發展簡史
第一代：傳統的機械鑰匙實現基本的車門開關功能。
第二代：可以輕按遙控器按鈕實現車門的開閉功能，但汽車發動還需一把機械鑰匙來操作，兩把鑰匙共同使用，缺一不可，有些繁瑣。
第三代：將鑰匙和遙控器二者功能合二為一，開門/關門/汽車發動都通過主動按鍵來完成，機械鑰匙內嵌在遙控鑰匙中，已備不時之需。
第四代：在主動按鍵的基礎上，增加了被動工作方式，無需按鍵就可以實現開門/關門動作，進一步提高了效率，安全性能大幅提高。
工作原理
工作原理簡單來說：先從鑰匙發出微弱的電波，由汽車天線接收該電波信號，經電子控制單元（ECU, Electronic Control Unit）識別信號代碼，再由該系統的執行器（電動機或電磁線圈）執行開/閉鎖的動作。
基本組成
該系統主要由發射機和接收機兩部分組成。
發射機：由發射開關、發射天線（鍵板）、積體電路等組成。內含識別代碼存儲迴路和調幅調製迴路，並在電路的相反一側裝有撳鈕型的鋰電池。發射頻率按使用國的無線電標準進行選擇，發射開關每按撳鈕一次進行一次信號傳送。
接收機：發射機利用短波調製發出識別代碼後，通過汽車的短波天線進行接收，並利用分配器進入接收機電子控制單元的短波高頻增幅處理器進行解調，與被解調器的識別代碼進行比較；如果是正確的代碼，就輸入控制電路並使執行器工作。
工作方式
按其使用方法可分為三類：主動工作方式、被動工作方式和線圈感應方式。
主動工作方式
原理是通過車身電子模組（ECU，Electronic Control Unit）和車身控制模組（BCM，Body Control Management）來控制車門，只需按下鑰匙按鍵傳送開鎖/閉鎖命令，通過車身電子模組驗證後，即可打開/關閉車門
線圈感應工作方式
主要通過將加密的晶片置於鑰匙內，在開鎖的過程中，通過車身的射頻收發器驗證鑰匙是否匹配來決定是否可以發動引擎。主要用於鑰匙沒電的特殊情況下汽車仍能正常發動。
被動工作方式
是當車主進入鑰匙系統的感應區域內，只要手觸及車門把手，其攜帶的身份識別“鑰匙”就會接收到汽車傳送的低頻信號，如果這個信號與“鑰匙”中保存的身份識別信息一致，“鑰匙”將被喚醒。“鑰匙”被喚醒後將分析汽車發出的認證口令，並傳送相應信號，這些信號經過加密處理，以提高安全性。汽車會對接收信號和汽車內部保存的信息進行比較，如果驗證通過，汽車將打開車門鎖。一旦駕駛員進入車內，只需要簡單的按一下啟動鍵，汽車發動機就會啟動。按鍵觸發時PKE系統首先需要檢測“鑰匙”設備是否在車內，然後完成同樣的認證過程後才會啟動發動機。當駕駛員離開汽車，只需按一下門把手，汽車門就會上鎖，汽車在真正鎖定之前，同樣要檢測駕駛員的位置，並經過同樣的驗證過程。
被動工作方式