沿革
年遠朋班秘密設定在台北市北投復興崗政工幹部學校（今國防大學政治作戰學院）內，班址與學生活動區區隔開，數十年來已經有數千人接受過訓練，結訓後大都在中南美洲位居重要職位，或是擔任軍事指揮官。後來遠朋班轉型，學員擴及非洲、中東、加勒比海等地，由原先反共、反滲透，轉型為政經課程。
反共與拓交基地
“有朋自遠方來，不亦樂乎”，是中國人的交友古訓。為交“朋友”、拓展“外交”資源，台灣當局“外交部”在1964年設立了“遠朋國建班”，具體承辦方為將於明年併入台“國防大學”的“政治作戰學校”。時任台當局“總政戰部”副主任執行官的王升為負責人。上世紀90年代，該班改名為“國家建設班”，但“遠朋班”的傳統稱呼仍保留。
該班成立之初，還有更大的背景，即美蘇兩大集團對峙的冷戰格局。由於台灣當局作為當時美國“反共聯盟”的重要棋子，因此“遠朋班”的任務，就是專門代訓一些第三世界國家的初級軍官，使他們回國後成為反共中堅。
據台當局軍方資料顯示，亞洲、非洲、中南美洲等47個國家曾派軍官到“遠朋班”受訓。當年越戰開始時，“遠朋班”還在美國指使下特設“越南政戰教官班”。
“遠朋班”學員分為兩種，來自亞太和非洲的學員大部分上英文班，而占台“邦交國”多數的中南美洲學員多講西班牙語，於是就有專為他們開設的西班牙文班。在相當長的時期內，西班牙文班是重點班，一年平均開班三至四期，每期受訓的時間在過去為兩個月，近幾年縮短為四周。
“政治作戰”課程為核心
“遠朋班”的培訓由台灣當局“國防部”“國安局”和“外交部”等共同組織，包羅萬象。由於“反共”是其重要任務，“遠朋班”開設的課程有對共產主義和馬列主義毛澤東思想的“介紹”，還不忘對當時“中華民國政權”加以強調，宣傳中國近代“政府遷台”“政權變化”的情況。一般的軍事、政治培訓也是主體內容。
據“遠朋班”的一名老師向台灣媒體透露，教學雖無任何固定的教材，但是不可少的還是“政治作戰”方面的課，除了“孫子兵法”或“六大戰”之外，還有心理戰，如“共黨理論批判”，其它像“國家安全防衛”“謀略套用”“政治思潮”等也是“必修課”。
另外，“遠朋班”還有重要的“課外活動”，即到台灣各地“參觀訪問”。除了去台灣當局的“外交”“法務”“國防”等機關外，教師甚至會帶學員參觀金馬島嶼等傳統的軍事重地。
不過據台灣媒體報導，該班如今已不再強調“軍事化”，更無實地的軍事訓練課。這很可能也與台“邦交國”多由“軍人政權”向“文人政府”轉型有關。
至於“遠朋班”的師資也堪稱“強大”，可見台當局對其的重視。除了軍官校將外，台灣當局的高級官員都有機會成為“座上教授”。
調教出多位軍政強人
“遠朋班”的招生對象都非泛泛之輩，一般是冷戰時美國集團成員和台灣各“邦交國”遴選出來重點培養的人士，絕大多數為軍方身分，文職官員中也有相當一部分是從軍方退下來的。
當年的很多學員回國後“不負重望”，典型的一個例子便是卡扎菲。無論是今年年初卡扎菲之子賽義夫訪台，還是不久前陳水扁過境利比亞，這一歷史關係都為綠營所“津津樂道”。
據台灣媒體報導，除卡扎菲外，巴拿馬前領導人諾列加也曾在“遠朋班”受訓。
“遠朋班”可稱為台整體“軍援外交”中的關鍵一環。據台灣媒體從台軍方內部資料獲悉，“遠朋班”學員返國後，常會向台灣提出支持其執政的要求。軍方高層向媒體透露，20世紀60年代起，台灣曾派出不少軍事顧問團，並輸出不少裝備、武器供中南美洲國家使用。這些國家有的至今仍是台灣“邦交國”，如宏都拉斯、尼加拉瓜、瓜地馬拉及巴拉圭。
20世紀70年代，台灣當局還曾派出代號為“第三縱隊”的部隊，前往第三世界國家打擊國際共產組織活動，並借軍事支援鞏固“友邦”，力挺“遠朋家族”。
台灣媒體直言，當年包括中南美洲的軍事行動、中東的軍事技術支持，都是台灣替“遠朋家族”的“售後服務”。當年的“遠朋班”不僅訓練出在各自國內登上權力巔峰的軍政強人，更讓台灣有參與實戰、介入他國內政的機會，甚至在三四十年後，讓陳水扁當局在“外交迷航”時還能有歇息之處。
境況今不如昔
長期以來，“遠朋班”由於台當局“外交部”和“國防部”的保密低調處理，台灣民眾對此知之甚少。冷戰結束後，“遠朋班”也喪失了部分存在的理由，如一些反共課程的“重要性”就不如以前那么凸顯。但台當局“外交部”仍倚重“遠朋班”來拓展“外交空間”，加強與“邦交國”的聯繫。在綠營媒體對“遠朋班”的宣傳中，原本具有濃厚軍事色彩的“遠朋班”課程變為“以介紹台灣政經建設及發展現況為主”，而受訓對象則為“友邦的外交系統官員”。
在著眼“拓展外交空間”的考慮下，台當局許多“駐外”單位還頻頻提出希望“擴大開班”。不過據台灣媒體報導，作為“遠朋班”的開辦方，台當局“外交部”一直苦於經費有限，所以“遠朋班”一度幾乎要叫停，“擴大開班”更是難上加難。
關於“遠朋班”處境，分析人士指出，最為根本的是，在“台獨”分子使得台灣國際空間逼仄的今天，包括“遠朋班”在內，無論怎樣的“外交”把戲都非正道，注定不可能有多大成果。
知名學員
薩達姆
在第二次海灣戰爭時期，台灣媒體曾報導薩達姆也曾在“遠朋班”受訓過，在該班網站上，這也有學員直言是“遠朋班”訓練出了薩達姆。
也有前台灣軍方人士接受台灣媒體採訪時分析以當時的時代背景，台灣當局幫助美國培訓薩達姆並非不可能。
2003年12月14日，薩達姆在家鄉提克里特被捕。2006年12月30日，伊拉克當地時間上午6點05分（台北時間上午11點05分)，薩達姆因“杜賈爾村案”被處以絞刑。與薩達姆一道被絞死的還包括他同父異母的兄弟以及伊拉克前革命法庭庭長。
卡扎菲
根據新華社下屬的國際先驅導報報導，前不久被擊斃的利比亞前領導人卡扎菲也曾在“遠朋班”受訓，但是在2011年2月台灣方面曾予以否認。
曼紐爾·諾列加
諾列加上台後對內奉行獨裁主義，實施鐵腕政策控制了議會和政府，對外則逐漸跟美國唱起了對台戲。諾列加在1966年曾前往美國北卡羅來納州的布雷格堡學習心理戰，還是美國中央情報局在巴拿馬的高級線人。
1988年，邁阿密一家法院正式對他提出起訴，指控他參與販毒和洗錢。1989年12月20日，時任美國總統的老布希以“保護僑民”為藉口下令入侵巴拿馬，諾列加在多番躲避後最終遭到逮捕並被帶回美國，隨後因販毒等多項罪名被判處40年有期徒刑，最終減刑至17年。
2010年4月26日美國法務部門將巴拿馬前國防軍總司令曼紐爾·諾列加引渡到法國。這位曾經的拉美軍事強人在美國被監禁20年後還必須面臨法國的審判，可能還要再服刑10年，儘管他今年已經有76歲。
