各地定義
台灣
早年並不流行此種分類，普遍都以“閩南語連續劇”來稱呼；主要時段只限於晚間新聞之前7:00至7:30的時段（早期台語劇以中視之作品居多），全劇都以台語（也有少數是以客語為主）發音，多半以描述窮困的市井小民們求生存或鄉下人家富有人情味相互扶持的故事為主。不過由於當時國民黨政府實行語言政策所造成的不平等，使得此種類型戲劇不受電視台高層重視，而對其所撥入的製作費用有限導致品質粗劣，也間接地讓台語戲劇日益漸增地遭受歧視。直至1990年代初台灣社會逐漸解禁，由華視所拍攝的《愛》首先挑戰八點檔的藩籬，打破台灣電視史數十年來的語言禁忌，收視率大受好評，漸而影響其它台也開始拍攝台語或國台語雙聲類型的戲劇題材。後來更由於台灣第四家無線電視台——民視的成立和有線電視頻道的普及化（主要為三立台灣台與八大第一台的台語劇作品），台灣電視圈生態大為扭轉。代表作包括三立的台灣三部曲：《台灣阿誠》、《台灣霹靂火》、《台灣龍捲風》等以及民視的人生三部曲：《愛》、《娘家》、《夜市人生》等。
2010年，台灣本土劇已演變成換湯不換藥的情況，就是相同情節但故事不同，甚至還將這些歸類為“十大賣座老梗”：
墜樓、跳海、車禍、失火等意外；身世之謎；婚禮；選舉；絕症、發瘋；變臉；流產；失憶；商業鬥爭、黑道火併；強暴。
雖然批評聲浪不斷，但愛看的觀眾還是不減，但到了2012年的一項調查顯示，由大陸製作的古裝劇因為劇情緊湊加上場景華麗同時韓劇和偶像劇亦投入八點檔播出，過去收視長紅的本土劇已經開始出現收視疲弱的現象。
現在台灣也有一些國語的鄉土劇，主要是講述早期眷村在地生活的感人故事，例如：再見，忠貞二村、光陰的故事等都大受好評。
香港
鄉土劇在香港是那種純粹描述農村生活奮鬥的辛苦、情愛故事等。如《茶是故鄉濃》、《酒是故鄉醇》、《情濃大地》、《大地恩情》、《我來自潮州》等。大部分是農村、土地的故事配上鄉土情懷，編織出來動人的故事，算是地道的鄉土劇。新加坡
鄉土劇是指在新加坡製作的長壽連續劇。主要代表作品
中國大陸《鄉村愛情》、《我的醜娘》
台灣
《親戚不計較》、《鳥來伯與十三姨》（三立，台灣目前最長壽的鄉土劇，現在已大幅將演員換血並易名為《幸福白馬里》。）、《春天后母心》、《長男的媳婦》、《意難忘》、《愛》、《娘家》、《天下女人心》
香港
《情濃大地》、《茶是故鄉濃》、《酒是故鄉醇》、《萬里長情》、《大地恩情》
新加坡
《霧鎖南洋》、《荷蘭村》、《喜臨門》、《同心圓》、《手足》、《心花朵朵開》
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鄉土劇稱霸
春節後檔期一般都由趙本山的鄉土劇領銜，《鄉村愛情》品牌經久不衰，仍然稱霸整個春節後衛視排行榜前三名，接檔的本山系列劇《櫻桃紅》收視率表現仍然不俗，可以說，對於收視率的固定人群來說，趙本山系列劇的影響力從來不容小視，各製作方也不會選擇在這個檔期用各種好劇去硬碰硬，這導致整個三月鄉土系列劇獨霸螢屏。缺少了趙本山的春晚像少了一味佐料，滋味總是大不如前，而如果缺少了趙本山系列劇的後春節檔更是不能想像。和之前的《劉老根》《馬大帥》系列相比，如今的本山劇講故事上越來越乏善可陳，以至於有觀眾在追看《鄉村愛情變奏曲》的時候，發出這樣的疑問“這劇到底在講什麼？”同樣由本山集團演員主演的《櫻桃紅》作為苦情劇擁
台灣鄉土劇“雷死人不償命”
常識錯誤 鄉土劇變身科幻劇天雷指數：★★
台灣的鄉土劇中，除了身世之謎、外遇、兄弟爭產等劇情不斷循環外，最離譜的，是出現了“超人野外輸血”一
毀容變臉 只因演員檔期不對
天雷指數：★★★
台灣鄉土劇中，只要演員檔期有問題，那么角色除了臨時“出國”之外，常用的霹靂橋段就是“變臉”。同樣是三立的 《家和萬事興》，因為女主角韓瑜請辭，電視台臨時請來另一個女演員連靜雯救火，韓瑜飾演的“李正男”只好因為毀容變臉，整形後改由連靜雯演出，結果被台灣網友狂批：“李正男”死掉，也不要換人演。
結六次婚 唯一不變結不成婚
天雷指數：★★★★
台灣鄉土劇為了延長集數，抬高收視率，讓“人生永遠很悲慘”。最常見的悲慘劇情，就是婚總是結不成：像三立電視台的《家和萬事興》，光是男主角一個人就結了6次婚，新郎是同一個人，但新娘換了3次，其中一次還是冥婚。6次婚禮唯一不變的，是結婚戲最後一定會有人來搞破壞。而《金色摩天輪》中林韋君與林健寰的婚禮，林韋君被侯怡君載走丟下山崖，頭破血流，還不願坐老爸開的計程車，一路不知從哪裡爬回婚禮現場，妙的是，婚禮也沒取消，因為眾演員忙著消化台詞，你一句我一句，足夠時間等新娘爬回來。
死而復生 離奇事件循環上演
天雷指數：★★★★★
台灣鄉土劇天雷滾滾的終極大招，就是不斷循環上演的“死而復生”。劇中許多角色都在鬼門關前走了好幾次，但就是死不了，總是會用離奇的方法死亡，又離奇復活。最近的《天下父母心》，男主角車禍身亡，卻在火化前“死而復生”，還從太平間逃離，甚至為了改變身份，拿石頭把手上的胎記磨掉。《家和萬事興》中，大反派丁國琳死亡，死亡後還推進太平間，死得徹底，讓觀眾感到大快人心，想不到隔沒幾天劇情出現她被馬如風救起，死而復生。
關係混亂 身世關係永遠是謎
天雷指數：★★★★★
更令人匪夷所思的，是不論戲劇背景是古代、民國初年、上世紀50年代還是現代，台灣鄉土劇中，男女關係永遠亂到不行，而且互相發生性關係的都剛好是戲裡這幾個人，所以下一代的身世轉到哪一台都是謎。民視《意難忘》中，石英的女兒是張鳳書不是江祖平，《舊情綿綿》中，江祖平死活還沒找到生父。《台灣龍捲風》打開阿嬤的保險箱後，陳昭榮、江國賓原來都不是黃家人。
