“三民主義”廣泛傳播，保路運動風起雲湧
雖然酉陽地處偏壤，但歷來重視興辦學校，一批飽讀詩書的有志之士走出大山，遠赴成都、日本等地求學，尋求拯救民生之路，接觸了孫中山先生“三民主義”的進步思想，並秘密加入同盟會。他們把新的思想帶回酉陽，秘密發展會員，積極開展活動，廣泛發動民眾，醞釀武裝起義，以實現同盟會的主張。
1911年5月，清政府與英、德、法、美四國銀行團簽訂了粵漢、川漢鐵路借款契約，出賣兩路主權，規定各省抽收路款一律不再歸還。清政府的賣國與豪奪，激起了人民的強烈憤慨。四川、湖南、湖北、廣東等省在同盟會的領導下掀起了聲勢浩大的保路運動。1911年6月28日，重慶成立“重慶保路協會”，率先回響四川保路運動。川東各州縣紛紛成立保路同志會分會。劉揚被推為“酉陽保路分會”會長。1911年9月7日，“成都血案”後，保路愛國運動發展成為由同盟會領導的轟轟烈烈的推翻清廷的武裝起義。
大溪口義旗高舉密謀起事
1911年10月初，在成都實才學校讀書的酉陽龍潭鎮人劉揚和秀山人彭藻（均為同盟會成員、保路同志會會員）回家鄉聯絡保路同志會會員白錦禎、彭燦、鄒傑等人，秘密組織反清武裝起義。他們在酉陽酉酬、後溪、大溪和秀山一帶土家族人群聚居地秘密活動，公開提出“驅逐韃虜，恢復中華，創立民國，平均地權”和“推翻專制，保路安民”的口號，並得到江西大商人捐萬金濟餉，密約當地民團、哥老會、花燈會及李伯誠部數百人，不到1個月即組成一支千餘人的武裝起義隊伍。由於大溪、酉酬、後溪與秀山一衣帶水，白姓家族大，酉酬人白錦禎又是清政府的秀才，在當地頗有號召能力，於是公推白錦禎為統領（統領為清朝新軍制的官名，相當於民國時期的旅長），彭燦、彭藻為副統領，劉揚為參謀長，於11月初在大溪口集中，舉起了反清義旗。義軍兵分兩路，一路由劉揚、彭燦、李伯誠率領，由後溪出發，攻打龍潭，進而攻打酉陽城。一路由白錦禎、彭藻、鄒傑率領，先取石堤、宋農，攻取秀山城。
彭藻部慘遭暗算冒險突圍
1911年11月5日，白錦禎父子、彭燦率部300人打到酉秀交界處石堤，遭遇巡檢署和兩棚（相當於兩個班）巡防軍，管帶羅勝榮帶20人阻擊，被義軍打死數人。巡檢徐學曾、管帶羅勝榮見義軍攻勢兇猛，便隨隊逃往龍潭巡防營告急。義軍趕走清軍並一舉攻占石堤後，由白錦禎父子、鄒傑駐防石堤，彭藻率部繼續向秀山進發。彭藻部兵至宋農，大土豪袁三安假意勞軍，殺豬宰羊，設宴勸酒，彭藻被袁三安花言巧語迷惑，喪失警惕，被灌得酩酊大醉。袁三安暗裡卻向秀山縣衙報信。知縣賓鳳陽接報即派安邊營管帶（相當於營長）向鐵根率營兵三哨(相當於3個連)趕赴宋農將義軍包圍。義軍猝不及防，兼以酒醉，無力突圍，除彭藻等極少數人冒險突圍外，其餘全被生擒，知縣賓鳳陽隨後趕到宋農審訊，彭藻部下15人被判死刑，就地殺害。
白錦禎出師未捷慷慨就義
1911年11月6日，清兵龍潭巡防營管帶高玉林得知石堤失守的訊息後，親率巡防大部人馬向石堤反撲。白錦禎率部與高玉林部激戰，因清兵武器好，都是九子槍（快槍），而義軍只有火銃、大刀、矛叉，由於寡不敵眾，力量懸殊，除鄒傑一部突圍外，白錦禎父子等19人在突圍中受傷被捕，皆遭殺害。高玉林知道白錦禎是義軍首領，為了“以儆效尤”，殘酷的將其剖腹挖心然後割頭，白錦禎毫無懼色，慷慨就義。
白公子不泯抗清志寧死不屈
打虎親兄弟，上陣父子兵。白錦禎兒子見父親和被俘義軍慘遭毒手，怒不可遏，痛聲叱罵。高玉林見白錦禎之子年輕英俊，出語不凡，想刀下留此一人，便作試探：
“你今年十幾歲？”
“17歲。”
“才11歲？那就饒你一命！”
“什麼11歲？我今年17歲，你敢留下我，明天我就又組織一支義軍來消滅你！”
高玉林勃然大怒，遂將其殺害。
義軍避實擊虛直逼酉陽城
鄒傑從石堤突圍出來，與彭藻會合時，已不足百人。義軍元氣大損，無力再攻秀山城，彭藻率部與彭燦、劉揚軍合攻酉陽城。11月11日，彭燦軍在龍潭與高玉林激戰，互有傷亡，彭藻率軍到龍潭加強了進攻力量，高玉林與黃古柏雖然武器精良，但首尾受到了攻擊，雙方對峙數時辰，義軍饑渴難耐，對義軍不利。劉揚、彭燦、彭藻、鄒傑等商議後，下午主動撤離龍潭。合為一軍，沿麻旺場、馬槽口、桿子溪、涼風埡又分數路向酉陽城進發。在革命形勢的影響下，當夜，清巡防軍譁變，高玉林逃跑，巡防軍解散。
清州牧交出官印酉陽獨立
11月中旬，劉揚、彭燦、彭藻、鄒傑率部直逼酉陽城，城內居民紛紛回響。紳士陳俊序（字燕士）逼州牧謝鵠顯交出大印，開城迎接義軍，同盟會員王勃山（酉陽龍潭人，同盟會員）作了形勢報告，並成立同志會，推舉陳燕士為會長，維持地方治安。同年11月19日，在酉州考棚（現酉州中學）召開縣民大會，正式宣布酉陽獨立。不久秀山、黔江也宣告獨立。1911年11月22日重慶獨立，各縣均自願接受重慶蜀軍政府的領導。
酉陽的獨立標誌著清王朝對酉陽少數民族封建專制統治的覆滅。酉陽義軍給自己的民族史翻開了嶄新的一頁。而彭錦禎父子為革命誓死如歸、堅貞不屈的精神永遠激勵著後輩。
