在染色前，坯布的前處理甚為重要，必要采做到燒毛勻、退漿淨，煮練後的毛交在10厘米以上；漂白後，布面應無斑漬。練漂半制品PH值應掌握在6-7，斷裂強度合格。
紗線的前處理工藝雖較簡單，但染色前的半制品，亦需有良好和均勻的白充及滲透性能。
還原染料的染坯分本光和絲光兩種，而以絲光的較多。棉布的絲光，按要求不同，可以採用先絲光後染色或先染色後絲光兩種工藝。染淺色時宜採用先染色後絲光工藝，因還原染料對絲光棉纖維的親和力較大，如先絲光後染色，容易產生條花、染色不勻。但對某些不耐絲光的還原染料，如採用先染色後絲光工藝，將產生較嚴重的變色現象，應予注意。
還原染料的染色方法有幾種：現分別介紹於下。
第一節 隱色體印染
隱色體印染工藝，是將染料預先還原為隱色體，在染浴中的隱色體被纖維染著，然後進行氧化、皂洗、烘乾。
一、還原方法
隱色體印染常用燒鹼和保險粉配製染液。有些染料的還原速度率很慢，需在另一窗容器中，以較濃的鹼性還原液預先還原，稱為乾缸還原。部分染料由於隱色體的溶解度較低，或在高濃鹼性還原液中容易水解，宜直接在染浴中還原，稱為全浴還原（又稱染缸還原）。
（一）乾缸還原 還原染料粗粉通常先在小容器內預先還原溶解稱為“乾缸”。操作時，先用少量太古油或滲透劑溶液把染料調成薄漿，加入適量的溫水和規定量的燒鹼和保險粉，按染料的特性在指定溫度下還原10-15分鐘，待染料充分溶解後，再經細篩濾入染缸（染缸內應預先加規定量的水和燒鹼、保險粉，並預熱至染色溫度），輕輕攪勻，放置5-10分鐘後，開始染色。
乾缸還原料處方按所用染料決定，溶解度小的染料，處方中的燒鹼，保險粉用量增多。
（二）全浴還原 全浴還原時，漿狀染料可直接分散在染浴中，粉狀染料一般先用少量太古油或滲透劑BX等助劑調成均勻薄漿，然後加入5-10倍的溫水調勻，經過細篩濾入盛有規定水量和燒鹼的染缸內，調節至規定的還原溫度，然後加入所需保險粉，還原（那差缸）10-15分鐘，待染料完全溶解後才能染色。
二、染色方法
各種還原染料隱色體的上染性能是不同的。在染浴中，各個染料的隱色體有不同程度的聚集。聚集傾向較小的所需要的燒鹼濃度較低，它們的擴散速率較高，因此，一般所用的上染溫度也較低，提高溫度反而會降低上染百分率；聚集度較大的，則須在較濃的鹼溶液中始奶作較好的分散，它們的擴散速率較低，染色時須適當提高溫度，以便加速上染過程。這個特點對粘膠纖維製品的染色更為顯著。
由於染料的隱色體聚集傾向不同，各個染料對食鹽（或元明粉）的效應也不一致。聚集度小的，染浴中可酌加食鹽以提高上染百分率；聚集度較大的，上染百分率在一般染色條件下本來就很高，故不需再加食鹽。
還原染料隱色體印染法一般可分為以下幾種類型：
（一）甲法（熱染法） 適用於染色過程中易於聚集的染料，在50-60℃染色，並需在較高的鹼液濃度下，才能使染液穩定。對擴散速率緩慢的染料，染色時可適當提高溫度。這類染料初染速率較高，容易產生上染不勻現象，當染淺色時，可酌加勻染劑。
（二）甲特法 這類染料品種不多，對纖維親和力較高，染色溫度與甲法相仿，但燒鹼用量稍多。
（三）乙方（溫染法） 適用於聚集傾向較小的染料，染浴中燒鹼用量甲法適當降低，可在45-50℃染色。上染速度較慢，須延長染色時間，或在染浴中加入促染劑（中、深色）。
（四）丙方（冷染法） 這類染料分子聚集傾向很小，擴散速率較高，上染速度較慢，燒鹼用量和染色溫度也較低，在染色時應酌量加促染劑。
（五）特別法（靛法） 一般硫靛族還原染適宜用特別法染色，乾缸還原溫度可高達80℃，染色溫度50℃，燒鹼、保險粉用量與乙、丙法相仿（參閱第七章不原染各論）。
鑒於還原染料品種之間的特性各有不同，為獲得最佳的染色工藝條件，還原染料按印染方法計算用料，
以上四種染法中，以甲法的印染溫度較高，保險粉用量較多。由於保險粉較易分解，所以產生酸性的亞硫酸氫鈉也較多，因而用來中和它的燒鹼用量也隨之增多。乙、丙兩法印染溫度較低，保險粉和鹼的用量都比較少。至於特別法，一般適用於硫靛還原染料的染色，此類染料對還原劑用量的多少極其敏感，特別如還原紅青蓮RH等，常因還原劑掌握不當而產生色淺、色暗的情況。至於食鹽或元明粉用量，視染料對棉親和力大小及染色溫度而決定。
以上的印染方法是按染料的特性分類的，但有時為了套用上的方便，兩種方法可以通用，個別甚至三種方法都可使用
