人物生平
豪門世族
鄭阿春家族歷代是當地的豪門世族，鄭阿春的祖父鄭合是臨濟縣令，父親鄭愷是安豐太守。鄭阿春年少時父母雙亡，便成為孤兒。鄭阿春沒有兄弟，僅姐妹四人，她排行最大。鄭阿春先嫁給渤海人田氏，生下一個男孩。田氏死後，鄭阿春投奔舅舅濮陽人吳氏。
嫁司馬睿
建興三年（315年），琅琊王司馬睿擔任丞相，他的妻子虞孟母已經去世，司馬睿打算納鄭阿春舅舅吳氏的女兒作夫人。鄭阿春與吳氏的女兒一起游後園，有人看見鄭阿春後，對司馬睿說：“鄭氏女雖是寡婦，但比吳氏的女兒賢惠多了。”建武元年（317年），司馬睿納鄭阿春為夫人，對她很是寵愛。 同年，鄭阿春生下一子司馬煥，因為鄭阿春的緣故，司馬睿很鍾愛這個兒子。
鄭阿春雖然顯貴受寵，然而常有憂慮之色。司馬睿問她緣故，回答說：“我三個妹妹，次妹已嫁給長沙人王褒，還有兩個妹妹尚未出嫁，怕是因我這個姐姐成了妾，影響到妹妹們嫁個好人家。”司馬睿於是從容地對御史中丞劉隗說：“鄭氏兩個妹妹，你可以為她們尋求好配偶，使她們不失去舊日的顯赫。”劉隗推舉他的侄子劉傭娶了鄭阿春三妹，把鄭阿春四妹嫁給漢中人李氏，都嫁到世族之家。司馬睿又任命王褒為尚書郎，以此取悅鄭阿春的心意。
兒子夭折
太興元年（318年），司馬睿稱帝，是為晉元帝。追封原妻子虞孟母為元敬皇后，不再另立皇后，冊封鄭阿春為夫人。鄭阿春雖然是夫人，但晉元帝令太子司馬紹、東海王司馬沖、武陵王司馬晞都按母親之禮事奉她。 同年，鄭阿春的兒子司馬煥病重，司馬睿為此撤減膳食，封司馬煥為琅邪王。不久，司馬煥夭折，年僅兩歲，司馬睿十分悲痛，用成人之禮下葬，建起陵園，耗費大量人力物力。琅邪國右常侍孫霄勸諫，晉元帝不聽。
改稱夫人
太興三年（320年），鄭阿春又生下一子司馬昱，受封琅邪王。永昌元年閏十一月初十日（323年1月3日），晉元帝去世，太子司馬紹即位，是為晉明帝。由於司馬昱出繼琅邪王系，為晉元帝之父琅邪恭王司馬覲的嗣孫，所以鄭阿春不能稱太妃，改稱建平園（晉元帝的陵園）夫人（《晉書·后妃傳》誤作建平國夫人）。
去世追封
鹹和元年（326年），鄭阿春去世。其子司馬昱服大喪，有關官吏認為司馬昱已經過繼，對生母的喪禮應降格，國中大臣不能匡正，奏請罷免國相諸葛頤。司馬昱上疏說：“亡母在世時在我的國家，去世時留國家的宅第，我雖出繼，也沒有喪服降等的道理，這樣母子之情能表達。過去敬皇后去世，孝王已經過繼，也還是服大喪。這是清楚的先例，我應效法。”皇太后庾文君不強迫他改變主意，於鹹和二年（327年）改封司馬昱為會稽王，追封鄭阿春為會稽太妃。
後來司馬昱以宗親身份輔政，兼領琅邪、會稽兩國。鹹安元年（371年），權臣桓溫立司馬昱為帝，是為晉簡文帝。晉簡文帝在桓溫的篡位逼迫下，身陷困境。鹹安二年（372年），晉簡文帝在位不到一年便去世了，來不及追尊生母。他臨終前封少子司馬道子為琅邪王，領會稽國，祭祀太妃鄭阿春。
晉簡文帝死後，太子司馬曜即位，是為晉孝武帝。太元十九年（394年），晉孝武帝下詔書說：“會稽太妃是文德之母，德音融融，滿載聖明，光照大晉。先帝給聖明善良的會稽太妃追加尊號，朝廷的議論不一致，道被懷疑歪曲。我陳述遵循先帝的志向，常常在心中告誡。今天恭奉遣旨，依照《春秋》、兩漢及晉懷帝過去的做法，加太妃尊號為簡文太后，諡號宣。”於是在太廟路西立廟，陵墓稱嘉平。當時群臣為迎合晉孝武帝旨意，多認為鄭阿春應配祭於晉元帝。晉孝武帝以此詢問太子前率徐邈，徐邈說：“我認為《春秋》的義理，是母親因為兒子而顯貴。魯隱公尊重魯桓公的母親，另建仲子之宮而不在惠廟配享。而且在以往，鄭太后不是先帝的夫人，到了子孫怎么能為祖輩立元配呢？尊崇已經至極，由於臣子，才得以稱太后，陵廟禮典完備。假如合葬拊祭，那是義禮所不允許的。”晉孝武帝聽從徐邈的建議，沒有這樣做。
趣聞軼事
東晉時為避諱鄭阿春的名字，改《春秋》為《陽秋》，成語“皮裡春秋”變成“皮裡陽秋”。
歷史評價
時人：“鄭氏女雖嫠，賢於吳氏遠矣。”
司馬曜：“會稽太妃文母之德，徽音有融，誕載聖明，光延於晉。”
史籍記載
《晉書·卷三十二·列傳第二》
家族成員
家世
祖父：鄭合，臨濟縣令。
父親：鄭愷，安豐太守。
母親：吳氏，濮陽人。
妹妹
二妹：鄭氏，嫁長沙人王褒，後王褒以鄭阿春之故，官拜尚書郎。
三妹：鄭氏，嫁劉隗侄子劉傭。
四妹：鄭氏，嫁漢中人李氏。
丈夫
第一任丈夫：田氏，渤海人。
第二任丈夫：司馬睿，晉元帝。
子女
•兒子
田某子，與田氏所生
司馬煥，琅邪悼王
司馬昱，晉簡文帝
•女兒
尋陽公主，嫁驃騎將軍荀羨
