簡介
《鄰居們》小說中的事件有二，稱之為“葡萄事件”和“信件事件”。小人物，小事件，作品的篇幅也不長，很合乎老舍對短篇小說“集中”“緊湊”的要求。最為精巧的，是人與事的配合，時合時分地推動著小說的發展。老舍以從容的筆墨刻畫了生動的人物，同時揭示出“故事”背後的“人類的普遍性”“人生的哲理”，從而完成老舍式的文化批判。小說圍繞兩件事情展開，一件是圍繞明家的孩子偷了楊家的葡萄，兩家大人的反應；另一件是對兩封信（包括楊先生寫給明先生的信和明先生同夥寫的並且郵遞錯的信）兩家人的表現。這兩件事因果上並不關聯，但是它們共同帶動了兩家人情緒的發展，使得大家盡情表演，個性充分呈現，構成了小說頗有喜劇色彩的情節。
文章主題
中國現代史上偉大的作家大概有兩種類型，一種是思想型的作家，對現實有一套自己的看法，有哲學和歷史的背景，思想尖銳、往往超前，如魯迅。另一種是文化型的作家，如老舍，他能夠用自己一生來表現一個社會，一個人間世態。老舍用自己獨特的方式表現北京市民社會，表現出一副獨特的圖畫，世態能聽到，人物能看到，人的生活樣式可以觸摸到。文化型的偉大的小說家，一要表現世態，二要豐厚，不能薄薄的，一看就明白了。表現世態與豐厚要使讀者創造性的閱讀，創造性的闡釋有種無限的可能。《鄰居們》中的明太太很特殊，她不是那種一味受損害，而是敢說敢做的市井女性。在那樣的傳統社會，即使有了兩個孩子，個人利益還是得不到保證，明太太的家庭地位很卑微；但是她對待外人卻很蠻橫。老舍寫她，感情應該是很複雜的，既充滿同情心，也帶有諷刺，而諷刺是主要的。
人物塑造
明太太與明先生小說中最先出場的是明太太，老舍先用了三段文字對其進行靜態分析與描摹，將她置於一個“坐標”之中，立刻就使她的形象初步“立”了起來。明太太的言談舉止以及“心眼”，同明先生密切相關。明先生屬於老舍作品中最令人厭惡的“西崽”化的市儈形象系列，他們通常惡俗、惡毒、虛偽，而且自我感覺極好。對這類人物，老舍常常施以漫畫式的描繪和辛辣的嘲諷。小說中的明先生，自視為聖人，很“高傲”，連頭都“抬得很高”，因為“高傲”，甚至“不願意高聲的打太太”。在“葡萄事件”中他沒有現身，然而推動明太太衝鋒陷陣的“原動力”，其實卻是他身體裡的“黑點”。正是這個“黑點”，使得明太太格外強調楊家葡萄的“酸”，而把一個“像楊太太那樣的女人”給“窩回去”。這裡確乎有種“人類的普遍性”。
“小孩偷葡萄”事件中，楊先生與楊太太
他們屬於不同於明家夫婦的另一個市民階層，小知識分子階層，受過教育，但是也為此所苦。
“楊先生是最新式的中國人，處處要用禮貌表示出自己所受過的教育”，因為把“受教育”看得極為重要，他顯得幼稚、天真：“小孩偷葡萄”事件中，他的天真表現為“他似乎想到明家夫婦要是受過教育的，自然會自動的過來道歉”；太太受氣後，他的天真表現為“還想像到明先生見了信，受了感動，親自來道歉”。在現實面前，這些一廂情願的想法很快被證明是空想，他受的“教育”被證明是失敗的。面對退回來的信，天真的他頓時束手無策，想打架又覺得不符合他的身份，只能泄憤在語言上，從他身上，我們看到了典型的“精神勝利法”。
楊太太固然也是受過教育的，但是跟楊先生比起來，還多點勇氣，她畢竟決定登門找明太太，雖然“抱著客客氣氣的態度去，並且不想吵嘴打架”。當然結果相同，面對現實，她也同樣無能為力。
藝術特色
（一）語言幽默《鄰居們》最明顯的藝術特色是語言幽默，字裡行間帶有詼諧的諷刺。
老舍有一篇文章就叫作<談幽默>，寫道：“幽默是一種心態，我們知道有許多人是神經過敏的，每每以過度的感情看事，而不肯容人。這樣人假若是文藝作家，他的作品中必含著強烈的刺激性，或牢騷，或傷感；他老看別人不順眼，而願使大家都隨著他自己走，或是對自己的遭遇不滿，而傷感的自憐。反之，幽默的人便不這樣，他既不呼號叫罵，看別人都不是東西，也不顧影自憐，看自己如一活寶貝。他是由世事中看出可笑之點，而技巧的寫出來。他自己看出人間的缺欠，也願使別人看到。不僅是看到，他還承認人類的缺欠；於是人人有可笑之處，他自己也非例外，再往大處一想，人壽百年，而企圖無限，根本矛盾可笑。於是笑裡帶著同情，而幽默乃通於深奧。”最後他說：“所謂幽默的心態就是一視同仁的好笑的心態。有這種心態的人雖不必是個藝術家，他還是能在行為上言語上思想上表現出這個幽默態度。這種態度是人生里很可寶貴的，因為它表現著心懷寬大。一個會笑，而且能笑自己的人，決不會為件小事而急躁懷恨。往小了說，他決不會因為自己的孩子挨了鄰兒一拳，而去打鄰兒的爸爸。往大了說，他決不會因為戰勝政敵而去請清兵。褊狹自是，是‘四海兄弟’這個理想的大障礙；幽默專治此病。嬉皮笑臉並非幽默；和顏悅色，心寬氣朗，才是幽默。”
從老舍的談話中，可以概括出最重要的一點：同情心。真正的幽默是要有同情的。對世人的不幸，對人間的缺陷要有同情，不是幸災樂禍，而是悲憫；不是居高臨下，而是一視同仁地同情；不是說我是億萬富翁，你是一個小乞丐，給你一塊錢，而是構想，假如我也有要飯這一天怎么辦？老舍用了“四海兄弟”這個詞，幽默是四海兄弟。他寫一個可笑的人物的時候，包含著這樣的可能性：我你都有可能成為他，他可能是你和我。這種心態下，老舍的幽默給人的閱讀感覺是平等、善意、寬容，可算是“窮人的幽默”（舒乙）。
我們譏諷明家夫婦，嘲笑楊家夫婦，但是他們身上的一些弱點，例如自負、傲慢、病態的自卑，一廂情願，做作等等，也就在我們不同人身上存在。老舍的幽默背後有些很嚴肅的東西，讀後讓人笑不出來。
（二）心理刻畫
小說對鄰居們在交往衝突中的心理也進行了繪聲繪色的描寫，人物的心理是流動的，折射出性格的變化。能夠寫出人物心理、性格發展的動態過程，是作家的高明之處。
1?明先生對楊先生的“恨”不同於他對楊太太的“恨”。
“他總以為教書的人是窮酸，沒出息的。尤其叫他恨惡楊先生的是楊太太很好看。他看不起教書的，可是女教書的——設若長得夠樣兒——多少得另眼看待一點。楊窮酸居然有這夠樣的太太，比起他自己的要好上十幾倍，他不能不恨。”
他“恨”楊先生，是嫉妒；他“恨”楊太太，是一種“吃不到葡萄就說葡萄酸”的可笑心理。
2?明先生對楊先生的“恨”先後有變化。
“想到她，他不能不恨楊先生；可是恨與討厭，他現在覺出來，是不十分相同的。‘恨’有那么一點佩服的氣味在裡頭。”
明先生的“佩服”，算不算反語？不算。也許他是有些“欺弱怕強”的心理，但也有欣賞。他以前一直不喜歡楊先生的“受教育”，惺惺作態，現在總算看到對方的血性，率性而為的一面，也有些滿足感：雖然是“野蠻”方式，卻為兩個不相容的人搭建了“理解”。人與人之間溝通的方式真的很奇妙。
作品評價
由老舍的自述，我們大體上可以給《鄰居們》定位，小說中的情節是作者親眼看到甚至親身經歷過的；它經歷過作者多次修改，抱著嚴肅認真的態度寫成。雖然老舍先生最初曾是抱著一種寫著玩玩兒的心態寫小說，但他很快就成熟了。因為他清楚地意識到一點，所謂的文學創作一定是思想與文字兩者兼得的。所謂特異的風格不僅是在文字上，更主要在於思想的力量。也恰恰是因為這種思想的力量，使得《鄰居們》成為老舍短篇小說中不能被忽視的一篇。從中，我們能夠分析老舍對市民文化獨特觀照與呈現的視角，咀嚼出不少滋味來。作者介紹
老舍（1899年-1966年），京派代表，享年67歲，原名舒慶春，字舍予，滿族，北京人，中國現代小說家、戲劇家、著名作家，因作品很多，獲得“人民藝術家”稱號。曾任國小校長、中學教員、大學教授。
筆名有“舍予”、“老舍”。曾經擔任山東大學等名校教授。作品收在<老舍文集>里。一生主要作品有：<駱駝祥子><四世同堂>話劇：<龍鬚溝><茶館>等。1899年2月3日出生在北京西城小羊圈胡同（現名小楊家胡同）,一個滿族城市貧民家庭。現代著名作家、傑出的語言大師，被譽為“人民藝術家”。滿族正紅旗人，父親是一名滿族的護軍，陣亡在八國聯軍攻打北京城的巷戰中，老舍這一筆名最初在小說《老張的哲學》中使用，其它筆名還有舍予、絜青、絜予、非我、鴻來等。
