形態特徵
鄉螺菜葉片長圓狀披針形，披針形，橢圓形或卵狀披針形，稀長圓形，長3-5（7）厘米，寬0.8-3厘米，先端銳尖，基部楔形至近圓形，邊緣在基部以上疏生粗大的牙齒狀鋸齒，側脈約5-6對，與中肋在上面微凹陷下面顯著，上面綠色；沿脈上密生餘部疏生微柔毛，或除脈外餘部近於無毛，上面淡綠色，通常沿脈上密生微柔毛；葉柄長2-10毫米，腹凹背凸，被微柔毛。
輪傘花序腋生，輪廓球形，花時徑約18毫米，具梗或無梗，具梗時梗可長達3毫米，被微柔毛；花梗纖細，長2.5毫米，被微柔毛或近於無毛。花萼管狀鐘形，長約2.5毫米，外被微柔毛及腺點，內面無毛，10脈，不明顯，萼齒5，狹三角狀鑽形，先端長銳尖，長1毫米。花冠淡紫，長4毫米，外面略被微柔毛，內面在喉部以下被微柔毛，冠檐4裂，上裂片先端2裂，較大，其餘3裂片近等大，長圓形，先端鈍。雄蕊4，前對較長，長約5毫米，均伸出於花冠之外，花絲絲狀，無毛，花葯卵圓形，2室，室平行。花柱略超出雄蕊，先端近相等2淺裂，裂片鑽形。花盤平頂。小堅果卵珠形，黃褐色，具小腺窩。花期7-9月。
分布情況
主要分布在亞洲東部，以中國北方居多，甚至可以稱作是中國北方特產。其中以寧夏、河北分布最多。
生長習性
鄉螺菜對環境要求比較苛刻，喜陰涼，砂質土壤。
春季生長，7-9月開花，到10月底、11月初根莖成熟。
繁殖方法
根莖
鄉螺菜每年成熟後，會長出很多寶塔形莖塊，這些莖塊到第二年春天可以以個體形態進行繁殖。
種子
除根莖外，鄉螺菜的種子也是其繁殖的途徑，但是，種子繁殖的幾率很小，只是輔助繁殖。
栽培技術
陰涼沙土質的地方最適合栽培鄉螺菜，選種時應在秋天進行，把莖塊用沙土儲存起來到第二年春季進行播種，夏季時應定期施用肥料，但不要太多。注意防蟲害，尤其是地老虎等。
食用價值
最常見的食用方法是醃製，其方法為取新鮮的鄉螺菜清水洗淨，用開水焯燙，然後置於涼水中，切成塊狀用鹽醃製一到兩天即可，取出食用後應儘快食用，防止變質。
鄉螺菜清脆爽口，口齒留香，是一種很好的綠色食品。其營養價值豐富，含有維生素C，鐵，鈣等多種人體所需的微量元素。
