起源
遠征十字軍十字軍東征是天主教會在解放巴勒斯坦基督教聖地(耶路撒冷)的口號下發起的。耶路撒冷和其他拜占庭領土一起是在十一世紀末葉被穆斯林(塞爾柱突厥人)占領的。十字軍參戰者服裝均飾以紅十字為標誌，散稱“十字軍”。 社會各階級均參加十字軍東征。以教皇為首的教會上層僧侶是十字軍東征的思想鼓動者—和總的策劃者。他們利用宗教狂熱極力擴大羅馬教廷的政治影響，企圖將希臘東正教置於自己的控制之下，並力圖通過掠奪東方國家領土和建立新的“基督教”領地來增加自己的財富；破落的騎士階層也為發財致富的機會所吸引，他們成為十字軍的主要成員；大封建主力圖擴大自己的領地和增加收入，並夢想在東方富庶的土地上建立受其支配的國家。義大利的熱那亞、威尼斯、比薩等城市在籌劃十字軍東征方面起了重大作用，因為，從近東驅逐塞爾柱突厥人，並同居住在地中海東岸的各族人民重建賀易關係，對這些城市十分有利。為求擺脫封建壓迫和極端貧困的道路，貧窮的農民也參加了最初幾次十字軍東征。但是，從十二世紀後半期起當農民看清這種希望不可能實現之後，便拒絕參加十字軍東征。天主教會宣布十字軍軍人是“為信仰而戰的勇士”，把他們置於自己的庇護之下，並予以各種特權。
經過
遠征十字軍第一次十字軍東征(1096—1099)，是教皇烏爾班二世於1095年11月26日在克萊蒙(法國)召開的高級宗教會議上宣布的。約有10萬人參加了這次東征。1097年，十字軍由君士妲丁堡附近渡海進入小亞細亞，攻占塞爾柱人國都尼凱亞，1098年，又攻占埃德薩和安條克，建立起最初幾個十字軍國家——埃德薩伯國和安條克公國。1099年7月，十字軍攻占耶路撒冷，建立耶路撒冷王國。十字軍在東方建立的其他國家，均附屬於耶路撒冷王國。城鄉居民多次舉行起義反抗奴役者。為控制十字軍征服的土地和人民，建立了僧侶騎士團：聖殿騎士團(神廟騎士團)和醫院騎士團(約翰騎土團)。
第二次十字軍東征(1147—1149)是在法國國王路易七世和所謂“神聖羅馬帝國”皇帝、德意志國王康拉德三世率領下進行的。1144年塞爾柱突厥人占領埃德薩，是這次東征的起因。德意志十字軍最先出動，在小亞細亞被土耳其軍隊擊潰。法國十字軍攻占大馬士革的企圖也落了空。
第三次十字軍東征(1189—1192)，是因埃及蘇丹撒拉丁軍隊於1187年在太巴列湖附近戰役中擊潰耶路撒冷王國軍隊並占領耶路撒冷而引起的。這次東征，是在“神聖羅馬帝國”皇帝巴巴羅薩·腓特烈一世，法國國王奧古斯都，腓力二世和英國國王獅心王理查一世統率下進行的。腓特烈率軍沿第二次東征路線從陸路穿越拜占庭前進。法、英兩國十字軍由海路向巴勒斯坦挺進，途中占領西西里島。各國十字軍之間矛盾重重，此次東征也沒有達到目的。德意志十字軍(最初約10萬人)穿越整個小亞細亞，沿途傷亡慘重，巴巴羅薩在橫渡薩列夫河時溺水死亡，其軍隊亦隨之瓦解。腓力占領阿卡港後，於1191年率部分十字軍返回法國。理查在敘利亞取得一定戰果，攻占了賽普勒斯，並建立賽普勒斯王國，1192年又與埃及蘇丹撒拉丁簽訂和約。據此和約，自推羅至雅法沿海的狹長地帶仍歸耶路撒冷王國所有，阿卡港實際上成為王國的中心。耶路撒冷仍留在穆斯林手中。與的黎波里合併的安條克公國則仍掌握在十字軍手中。
遠征十字軍第四次十字軍東征(1202—1204)是教皇英諾森三世策劃的。十字軍原定東征埃及，但後來改變計畫進軍拜占庭帝國，先後攻陷兩座基督教城：達爾馬提亞的扎達爾(1202)和君士坦丁堡(1204)。十字軍在已瓦解的拜占庭帝國的部分領土上建立起幾個國家，其中最大的一個國家是直到1261年才滅亡的拉丁帝國，它領有巴爾幹半島許多地區和小亞細亞西北部，以及愛琴海和伊奧尼亞海上的一些島嶼。第四次十字軍東征後，威尼斯作為義大利最強大的國家壟斷了同東方各國的貿易，並奪取拜占庭許多貿易和軍事要地。
第五次十字軍東征(1217—1221)是奧地利大公利奧波德六世和匈牙利國王安德拉什二世率領奧匈十字軍聯軍對埃及進行的遠征。十字軍在埃及登入後，攻占達米埃塔特要塞，但被迫同埃及蘇丹簽訂停戰協定並撤離埃及。
第六次十字軍東征(1228—1229)由“神聖羅馬帝國”皇帝腓特烈二世率領進行。這次東征使基督徒於1229年一度奪回耶路撒冷，但1244年又被穆斯林攻占。
點評
遠征十字軍十字軍東征參戰者社會成份十分複雜，因而所使用的武器裝備也極不統一。甲冑騎土裝備有長劍和用於刺殺的重矛(不用於投擲)。某些乘馬或徒步的騎土除劍外，還裝備有圓錘或戰斧。農民和市民多數使用刀、斧和長矛。 十字軍採用騎士軍戰術。通常採用一線隊形作戰，較少採用“楔形”縱深戰鬥隊形。騎士配置在前，騎士侍從兵和步兵在後。戰鬥由騎土騎兵接戰開始。戰鬥一開始，即分為小群和單兵進行決鬥。騎士騎兵和步兵之間很少協同作戰，對步兵的作用重視不夠。戰鬥時也沒有統一的指揮。十字軍通常不遠離兵營追擊敵軍。他們裝備有攻城器材，使用攻城槌和裝有輪子的活動攻城碉樓擊破要塞城牆和城堡圍牆。十字軍在實施陸海聯合遠征或海上遠征時，利用大型貨船輸送軍隊和武器。在陸海聯合遠征中，他們曾試圖組織陸海軍的協同作戰，規定了遠征的起點和時間及陸海軍在敵國領土上會合的地點和時間。但十字軍所有東征都缺乏充分準備。 與十字軍作戰的土耳其和阿拉伯軍隊的主要兵種是輕騎兵。他們裝備有弓弩、馬刀。其戰鬥素質和機動能力都優於笨重的騎士騎兵。土耳其和阿拉伯軍隊先用弓箭殺傷十字軍，爾後將其包圍，猛打猛衝，割裂敵軍，加以殲滅，恩格斯寫道；“……當西方的“重裝，騎士將戰場移到東方敵人的國土上時，便開始打敗仗，在大多數場合都遭到覆滅。”(《馬克思恩格斯全集》第14卷，人民出版社1964年版，第305頁)。自然條件也有助於土耳其和阿拉伯軍隊，身披鐵甲的騎兵人馬經受不住灼日暴曬，往往中暑倒斃。 十字軍東征促使西歐軍隊重裝騎兵作用的下降和輕騎兵、步兵的復興，使西方對東方民族的軍事學術發生了興趣，其結果是學會了製造燃燒劑(見希臘縱火劑)，後來又發明了火藥與火器。同時，他們還從阿拉伯人那裡學會了使用指南針，從而大大改善了航海的條件。在十字軍東征過程中，橈槳戰船隊開始被帆船隊所代替，這標誌海軍戰略戰術發展的新時期已經開始。 十字軍東征持續了將近二百年。東方擊退西方封建主的猛烈攻勢，繼而轉入對封建歐洲的進攻。土軍占領巴爾幹半島，並開始向歐洲腹地推進。同時，十字軍東徵結束了阿拉伯人和拜占庭人在地中海的統抬地位。地中海區域的貿易為威尼斯和熱那亞所壟斷，從而加速了義大利各北方許多城市的發展。總的來說，十字軍東征使東方和西歐各國千百萬人喪生，並造成巨大物質損失，大大破壞了這些國家生產力的發展。
