菌和病毒的液滴的傳染。口罩不是旨在防止佩戴者吸入空氣中的細菌或病毒顆粒,還可以捕獲一些粒子,但效果低於呼吸器,這也是其被發明的目的。在醫務工作者的安全指引上,在流感期間接觸患者,建議戴上的經面形配合測試,符合美國NIOSHN95標準或歐洲EN149FFP3標準的呼吸器面罩,減少佩戴者暴露在充滿潛在的傳染性懸浮微粒和飛沫的空氣中。在美國疾病預防控制中心網站的N95口罩摘要頁面上,提供了關於製造者產品及其正確合身的重要性等額外信息,供那些不熟悉使用口罩的人列印。
棉質和紗布口罩亦具有防護功效,但不能取代外科口罩,因為它們沒有足夠的微生物過濾性,有些人喜歡佩戴印有更具吸引力和時尚性的花紋圖案的外科口罩。
日本的柳杉在春季會釋放出大量花粉,為了防止花粉引起過敏性鼻炎,口罩在該國的使用非常廣泛。而在日本和台灣,戴口罩經常用作展示對他人和社會負責任的代價。

正確戴法
請務必謹記並使用下列佩戴方法,否則將會對健康安全造成損傷。頭戴式口罩的戴法
1.輕捏鼻夾,將口罩上鬆緊帶在頭上緊系,防止空氣進入。




6.如果有液滴飛濺的風險,要佩戴防飛濺的防護眼鏡和防飛濺口罩),或者帶鏡片的防護口罩。


耳掛式口罩的戴法
1.雙手穿過耳帶,將鼻夾置於上部,把口罩戴在鼻子和嘴部。

3.輕捏鼻夾,防止空氣進入。



帶防飛濺鏡片口罩戴法
1.在戴口罩之前,將鏡片的邊緣預先摺疊好,可以很好地保護眼睛不被從兩側飛濺的液滴觸及。





6.下鬆緊帶綁在頸部,並繫緊。



9.用完後別隨意丟棄。

發展
近年來市場出現了一些具有禁止功能的新型口罩,一種採用無帶設計,使用粘合劑將口罩貼在臉上,不留縫隙,另一種名為PIT的口罩(隱形口罩)可以插入進鼻孔,這種口罩在西方國家越來越受歡迎,但不像標準的口罩。其他用途
日本神話人物“裂嘴女”傳說常戴著外科口罩,以隱藏嘴裡的傷痕。流行音樂天王麥可·傑克遜常常在公眾場合戴著口罩,隱瞞自己的身份。