系統組成
數字圖像處理系統(見圖)一般由電子計算機主機和通用外圍設備、圖像輸入和輸出裝置、圖像處理軟體三部分構成。
遙感圖像處理系統電子計算機主機和通用外圍設備遙感圖像處理採用的電子計算機主要是16位和32位小型機和超級小型機，也有採用中型機或高檔微處理機的。使用的外圍設備主要是磁碟機、磁帶機、印表機、字元終端等。遙感數據量很大，如“陸地衛星”的多光譜掃瞄器的一幅圖片占據約30兆位元組，因此要求磁碟容量大和計算機速度快。
圖像輸入-輸出裝置除通用的磁帶機外,還包括電視攝像機、光機掃描鼓等。電視攝像機把遙感膠片資料經過電視攝像變換成電信號,再經過模-數轉換送入電子計算機。圖像輸入光機掃描鼓的工作原理類似於傳真發片機，但幾何精度和分辨力可達12.5微米，遠高於傳真機。80年代中期出現光敏二極體陣列攝像機，分辨力達2048×2048像元，而成本遠低於光機掃描鼓。各種圖像輸入裝置加上彩色濾色片後都能輸入彩色膠片。為了精確輸入各種地理坐標數據，可使用數位化儀。
輸出裝置
遙感圖像的輸出裝置常採用高分辨力的彩色電視監視器，分辨力可達512×512像元或1024×1024像元。計算機先把經過處理需要顯示的圖像送到一個大容量的半導體存儲器（一般稱為圖像存儲器），然後用電視掃描的格式逐行讀出，再經過數－模轉換器轉換成電視信號，分為紅、綠、藍三路送到彩色電視顯像管顯示。這種電視螢幕顯示辦法便於更新和選擇希望顯示的圖像，供解譯人員研究和比較各種處理的效果。需要保存的圖像可由硬拷貝輸出裝置加以記錄。硬拷貝輸出裝置種類很多，實際使用的有電視螢幕照相機、飛點掃描裝置、輸出光機掃描鼓、筆繪儀、彩色印表機、彩色噴墨裝置、雷射記錄裝置等。
圖像處理軟體一般包括專用的圖像作業系統和套用軟體兩大部分。圖像作業系統通常建立在主機作業系統之上，以利套用軟體的使用和對各種圖像任務、檔案、設備的有效管理。套用軟體包括為用戶進行圖像處理所用的軟體。它直接體現圖像處理的功能，在圖像處理系統中占有重要地位。
技術革新
遙感圖像處理技術發展很快，在各種新設備和新技術中效果比較顯著的有圖像顯示處理器及並行處理和分布處理技術等。
①圖像顯示處理器:又稱圖像計算機,它是在圖像顯示器中增加各種專用圖像處理硬體，把許多原來完全由主機軟體處理的功能，在顯示處理器中變成由專用的硬體參與完成，圖像處理的速度可達到實時或近實時的程度,使用戶能夠及時修改處理方案或參數,直到取得滿意的結果。
②並行處理技術：在遙感圖像處理系統中採用陣列機或專用的圖像高速處理加速器，用以輔助主機並行地進行某些圖像運算。
③分布處理技術：利用多台計算機聯成網路，彼此分工，同時對圖像進行處理，在處理速度、效果和價格上往往優於用一台價格昂貴的大型計算機處理。光學－計算機混合處理系統也是遙感圖像處理系統的一個發展方向。
功能
遙感圖像處理系統的功能主要有：
(1)根據實況數據(包括星上測定的參數)與原始遙感影像的特點所作的輻射校正。
(2)根據GPS定位數據或PDB中的地圖數據對影像作幾何校正以及其他各種幾何處理。
(3)數據變換和壓縮。尤其是為了GIS矢量數據疊合分析，需將提取的專題數據進行柵格一矢量數據變換，或將PDB及GIS中過來的圖形數據變換成柵格數據。
(4)圖像增強。
(5)圖像識別和特徵提取。工作站上使用的圖像處理軟體如ERDAS(Earth ResourcesDate Analysis System)。圖像處理系統向GIS和EAS提供專題信息。向PDB提供導航用圖像和顯示處理的中間結果和最後成果，向PDB存放處理的圖像或圖形。
